承天帝虽然病倒，但头脑仍清醒，立刻问：“那人与王昭仪是旧相识？”
庆王有些尴尬，生怕刺激父亲，字斟句酌答：“他们曾同是韩贵妃手下，应当认识。”
“哼。”
承天帝冷笑，一针见血道：“朕自幼便知，某些宫女太监会悄悄结为对食，但王昭仪是清白跟了朕。那人倒也痴心，竟甘受那孽障驱使，顶罪赴死，既如此，朕大方成全他！雍儿，该怎么办，不用父皇教你了吧？”
庆王很清楚父亲的意思，沉吟片刻，低声请示：“对外宣称已抓到了凶手吗？可是，惠妃娘娘和四弟……”
承天帝闭目喟叹，沉痛道：“你不必管，朕会处理，尽量设法补偿。有什么办法呢？难道将家丑宣告全天下吗？那才真叫糟糕透顶。丢脸事小，皇室威严荡然无存事大，倘若危及社稷，朕有何颜面见列祖列宗？”
确实没有更好的办法了。
“是。儿臣……天亮就宣告已破案。”庆王觉得脑袋像是有千斤重，艰难点了一点。
承天帝面无表情，不容置喙地吩咐：“传朕的旨意，将刘满凌迟九族，把伺候宜琳的下人悉数殉葬，叫御书房拟定宜琳的谥号，令礼部以最高规格筹备丧礼。”
“遵旨。”庆王头脑一片空茫。
沉默半晌
承天帝平静问：“什么时辰了？”
“寅时七刻。”
“以往这时候，朕已经起了，喝两口粥就去上早朝。”承天帝有气无力地说。
“父皇勤勉自律，儿臣佩服。”庆王低声道。
“可朕现在头痛胸闷，浑身无力，起不来喽。”承天帝躺在明黄的被褥帐幔里，越发显得衰老瘦弱，憔悴不堪。
庆王心一酸，跪在榻前，恳切道：“父皇千万振作些，太医们医术精湛，定能令您康复的。”
“唉，朕实在太累了，须得休养一阵子。”承天帝宣布，他定定审视皇三子，却只从对方眼里发现了悲伤和担忧，并无其它。
庆王严肃颔首：“儿臣赞同您量力而行，待静养康复后，再处理政务不迟。”
“唔。”承天帝颔首，旋即下令：
“传旨，叫你大哥代为处理朝政一段时日，韩太傅、平南侯、定北侯、兵部尚书高鑫四人共同协助。”
“是！”庆王干脆利落地领旨，孝顺忠诚。
好孩子。
承天帝倍感欣慰，抬手盖住眼睛，颤声叮嘱：“此外，你负责督办宜琳的丧礼，务必、务必好生发送她，只要不逾矩，统统给最好的。明白朕的意思吗？”
“儿臣明白。”
“雍儿，为父把重任交给你了，去吧。”承天帝语带哽咽，泪水从指缝流下，晕湿明黄枕巾。
“您放心，儿臣必定竭尽全力！”庆王郑重其事地承诺。
卯时末，天色大亮。
御花园的议事帐篷内，仅有三人。
容佑棠震惊于庆王被烧伤的双手、被燎毁部分的头发，但眼下无暇询问，他提心吊胆地看着：“案子破了？”瑞王垂手站立，目不转睛盯着兄长。
生平第一次，庆王心里愧疚，不敢直视兄弟，狼狈别开眼。
“三哥。”
“嗯？”
“凶手真是那个叫刘满的太监？”瑞王逼近两步，面白如纸，嘴唇乌紫，喘不上气。
容佑棠情不自禁，也靠近两步，紧张焦急。
庆王腹内有千言万语，但不能告知，憋得极难受，饱含歉疚，低声解释：“四弟，我已经尽力了。”
“刘满根本不是凶手，对吗？”瑞王问，他已猜中真相，却无力推翻父皇的圣旨，一字一句问：“三哥，你对得起宜琳？”
语毕，瑞王急怒攻心，旧疾发作，直挺挺朝后摔倒。
第139章 挫败
一行人在御书房外驻足交谈：
“岂敢言辛苦？为国效力，为君父分忧，本就是应该的！”
大皇子慷慨激昂地说。他身穿隆重的礼服，整洁华贵，金镶玉头冠熠熠生辉，威严而不失亲切道：“容大人既然参与了查案，可否协助操办丧礼？帮帮庆王，唉，他忙得什么似的，想必你愿意吧？”
语气听似在商量，但只是似乎而已，并无置喙余地。
容佑棠谨言慎行，垂首答：“下官愿为殿下们效犬马之劳。”
“很好！”
皇长子情不自禁，眉眼露出笑意，笑出眼尾几道皱纹，畅快舒爽，为表现礼贤下士的气度，他抬手，本想拍拍容佑棠的肩膀，但转念一想，却放下了，嘴角浮起似有如无的隐晦微笑，感慨说：“三弟一贯器重你，容大人将来前途不可限量啊。”
“承蒙殿下们赏识提携，下官不胜感激。”容佑棠中规中矩地应对。
人逢喜事精神爽。大皇子心情好极，无论听见什么话、看见什么东西，都特别想笑，可惜长公主亡故、皇帝和瑞王病倒，他表面上得哀伤忧虑，真真憋得辛苦。
本殿下等这一天，已苦等了许多年！
年近而立的大皇子频频窃喜唏嘘，他不自知地模仿父亲姿态——昂首挺胸，负手，抬高下巴，不疾不徐地吩咐：“既如此，你即刻去寻庆王讨差事，不得耽搁长公主的丧葬诸事宜。”
“是。”容佑棠领命。
大皇子目前负责代理朝政，他刚下早朝，满腔喜悦无处发泄，走路时，两脚像踩着祥云，轻飘飘，偶遇容佑棠，便屈尊纡贵聊两句。另有数名御前内侍在旁恭候，手捧大叠尚未批阅的奏折，等待大皇子的命令。
此刻，御书房内突然传来一阵略高声的议论：
“诸位大人皆为翰林出身，才高八斗，学识渊博，本王自愧弗如。但，若将长公主的谥号定为‘康敏’，是否有些欠妥？”庆王不赞同地提出。