看着逐月增加的高昂电费单，久喜部长拍着胸膛表示这件事就交给他解决了，说着，他便拎着那张薄薄的纸杀到了校长办公室。之后，小林监督就没再因为电费的事被上面喊去谈话了。
“Strike，batter out！”
随着裁判员举起右臂握拳示意最后一名打者淘汰出局，松葉学园夏季赛前的训练赛成绩，达到了惊人的13连胜。
“那个一年级的左投手真奇怪，明明只是颗球速不快的直球，为什么就打不好呢？”
场外，《棒球王国》杂志周刊长野分部的实习记者平野顺之助在笔记本上记下了自己的疑问。站在他身边负责引导他的前辈渡边孝之，有着十几年的从业经验看人的眼光毒辣，并且他自己也是一名棒球迷，因此，徒弟口中的这名奇怪的左投手早就上了他的关注名单。
“泽村荣纯，擅长角度刁钻的内外角直球，虽然目前最高球速只有128km，但那颗普通的直球却意外的很难打好。”
看着球场上兴奋地大喊着“哟西！哟西！哟西！”的少年，被赶来的同伴们捏着后脖颈强行押回休息区，渡边孝之在自己笔记本上泽村荣纯的名字下面重重地划了两条横线。
去年秋天，带领着松葉学园强势崛起的王牌成濑源出现意外，不能再上场比赛后，当时还是一年级的中继投手天野雅纪超常发挥，但遗憾的是，缺少强力投手的松葉学园还是倒在了秋季大赛的八强战上。
天野雅纪的指叉球和滑球投得还是不错的，不过他控球比较差的缺点也很明显。
渡边孝之本以为被大家戏称为“八强常驻民”的松葉学园，今年很可能会掉出种子队的行列，没想到春天横空出世个奇怪的一年级左投手。
“平野。”
“是，渡边前辈你有什么吩咐吗？”
渡边孝之朝球场上收拾东西准备离开的松葉学园队伍扬了下下巴，“这个夏天，好好记住这支队伍，不会让你失望的。”
平野顺之助瞪大眼睛错愕了，“唉？松葉学园吗？”
“这所高中在很早以前确实很厉害，不但频繁打进甲子园，甚至还拿到一次全国优胜。不过，那都是上古时期的事了。自从进入新世纪以来，只有十一年前打进过甲子园的二回站，此后便再无胜果，一直都在八强徘徊，还得了个’八强常驻民‘的称号。”
“虽然今年他们的打线看起来比以往强了一点，但老师，你的意思是，他们会是这个夏天的黑马吗？”
“平野，记住我说过的话，要好好观察，并养成总结的好习惯。”渡边孝之没有直接把话挑明，他拍了拍这位实习生的肩膀，背着自己的单肩包转身往外走，“肚子好饿呀，也不知道新瀉有什么好吃的呢？”
“唉？老师！你刚刚的话是什么意思？说得再清楚一点嘛！”
自春季大会被松葉学园的表现吸引，渡边孝之就频繁地到松葉学园里观察球员们平时训练的情况，甚至跟着球队的远征脚步一路收集报道素材。
等他前几天把这两个月以来收集到的有关松葉学园的信息一整合，他才惊讶的发现，记忆中那支没有强力投手，打线疲软串联不起来，守备松散不能很好地支援投手的队伍，不知不觉间竟然成长了这么多。
曾经长打能力很强但打率不高的四五棒打者宫崎和天野，在这个春天，他们犹如球场上所有投手恐怖的阴影，贡献了7支全垒打，安打率也高的吓人。要不是八强赛提前撞上了去年的地区优胜队伍伊地长崎，说不定那次就突破了八强魔咒。
不过，那次小林监督是不是换投的时机太晚了点？回想起春季大会的那场比赛，渡边孝之到现在心中还有疑惑。
九局上，零出局一、三垒有人，落后一分的情况下，松葉学园换下了投了5局的王牌天野雅纪，换上了此前从未登场过的一年级左投泽村荣纯。
虽然这位一年级投手是在大赛中初次登场，可看他稳健的球风和不俗的控球力，如果当时早点把他换上场，那场比赛松葉学园还是有赢的机会的。
想到赛后他偶然间捕捉到的小林监督脸上那一丝极短的笑意，渡边孝之心中闪过一个难以置信的想法。
该不会，松葉学园是在故意藏着这个一年级的左投手吧？
夏季赛前最后一场训练赛也完美结束，豪取13连胜的好成绩，让结束远征坐在大巴车上返程的众位队员们心情愉悦了不少。
“加藤，最后一球你为什么不让我投变速球呀？”车上，还在纠结刚才那场比赛的泽村趴在前排的椅背上，一直骚扰自己的捕手搭档，“自从变速球练好后，我都没在比赛中投过呢，感觉手感都变差了。”
不胜其扰的加藤放弃了完全没用的捂耳动作，“手感变差了，那回去后接着练，直到把手感练回来为止。”
自从红白赛和泽村搭档过一次后，大家发现加藤当捕手的才能明显优于当投手，但出于本人的强烈意愿，最终在小林监督的提议和劝说下，加藤除了投手的练习完还是兼任了一部分捕手的工作，主要是和泽村搭档练习变速球。
泽村的球很难接，是所有接过他球的捕手的共识。
直球和卡特球因为有半年时间熟悉的缘故，阿信接起来还比较轻松，可完全没练过的两种变速球，难接程度又上了一个档次。于是，在小林监督的考量下，陪着泽村磨炼变速球的任务，交到了正捕手天野良平和同为一年级投捕双能的加藤手中。
“唉？那我要投100球！”投手都是很贪心的生物，听完加藤的话，某位投手立刻顺杆子往上爬，“emmm不对，得投150球，手感才能……哎呀！阿雅学长，你敲我头干嘛？！”