李自胜明白，明宗想让二皇子玄稷作为接班人。
李自胜与朝中大部分大臣都希望二皇子玄稷作为接班人，因为客观的说，所有皇子中，除了大皇子玄烨，二皇子玄稷是最佳的人选。
但也有一部分的朝中大臣希望三皇子玄焱作为接班人，这和他在兵部尚书的外祖父尤驰誉也有很大的关系，尤驰誉作为托孤大臣之一，在朝中有很大的影响力，很多朝中官员都是尤驰誉的学生，三皇子玄焱也有很强的呼声。
在明宗和李自胜这次密谈以后，宫中就开始流传明宗立接班人的各种传闻，宫中流传着不同的版本：
有的传闻明宗力排众议，要立受马氏一族反叛受牵连的大皇子玄烨为新帝；
有的传闻明宗和肖皇后感情深厚，要立马皇后所生的二皇子玄稷为新帝；
也有传闻因为兵部尚书尤驰誉的关系，明宗要立三皇子玄焱为新帝；
还有传闻说何贵妃在明宗吹耳边风，要让性格温顺，为人和善的四皇子玄卿为新帝；
……
一时间各种传闻尘嚣日上，朝中的各路官员都开始寻找自己的大树，寻找自己的靠山，纷纷押宝各位皇子，期翼皇子成为新帝之后，自己能够飞黄腾达。
这期间，做事嚣张高调、骄纵傲慢的三皇子玄焱、六皇子玄垚、十皇子玄坤、十二皇子玄煜为首的皇子四人组在朝上、朝下公然开始拉帮结派，在朝中拉拢众臣，给追捧自己的官员许诺成为新帝后加官进爵，在朝廷中造成了极不好的影响。
明宗也通过旁人对这皇子四人组的所作所为有所耳闻，明宗发自内心对这种行为很厌恶：
一来自己还没有退位，下面的皇子就这般蠢蠢欲动，这种目中无父无君的行为本身就是一种很严重的反叛行为。
二来皇子私下拉拢大臣，已经犯了皇家的大忌，历朝历代很多宫廷动乱都源自皇子间的拉帮结派、明争暗斗，因此明宗对此深恶痛绝。
明宗安排李自胜暗中调查与这皇子四人组暗中勾结的大臣，并一一记录在名单之中。
随着调查的深入，明宗发现在三皇子玄焱的背后，还活跃着托孤大臣兵部尚书尤驰誉。明宗因为托孤大臣马志国的反叛，而对托孤大臣揽权特别敏感，再加上皇子间的拉帮结派，明宗一下子警觉了起来。
明宗知道，这次立接班人，朝中各股势力暗潮涌动，不少人蠢蠢欲动。
如果这次立接班人的事情处理不好，很有可能会有人对此作出一番文章，明宗甚至想到自己目前半身不遂，很有可能会有人暗中偷偷害自己，假立召，借此发动兵变，篡权夺位……
明宗思前想后想了很多，最终还是决定从边塞召来了镇守边疆的大将军何进方，在确定新君登基这一期间，全权调动兵马，秘密镇守在京城周边，一旦有人有不忠之举，便第一时间响应，立刻平定叛乱。
明宗秘密安排好了一切，又先后安排了忠于自己的贴身将领做好皇城的守卫，安排直接听命于自己的亲卫暗中监督众皇子的言行……