伯爵夫人点头表示满意?，“十六岁的年纪，该认识男孩子?了。”
“您是在说我吗？母亲。”
埃德森·坎贝尔不知道站在门外听了多久，这会儿?突然笑吟吟开口说话，把偷偷谈论皇室八卦的两位女士吓了一跳。
“这孩子?，怎么走路没声音？”
卡罗琳没好气的数落他，“当然不是在说你，我们是在说那?些第一次参加舞会的人。”
“是吗？我刚从学校赶回来，什么都没准备。爱洛，你做我的舞伴吧。”
身穿黑色缎花礼服的埃德森顶着精心打理过的发型，浑身喷香，怎么看都不像临时起意?，爱洛婉言拒绝：“我只想?跟着朋友们跳一跳据说很好玩的集体舞，别的就算了。”
“那?有什么关系？上?半场大多是舒缓的舞曲，热热身，下?半场才能更加投入。”
埃德森假装没看见?卡罗琳瞪他的目光，对爱洛说道。
“我和塞拉斯开场之后，你来跟我跳，后面随你。”
伯爵夫人给?爱洛解围，亲儿?子?不能反对，只好弯腰说道：“是，我的母亲大人。”
“我听见?有马车进来的声音，你去看看，估计有客人到了。”
卡罗琳把埃德森赶走，对爱洛说道：“有人喜欢这样长时间的舞会，但也不用勉强。约根纳在三楼东侧给?你安排了一个大套间，想?休息直接去，不用顾忌别人。”
“好的。”
爱洛起身，带着女仆们去她的临时房间，卡罗琳下?楼迎客，她的朋友们，已经接二连三进了大厅。
第240章 舞伴
女管家很照顾爱洛, 安排给她的里外大套间带盥洗室阳台和小房间，专为?带仆从?的客人设计，难怪卡罗琳要把舞会放在这座古老的城堡。
虽然主?体色调不够明快, 平时有些冷清阴森，但?建筑布局很符合贵族们成日饮宴的生活习惯。既有多个厅室可供使用，也为?客人留出了足够的休息空间。
莱莉和达格妮挂好带来的各种衣裙，爱洛对着镜子，重?新整理了妆容, 才缓步前?往位于一楼西侧的餐厅。
这是一间四墙挂满旗帜，满地石砖的宴会厅，领路侍女的介绍说，头顶花花绿绿的图案，代表了霍华德祖辈征战的历史。
长桌上铺着白色亚麻布，冬青花束和银质烛台相隔摆放, 爱洛找了一个背窗的位置坐下，趁着左右暂时无人, 盯着对面墙上的的金属挂饰发呆，思量刚从?卡罗琳那里?听来的爆炸消息。
“公主?，陛下, 嗯……”
直到霍华德伯爵站起来致祝酒辞, 她?才醒过神来, 微笑着共同举杯, 晚宴正式开始。
侍者们流水一般上菜上酒, 安东尼子爵坐在爱洛的身边，两人低声聊到博格亚的进?展。
安东尼问她?：“你?招收的学生, 将来都要在画廊干活儿吗？”
伊芙琳也有同样的疑问，她?的画廊和学校连在一起, 很容易让人们误会成入行就业天?然闭环的学徒模式。
“并?不是，”
爱洛解释道：“现在大家冲着画法来，但?画廊又不可能有批量人像画的订单。其他的类型还在尝试，很难说未来同样受到欢迎。”
“也就是说，只要水平达标，想学都可以，没有其他的限制条件？”
“当然了。”
爱洛无奈，这就是时代发展的差异，人们不太理解普通绘画学校的办学宗旨，或者说，替代当下学徒制的高等?职业教育方向?。
“太好了，皇家花园画廊的一部分画师希望能够有机会学习。上回只有两人参加了贝拉克家主?办的论坛，认为?很有收获。但?人数太少，时间也短，这次开学后让他们分批去上课。”
安东尼子爵的计划很好，但?是爱洛给他泼了一盆冷水，“课程设置里?面不止一种画法，起点也不一样，涉及绘画能力的多方提高和扩展，未必适合您的人。”
“没关系，先报名，将来根据水平和兴趣上课，你?总不会以缺席的名义要求他们退学吧？”安东尼大惊小怪，明显是想借此把这件事?落实下去。
爱洛哭笑不得，这种带薪培训，走读选修的人，不是学校的招生对象。
不好直接拒绝，可接受的话会影响学校的正常秩序，虽然不是名校，但?校长是伊芙琳女士，她?不会允许的。
爱洛沉吟了一下，想出解决办法：“我提前?把课程表发出来，您那边的画师单独报课程，作为?旁听生不入学，将来教育部门核查，不算正式的学生。”
“行。”安东尼很干脆，立即同意。
皇家花园画廊的人，主?业是发掘鉴赏收藏，又不是独立画师，懂原理会看就行了。
和安东尼谈完，坐在斜对面的卡丽坦不停的给爱洛使眼色，她?有话要说。
爱洛收到信号点头，侍者正在上菠萝布丁，宴会接近尾声了。
等?卡罗琳敲击玻璃杯的清脆声响起，晚宴结束，大家纷纷起身，喝茶的喝茶，吸烟的吸烟，为?接下来的舞会养精蓄锐。
卡丽坦三两步绕到爱洛身后，趴在她?的肩头轻声说道：“萨曼莎去了她?姨妈家的舞会，我们的三人拉手舞要换人了。”
爱洛“嗯”了一声：“你?那天?送来便条的时候，我就在想，今年没有宫廷舞会，不知道有多少家要举办圣诞宴会，怎么可能我们几个刚好能碰上？”
“说的没错，”
卡丽坦撇嘴道：“鲁比去了郊外的庄园，她?们家要招待国外来的客人。琳赛说，她?今天?晚上跑三家舞会，预计午夜过后才能来，真?是够忙的。”