自落马断腿后，这是姜挽第三次踏入书房。
她上回来书房是一年前，当时有人向她讨要姜执生前所作的一副字画，再往前便记不清了。
姜挽推门，原以为会见到书卷蒙尘脏乱不堪的景象，实景却与她预想的相反。
云桑推着她进来。
轮椅滚过木地板近乎没留下痕迹，书案上也干干净净，就连案面上笔架砚台都未染尘埃。
姜挽正惊讶着，云桑的声音从头顶飘来：“是锦棠姐姐。”
“锦棠姐姐每隔五日便来清扫一遍。”
“她说小姐近年虽未踏足，可若小姐哪日来了精神呢？总归要准备好的。”
闻言姜挽静默。
是了，她从前爱看书。
只是她看的并非大家名著，而是兵书或是山水游记，也掺着几本志怪集，大多都上不了台面闲书。
不料她那些上不了台面的玩意儿也会有人重视，这种感觉很奇妙。
趁她发愣的间隙，云桑从书架抱了两卷书册来，是她之前没读完的。
“你拿这些做什么？”
云桑一脸莫名，“看啊。”
姜挽不会作画，来书房不看书还能做什么？
姜挽：“……我非得看书？就不能习字？”
云桑一拍脑门，说的在理，她正要转身去另一个书架寻字帖却被姜挽喊住。
“用不着字帖。”
她吩咐云桑润笔研磨，今日她要写封家书。
与此同时，另一头的暖玉阁。
孙氏用过早膳后在房里煮茶插花，她身边围了三五婢女，她们一会儿要递剪子，一会儿要收拾枯叶残枝。
一堆人忙活着，好不热闹。
孙氏这会挑了枝含苞待放的双头百合，剪去枝蔓插到瓶中又觉得不搭。
她换了枝带露水的山茶，修剪枝干是却不甚将花瓣戳破。
为此孙氏心生烦闷，一把丢下剪子不干了。
身边丫鬟们不约而同头垂得更低，心里默念别被抓到错处。
案台上小炉里炭火旺盛，不多时茶壶便沸腾起来，咕嘟咕嘟的声音孙氏听着更烦了。
“你们都是死人吗？茶水开了不晓得撤下，都围着我做什么？”
孙氏面色不悦。
这些丫头一个赛一个会偷懒，她把人买回来可不是让她们享福的。
真是没一点眼力见！
等忙完年关这段时日，赶明儿她就将那不得力的发卖了，如此府里还能省些花销。
一提到银钱花销，她便联想到姜挽手上还有间铺面，心里那股痒痒劲儿又上来了。
孙氏吩咐紫菱：“去，给我把田伯喊过来。”
紫菱福身行礼，转身出了房门。
她出门时正巧遇上来请安的姜瑶。
姜瑶一进屋便感觉气氛不太对，绕过屏风，果然瞧见孙氏脚边跪了一地的丫鬟。
和案台上七零八碎的枝叶。
姜瑶先向孙氏行了个跪拜礼，起身后才问：“母亲这是怎么了？怎的动这么大气？”
孙氏斜睨她一眼，冷声道：“亏你有脸问，一切还不都是拜你所赐。”
姜瑶不明所以，“母亲何出此言？”
孙氏埋怨：“别家女儿哪个不是向着父母？偏你，胳膊往外拐了十八里，你有能耐了偏帮大房那丫头说话。”
“昨儿若不是你拦我，大丫头手里的铺面契书今日就在我手上了，你拦我作甚？”
“还有我同你说过多少次，不要同大丫头走太近，你却权当耳旁风。”
“你究竟有没有把我这母亲放心上？”
面对孙氏连连声讨，姜瑶很是无奈。
她解释：“母亲勤俭持家的本事遍京城都找不出第二个，可您别忘了长姐身子弱，看病吃药哪项不费钱？”
孙氏不悦，“大丫头哪次请郎中不是用的府里名帖？诊金要钱哪项不是从公中出的？”
“这么些年我衣食无忧供着她，月银也从没少过她一文。怎的在你嘴里却成了我苛待她？”
孙氏气呼呼的，声量不知不觉高了起来。
也不知她这亲闺女着的什么魔。
从前大伯哥在世便罢了，二房要靠人庇护，姜瑶上赶着些也在情理之中。
可当下是她们二房掌家做主，姜瑶却像立不起来似的软骨头，今时今日还替大房着想。
若不是她自个儿十月怀胎亲眼看着生下的，她当真要怀疑眼前这没志气的逆女是不是她的血脉。
“母亲误会了，女儿不是这意思。”
姜瑶讪笑：“大伯父在世时对咱们好，如今他那脉只剩长姐一个孤女，我们多照拂些也是积德。”
“您听女儿一言，暂且别打长姐铺面的注意。”
“您这婶子宽厚，传扬出去对母亲您的名声可是大有裨益。”
听了这话，孙氏铁青的面色才算有些缓和。
她虽在意旁人评价，可声明终究是虚浮的，哪有看得见摸得着的银子让人安心？
孙氏想到什么，才有稍缓和的脸色又严肃起来。
她敲打女儿：“大丫头同你表哥相看之事，你可别说漏了嘴，那丫头知晓了指不定怎么同我闹。”
“这可是我孙家的要紧事，你若办砸了，看我怎么收拾你！”
她实在不放心，又强调了句：“记住了，此时万不能节外生枝。”
孙氏训话时姜瑶便一直低着头，现下依旧保持着。
在孙氏看不见的角度，姜瑶眼神闪躲，眼底划过慌乱。
姜瑶稳了稳心绪，轻声应和：“是，女儿记住了。”
她不敢在孙氏房里多待，生怕叫孙氏瞧出端倪。
姜瑶寻了个借口便回了房。
江瑶走后不久，紫菱领着田伯进门。
田伯躬身给孙氏行礼。
“二夫人找老仆何事？”
孙氏也不拐弯抹角：“挽丫头近来常出门，我这当婶子的不免操心，担心她身子弱吃不消。”
“听说挽丫头昨儿又出门了，是田伯你驾的车，不知你们昨日都去了哪？”
田伯：“近来天寒，大小姐看院里丫头们衣衫单薄瞧着心疼，便喊老奴一同采买去了。”
孙氏不信，“哦？”
“御寒物件府里管事采买册子都录有，怎要她这千金小姐去买？”
田伯编了段话搪塞过去。
语罢，他有些走神。
想起姜挽叮嘱他别把自己求医之事宣扬出去。
她说，怕自己这双腿药石无医。
若是竹篮打水，那还不如不提。