看到程溪的反应笑出声：“一个人生活多孤单，找爱你的人相互照顾扶持，幸福又快乐，就像我和你爹。”
“先有个朋友再说。以后我要浪迹天涯，没空逗留培养感情。再说了，缘分到了挡也挡不住。”
第二天的清晨还是暗黑的，男人隐约听到门外有走路的动静，好奇出门，发现程溪坐在外面的木凳上，于是也搬来凳子坐在一块：“天都没亮，你怎么起来了？”
“没想到十六年眨眼就来。我从来没出远门，鬼没见过，一次实战也没有。别说活着回来，就怕拿命牺牲也没为苦命百姓解决问题。”
“别胡说。我像你这么大，除尽的鬼怪已经数不清。平时你的努力还有实力，我都明白个透，你绝对可以。本想和你一起，可惜你娘不能没人照顾。记住，遇事打不过就跑。事态严重的话，也会有道士闻声赶来。”
“道士我从山下的说书先生听过，有很多道教名观。那我们也有很多木魂师吗？”
“道士是要天赋和刻苦的修炼才可，而木魂师不仅需要这两点，还要由血脉代代相承下去。因为我们身上还有灵脉，有控制木偶的能力。但是灵脉，我打听天下也毫不知情，祖先只记载灵脉给予的能力。”
“那可能我们木魂师的第一代和神仙缔结良缘。”
“神仙呀。”男人抬头仰望天空，“既然世间有人、有鬼，那么天上或许真存在神仙。”
聊到天亮，女人也从睡梦中醒来，发现身边的丈夫不在，起床出门就看到父女两个坐在一起谈天论地，走过来说：“你们起那么早呀。”
程溪说：“一想到我要斩除害鬼成为大英雄，激动之下睡不着。”
吃完早饭，女人又往程溪的包袱里塞了些钱，程溪看到又把钱拿出来：“太多了，包里的够用。都给我你们用什么。”
“姑娘家一人出门在外，我当然不放心。要是饿着了，冻着了……”
“好了。”男人把女人拉来身边，站在两人中间，“她只是性别不是，别的不比我差。你不正好舍不得女儿嫁出去，那就把人家娶进门。”
“行。凭闺女的实力，要是个男孩，皇亲贵族的姑娘家争着要小溪入。”
程溪感到此刻的氛围轻松愉快，于是不打岔，而是顺着说笑：“行，没问题，我肯定带你们都满意的女婿。”
夫妻两一路送程溪出了山下的镇子，程溪拦住二位说：“就送在这，再送成我们一家闯荡了，况且娘的身体也不好过于劳累。”
“要很长一段时日才能见你，娘真心……”
男人插话道：“可怜的不止苦难百姓，还有游荡人间、永世不得超生的苦命鬼魂，他们大多数的命运是被毁魂灭迹。道士也能超度，可是超度前需要一系列步骤，多用于正常死亡魂魄或者制止住的鬼魂。而怨气极深的恶鬼，只有完全破坏。所以爹希望你，能救几个是几个。”
说到后面，程溪看出男人眼神流露出遗憾和悲伤，表面没有表现，心里一想也跟着难过：“看样子是发生了爹想救却没有救回来的人，从此留下心结到现在。”
几句寒暄过后，程溪先看父母离开的背影消失后，独自踏上旅途。
就在另一边的镇子，一个老妇人提着篮筐准备到市井买菜。
桥边的菜摊已经摆了一片，唯独没看到卖茄子的小贩。正巧一个认识的姑娘，穿着青蓝色摆裙和淡黄色的外衫路过，便问：“白芷心，你也早早来买菜吧，你知道常蹲桥头卖茄子的跑哪了，是不是换地方？”
白芷心说：“我也刚来。还真不知道他上哪去，要不我陪你再逛逛看。可能今天有事来不了，又不止他家卖。”
“好吧。话是这样说，就他卖的便宜又新鲜，别的卖的一般。那就麻烦你陪我这个老婆子逛逛。”
“邻居相互帮忙，这有什么。”
“真是个孝顺的好孩子。”老妇人脸上挂起笑容，“可惜我家孙子还在襁褓中，没个跟你一般大的。”
“没您说得那么好。”
走过桥的另一头，白芷心看到河面有片灰布飘在上面，看布落在岸边，白芷心趴在地上伸手够过来。老妇人制止说：“哎哎哎，太危险了，飘着算了。”
“这块布看上去挺新的，拿回去当垫子、补丁都可以。”
白芷心两指夹到布，慢慢拉过来再扯起来，一具尸体浮在眼见，周围见到的人全部发出叫声连连后退。
白芷心注意到尸体的脸很熟悉，看了手里的布，再仔细一看，发现正是常在桥头卖茄子的贩子。
浮尸水鬼
程溪来到刻有“双水镇”的石门楼前，面对前方的未知地形，原本路上兴奋活跃的心情变得紧张缄默，老老实实走进去查看周围：“看到新事物总觉得很稀奇呀。”
原本热闹的街道走到一座桥前时，发现桥的四周没有一个人。程溪看到有个路人往桥的方向走，又转弯走，好像有意要避开这座桥，于是好奇问：“打扰了，公子是要过河到对面吗？”
“你还敢走这桥？你不害怕吗。”
“怕什么？我是从别的镇子来的，可以方便告诉我发生什么事？”
“姑娘有所不知，昨天寅时，又发现这桥头淹死个人，就在你右边。三日来各淹死三个人。今天是第四天，恐怕……难说喽。据说衙门一点线索也没有，特意贴告示说近日不要靠河。你刚来的是吧，劝你找个离河远的客栈住住。”
“多谢相告。”
程溪果断选了身后不远的客栈，打着算盘的店老板看到新客热情招待：“姑娘是打尖还是住宿？”