姜挽也知道这般有些强人所难。
可，瞧孙氏的架势像做足了准备，议亲之事想来是拖不到年末。
留给她的时间不多了。
琼云似乎有些惊讶，眼神一变，嫌弃地睨了她一眼。
半个月？瞧不起谁？
琼云声音凉凉：“十日。”
语毕她径直起身。
行至房门口，陡然回头：“安心等我消息，准备妥了我会自行与你联系。”
出门前，她又肃着脸强调：“我这般可不是为了你，别多想，我不过是替怜星报仇罢了。”
说完她掐着腰出门，同来时一样张扬。
望着琼云的背影，姜挽有一瞬恍惚。
她曾有一位好友，她们也曾亲密无间，甚至于愿为对方出生入死。
……只可惜后来走散了。
待琼云走后，云桑也推着姜挽离开。
楼下斗兽场换了两头虎上台，虎啸声比方才激烈得多，给围观虎斗的看客们看得热血沸腾。
场面极度喧哗。
姜挽静静地来，也悄悄离开。
她以为自己足够低调不会引起旁人注意，却不知楼阁另一侧有两双眼睛一直追随着她。
----
从明月楼出来已过未时。
见田伯在车上打盹，姜挽便没喊他。
她给楼内小厮一些赏钱替她传话，自己则带云桑在朱雀街逛了起来。
云桑耷拉着脸。
姜挽说要带她见世面，可见了什么呢？
起先亭台水榭和胡旋舞还算赏心悦目，后来漆黑破屋，崎岖暗道，瑞鼎庄斗兽场……
那桩桩件件都是噩梦！
她请问呢，围观大蟒打架算什么世面？
还有琼云和她的小黑蛇。
给她吓得三魂七魄丢了一半，现下回想还一阵后怕。
也不知姜挽眼下又要去哪。
与云桑有同样疑惑的还有田伯。
楼里小厮只说姜挽让他继续侯着，可不知什么时候是个头。
起先田伯在车上嗑瓜子，后来改数胡子，数到眼花又眯了会儿。
直到天色变暗，终于见着姜挽领着云桑回来。
田伯跳下车，定眼一瞧，姜挽自己滚着轮椅打着伞，她身后的云桑手上提着大包小包，胳膊下仿佛还夹着东西。
不知是不是他眼花看错，他瞅着云桑这姑娘脸色异常白皙。
甚至，有些白过头了。
……
她们回到清辉院时正是晚膳时间。
锦棠扫了眼堆在廊下的大小包裹，又看了眼桌前狼吞虎咽的云桑。
就……怪可怜的。
锦棠犹豫着开口：“小姐，云桑这是？”
“逛街逛饿的。”
“那外面的包裹是？”
“快到岁末了，天寒，给大伙添些御寒物件。”
姜挽补充：“不光咱们院的，暖玉阁也有，晚些时候你送一趟。”
锦棠疑惑：“御寒之物府里采买都有，怎的还要小姐亲去采买。是下人置办的不称心？”
“权当是我一份心意吧。”
姜挽叮嘱她：“香料与皮货这两样是特地给二妹二婶备的，其余你看着安排便好。”
说完，她先行回了房。
留下一脸莫名的锦棠站在原地。
路过游廊时，姜挽情绪有些低落。
琼云的事算是告一段落，可长松那却未见回应。不知是她的记忆出了纰漏，还是求药不顺遂。
姜挽一路沉思来到房外。
她畏寒，屋内炭火几乎没断过。
锦棠不知她何时回来，却也一直备着炭火等她。
姜挽一进门暖意扑面，身上的疲乏瞬间散了几分。
她将披风脱了挂上屏风，绕过屏风，便见着一只通身雪白的信鸽停在床头。
姜挽眸光一亮，转动轮椅向前。
取下信鸽腿上的竹筒，里面有张字条。
展开一看是长松的笔迹，信条上写他拿到了泊兰仙子。
悬着的心落下大半，姜挽如释重负般吐出口气。
如此看来，她的记忆没出错。
何璋手里果真有泊兰仙子，那陆淮舟便可性命无虞。
许是宽了心，困意随之袭来。
姜挽难得睡了个好觉。
她这头岁月静好，锦棠那头却遇上些麻烦。
锦棠特意掐着时辰，避开了晚膳时间才去暖玉阁。
二房规矩多，晨起洗漱到用膳就寝事各有规矩，她不想让孙氏捏着话茬说大房的不会管教婢仆。
别说，她想的怪周全。
今日暖玉阁晚膳有道菜叫三鲜笋炸鹌鹑。
姜瑶贪嘴，一时忘了规矩多夹一筷子，然后被孙氏罚站。
孙氏说是为女儿好，哪家高门大户不是既讲规矩的？她在帮女儿规范举止，以免日后嫁人被婆家笑话。
再说姑娘家怎能贪嘴？
年轻就更该注重身材，不能发胖，珠圆玉润远不如身量纤纤好看。
于是，锦棠进门就看见姜瑶一脸生无可恋站在墙角。
锦棠：……
同情，但不敢招惹。
她将包裹放在地上，接着规规矩矩朝孙氏叩头请安。
锦棠：“问二夫人安。”
孙氏冷眼打量她，实在找不出差错才含糊应了声。
得了应允锦棠赶忙起身，生怕起晚了孙氏再给她扣个懈怠的名头。
她还未来及开口，便听见孙氏阴阳怪气。
“哟，今儿便听门房小厮说挽丫头又出门去了。”
“我原想着挽丫头心思不在府里，这不，三天两头往外跑。”
“看来倒是我冤枉了人，挽丫头心里是念着侯府的，也还记着我这个二婶。”
孙氏摆弄着腕间上好的翡翠手镯，接着又道：
“挽丫头是有孝心的，可小姑娘家没掌过家管过院，心里对银钱没什么概念。”
“眼下未出阁倒无妨，总归有家里月银供着。若嫁了人便不同了，一分一毫都得开支有度。”
“我瞧，挽丫头该学学掌家理财这一应规矩了。”
“过两日让她上这儿来，二婶亲自教她，也免得外人说我只顾自个闺女，忽略了侄女儿。”
锦棠忍不住开口：“二夫人说的是。不过这些是从大小姐私账上出的，并未动公中钱。”
孙氏冷笑，“你说什么？私账？”
妇人一身金贵松墨锦缎，纵使人到中年，可因保养得宜不觉臃肿。
紫菱扶着她起身。
到底是掌家多年的侯府夫人，说话十分威仪。
“怎么？我苦心经营多年众人看不到，大房坐享其成的反攒出私账来？”