大周边境的一处宽阔山林处。
苏睁此时正一边用右手捂着他受伤的左臂，
一边在帐篷之外来回踱步。
从苏睁的神情不难看出，他此刻心情到底有多焦虑。
“哎，怎么到现在为止，才回来这么一点人？”
一旁的军师听后，见他如此心急如焚，连忙宽慰，
“大帅，稍安勿躁！我军个个训练有素，
他们若是联系不上大帅，
必然会知道撤退，也许他们早已在回来的路上。”
“军师，这都已经快三天了，目前不过才回来不到五万人，
这让本帅如何心安？”
面对苏睁的询问，那军师一时间也有点不知所措，
正当他想着该如何回答苏睁时，突然他抬头看到不远处，
有一队人马正急速朝这里赶来。
仔细一看那些士兵的衣着身扮，正是自己方的人马，
“大帅，快看前面的那支人马，正是与我等失散的队伍。”
苏睁听后定眼一看，顿时喜出望外，赶忙快步朝前方跑了过来。
随着那队人马越来越近，他的心也愈发揪紧。
当队伍完全呈现在眼前时，只见士兵们个个衣衫褴褛、面容憔悴。
他们身上的战甲残破不堪，有的还带着未干涸的血迹。
马匹也都疲惫至极，步履蹒跚。
队伍停下后，几位将领率先从马上滚落下来，
他们顾不上身上的伤痛，
扑倒在地，嚎啕大哭。“大帅啊，这一路我们九死一生。
敌军如潮水般涌来，兄弟们拼死抵抗，可还是死伤无数。”
一位满脸血污的将领声嘶力竭地哭诉着。
旁边的都尉也红着眼睛，哽咽道：“我们日夜奔逃，
不敢有片刻停歇。可是大夏的那帮狗贼，
却穷追不舍，看着兄弟们一个个倒下，我们却无能为力。”
还有的士兵们也围拢过来，有的默默流泪，
有的则放声大哭。
“大帅，我们一营人现在只剩下我们几人了，呜～”
一个年轻的士兵也在一旁放声大哭。
他们的哭声充满了悲凉与绝望，仿佛在诉说着这一路的无尽苦难。
每一声哭泣都如同一把利刃，刺痛着在场每个人的心。
苏睁的眼眶湿润了，他走到士兵们中间，
声音微微颤抖:“兄弟们，你们都是大周的勇士。
你们所经历的一切，都是本帅的罪过，不日后本帅自会去向朝廷请罪。
现在我们都回到大周的国土了，战争已经结束了，
一切的苦难也会过的，一切都会好起来的。”
众人听着苏睁的话后，渐渐止住了哭声，他们抬起头，
眼中重新燃起了希望的火焰。
等众人情绪平息了之后，苏睁看向其中一个将领，
“你们都跟本帅讲讲看，这到底是怎么一回事？”
“禀大帅，我等刚刚进入望角坡没多久，
就遭遇了马良玉所部的攻击，由于一时联系不上大帅，
战至天亮后，我等便自行撤退，
可他们却一直在后面死死地，咬着我们不放。”
另外一名将领也心有余悸，
“大帅，我们那天差点就可拿下，大夏五皇子坚守的阵地。
可我们却与大帅失去联系，加上他们的援兵以至，
只能”
苏睁听后强忍心中的难受，脸上微微一笑，
“那你们是如何甩掉，马良玉与五皇子的追兵？”
“大帅，我们逃回边境后，他们边没有再继续追击了，
末将已派斥候打探，他们已经撤回去了。”
苏睁无奈对天长叹，“没想到本帅纵横战场多年，
却还败给了李婷婷那个黄毛丫头，这个疯丫头为了斩杀本帅，
居然敢在本帅面前摆空城计。
哎！也不知道欧阳先锋能不能将她拿下？
此女不除，必将是我大周之劲敌。”
众将领听后，面面相觑不知如何回应。
几日后，苏睁终于率领着仅剩的八万多将士，
回到了大周京城。
进京后，他马不停蹄地入宫面圣。
“罪臣苏睁，叩见吾皇，吾皇万岁万岁万万岁！”
“哈哈，苏卿一路长途跋涉，着实辛苦了，快快请起。”
大周皇帝其实早已对苏睁战败的消息了如指掌，
如今看到苏睁那风尘仆仆的模样，更是不忍心怪责他。
可苏睁听到皇帝的语气后，心中愈发难受，
眼中的泪水夺眶而出。
此时的他再也找不到坚强的理由，放声大哭起来，
仿佛一只经历了狂风暴雨的大船，终于回到了避风的港湾。
“皇上，罪臣实在罪该万死，即便身死一万次，
也难以抵消罪臣的罪过。
承蒙皇上隆恩，命罪臣领兵出征与大夏作战，
可罪臣却大败而归，致使我军丧失了三十多万精英。
如今罪臣死不足惜，
只求皇上念在罪臣多年来奔波劳碌的份上，
饶罪臣家中妻子老小性命即可。呜……”
大周皇帝见状，脸上显得非常动容。
显然他是能理解此刻苏睁的自责与苦楚。
“苏爱卿，此言差矣！常言道胜负乃兵家常事，
朕又岂能因爱卿一时之败，而对你有所怪罪？
爱卿为朕、为我大周尽心尽力，朕皆看在眼里。
此次之败，苏卿无过多自责。”
顿了顿后，大周皇帝又继续安慰苏睁。“更何况此次战役，
大夏朝也同样共计损失了三十多万人马，
而且第一任军事主帅韩世杰被杀，
再者，第二任军事主帅李婷婷所带领的二十万兵马，
此战后也仅剩六万多人回京，就连主将李婷婷，
至今也还在昏迷不醒生死未卜。
苏爱卿，朕倒觉得你此战虽败犹荣！”
此时，朝堂上的群臣也纷纷出言安慰苏睁。
一位大臣上前一步，拱手行礼，
“陛下所言极是，苏将军虽此战失利，但将军之勇与谋略，
我等皆看在眼里。此次战役，将军也已尽力，
不必过于自责。”
另一位大臣也凑了上前，鼓励苏睁，
“苏将军，胜败乃兵家常事，相信将军他日定能一雪前耻，
为我大周再立战功。”
苏睁听着皇帝和群臣的安慰，心中感动不已，
再次跪地，声音哽咽：“陛下圣恩，诸位大人抬爱，
苏睁无以为报。
此败乃苏睁之过，承蒙陛下与各位大人不责反慰，
苏睁定当铭记于心。
日后，苏睁必当奋发图强，为陛下为大周肝脑涂地，
以报今日之恩。”
大周皇帝闻言，面带微笑点了点头，大手一挥，
“来人，给朕拟旨！奉天承运，皇帝诏曰：
苏睁将军，忠勇可嘉，虽经战事不利，
然其奋勇之姿谋略之能，朕与群臣皆有目共睹。
将军于败中不失气节，心怀愧疚而志愈坚。
今朕特加赏赐，以彰其功。
赐黄金万两，锦帛千匹，宅邸一座。
封苏睁为镇国将军，食邑千户。
望将军不负朕恩，日后继续为大周殚精竭虑，
保我江山社稷，护我百姓安宁。
钦此！”