两年后
建平元年 “刚建好的，又要拆了。” 从县府出来的苏炎，看着县城内的那座昭仪庙宇，不紧摇摇头。 朝堂上的变化太快。 两个月前，天子（汉成帝）纵欲而亡，定陶王刘欣即位。 刘欣即帝位后的第一件事，就是清除王氏外戚和王莽的势力。 太皇太后王政君被软禁，王氏外戚要么被杀，要么被流放，王莽因为名声太好，所以皇帝刘欣不敢直接杀，只好强迫王莽告老还乡。 地方上，那些王氏外戚和王莽任命的官员，全部被撤职，甚至是罪罚。 上任沓氏县不到三年的王县令，没能等来上面的提拔，反而等来了死刑。 天子容不下他这个王莽的家奴。 不仅如此，王县令下令建造的昭仪庙宇，也被天子下令拆除。 沓氏县的新县令，是天子刘欣的一个老家奴。 这个老家奴，在刘欣还是定陶王时期就忠心耿耿，因此，刘欣让他来这沓氏县养老。 老家奴被天子赐姓，故而称之为刘县令。 刘县令是个相对务实的人，上任之后，便下令清查各家各户的田亩数量，并要求苏武潘三家按照实际的田亩数量和人口数量缴纳赋税。 即便不是汉人的潘家，也得按照汉人的标准缴纳赋税。 对于县府里的三家豪强子弟进行清理，只保留一些相对不重要的吏员给三家，其余都由他在民间挑选人才。 对于刘县令的这番举动，苏武潘三家都有所不满。 三家家主离开县府后，相互对视一眼，便都明白了对方的意思。 田亩数量还好说，大汉的田赋很轻，不隐瞒也交不了多少赋税。 但是人口就难办了。 人头税一直是地方的主要税种，也是各个豪强主要想避税的税种。 三家都有许多不缴赋税不服徭役的农奴，并且帮许多农户隐瞒了户口，这些农户成了黑户，自然也不用缴纳赋税，并且不用服徭役。 当刘县令派遣小吏下乡清查三家豪强的实际田亩人口时，苏武潘三家家主也聚在一起，商量着这件事。 三家想来想去，最后想到了青峰山。 “如今这局面，只能请青峰山的宋先生出马了。” “也只有如此了。” 三家自然是不敢直接与朝廷作对，但也不甘心就这么任由刘县令在乡下清查田亩人口。 他们的想法是，出钱请青峰山的贼寇下山劫掠，截杀刘县令派去乡下清查田亩的小吏。 如果刘县令要求三家豪强协助官府剿灭青峰山，那三家便找各种借口推辞，亦或是派些老弱病残敷衍了事。 一个月后 官道 一个县府小吏骑着马，正在前往苏家聚。 刘县令先易后难，先清查了普通百姓的田亩人口，然后才决定对三家豪强动手。 这个小吏是一个落魄的读书人，家道中衰，为了养家糊口，便在县府里做小吏。 正当他计划着接下来的工作时…… 官道两旁的树林窜出来许多贼寇。 “大胆！” 他强作镇定，斥责这些拦路劫匪：“官府办事，速速退去！” 贼寇们可不在乎什么官府，冲上去几刀便将小吏砍死。 第二天 县府 “贼寇如此嚣张，竟敢截杀官府之人。” 刘县令先是询问主簿，在得知这伙贼寇盘踞已久之后，气恼不已：“这两任王县令，都是废物。” “征召兵士，随我出征，剿灭贼寇。” “吩咐苏武潘三家，各自派遣乡勇，协助官府剿灭贼寇。” 然而，百姓对出征剿灭贼寇之事不是很关心，征召兵士的事陷入僵局。 苏武潘三家得到命令后，也各自哭穷，述说自己这些年如何被贼寇威胁，自保尚且艰难，实在派不出人手协助官府。 “看来，剿灭青峰山贼寇一事，已经不是本县能够完成得了了，必须上禀太守。” 此时此刻，刘县令才明白前两任县令也不完全是废物。 然而，一个月以后，前往郡府请求太守调兵遣将剿灭青峰山一事却被回拒了。 “如今各地皆需用兵，沓氏县偏远之地，当以安抚诏安为主，不可再为朝廷增加负担。” 辽东郡府拒绝了刘县令的请求，因为，辽东郡的郡兵都被朝廷征调去了中原，协助各地官府镇压叛军。 相比较之下，中原的贼寇才是心腹大患，必须立刻剿灭，沓氏县等偏远之地的贼寇，优先级太低了。 “朝廷糜烂至此，连一伙贼寇都抽不出身来剿灭。” 刘县令长叹一声，也无可奈何。 虽然他是天子家奴，但跟一般的家奴不同，他是想要为天子好好治理地方的，而不是像王氏外戚的家奴一样只知道捞钱。 刘县令被迫结束了清查田亩人口的工作，苏炎也松了口气。 “这刘县尊总算是不瞎胡闹了，港口的建设和新农庄的开荒工作，可以继续了。” 此前几个月，为了应对刘县令的清查工作，苏炎暂停了港口的建设，新农庄的开荒也暂停了。 为了更方便管理这些农奴，苏炎将农奴们进行分营管理。 每个营设一个营主，由农奴担任。 苏炎有意挑选那些在农奴中名声不好的“坏农奴”当营主，避免这些农奴团结起来。 这就是“以奸民治良民，则国安”，用良民治理奸民，那么奸民就会被良民团结起来反抗上位者，反过来，如果用奸民治理良民，奸民肯定没那么伟大，肯定不会团结良民去反抗上位者。 农奴营营主不用干活，只需要监督其他人干活。 那些被营主刁难的普通农奴，也会把大部分怒火发泄在营主身上，而不是苏家身上。 不同的农奴营还有末位淘汰的竞争机制。 苏炎每天都会亲自去考察各个农奴营的工作完成情况，工作完成最好的农奴营，当天夜里可以吃到一点点肉，工作完成最差的农奴营，当天夜里连粥都没得喝，只能吃清水煮野菜。 不仅有每天考察，还有每月考察，每个月里，工作完成最差的农奴营，营主将会被撤职，重新变成普通的农奴。 因此，为了保住农奴营营主不用干活的特权，这些农奴营营主们，便会想方设法逼迫手底下的农奴们干活。 如此一来，原来负责监督农奴干活的苏家奴仆们，就可以从农场中抽出身来，去做别的事情。 农奴，交给农奴监督。