“帮不了，帮不了。”女人擦拭眼泪说，“不知道来了什么瘟疫，大的不得，只有三岁以下的高烧不退，哭累了睡，睡醒了继续哭。村里找了多少大夫都没辙。近日来死了多少孩儿。”
屋里的哭声突然停止，女人心一慌进去，在幼儿鼻下颤颤巍巍伸出手指，确定没有气息抱着孩子哭得更厉害。
白芷心主动蹲在女人身边，程溪问：“请问哪家养有婴儿？我想试着救孩子们。”
女人抬头问：“你是？”
“我怀疑背后有鬼在害人，要到晚上方可知晓。”
“鬼？你是道士？”
“没错。”
“据我所认识的，还有两户人家的小孩尚在。一个东家何氏，还有往后一家的梅氏。”
正在屋里哄着孩子的妇女听到外面有人敲门，走来开门，看见是个年轻男人，衣着朴质却不乏贵气，后背还背着一把剑，问道：“请问侠士所为何事？”
少年规规矩矩地回答：“在下是悦山派下山来的游历道士，路过此地，察觉此处邪气漫山遍野，特来查看一番。”
”邪气？难道这一切，都是妖怪所为？”
女人把这里的事告诉道士，又把孩子抱出来。道士把一张黄符塞进婴儿衣内，婴儿很快不哭不闹，能安静地看着女人。女人喜极而泣，跪地道谢：“多谢道长相助。”
“快请起。”道士扶起女人说，“只是暂时去除孩子身边缠绕的邪气，斩草要除根，还需待我找到那邪物。”
深夜，程溪找到外地客栈，一路赶回村子。起先宁静的氛围，被一阵哭声打破，程溪找到声源敲门：“有人麻烦开下门吗？”
开门的是个男人，见到是个陌生面孔：“好像没见过你，你不是附近的吧？有事吗？”
“我是从远处而来的道士，白天听闻此事，于是夜间想来一探究竟。”
“道士？”在床上抱哄着孩子的女人走来，“我就说，从未了解只有婴儿才会感染的瘟疫。道长可能看出是何方邪祟？”
程溪看到一个两岁左右、只穿红肚兜的光头娃娃，脸和身子发黄肌受，唯独腹部鼓囊囊的，爬在女人肩膀挤眉弄眼，并发出刺耳的尖笑：“嘻嘻嘻……”
程溪怕鬼孩子伤到女人：“快把孩子让我抱一下。”
女人把孩子抱给程溪，眼看小鬼爬下来，然后向后退。小鬼加速跑过来，程溪拿出小木人偶，把小鬼全身缠成茧型，夫妻二人也看到小鬼的模样，吓得退到门旁扒着门：“这是何物？”
程溪：“你们小心绕过鬼，把孩子抱走，紧闭大门，不要管外面的事。白天再找个大夫看看。”
男人快步绕个半圈，把孩子抱走，连忙关上门。程溪看小鬼模样，心想：“怕是生前得了什么怪病，早早夭折。小孩子能有什么怨事，要我摆平的，能不能好好表达也是一问题。要趁小鬼虚弱，强行魂飞魄散吗。”
突然飞来一把剑就要刺向小鬼，程溪立马把鬼收进木偶，看到一个翩翩少年，不知从哪现身，拔起剑指向程溪说：“你是何人，为何保这邪祟？难道这一切是你弄的？”
“这句话该我问你。你都说是邪祟，邪祟是像你这样一刀捅进去就完事吗。这位小弟早些休息，正是长身体的阶段。”
少年不予理会，拿出转盘，转盘却一点动静也没有，大惊道：“为何指针毫无反应？快说，你是从哪学来的妖术。”
“你，不会吧，你是道士？”
“都学了妖术，还不知我们专门除邪道士。你若还不肯说，全尸也不给你留。”
“本想说你都是道士，怎会不知我们的存在。我们好像没有像你们有多支门派，我是受我父亲所托，下山为人间百姓捉鬼超度，平定动乱。刚才的招式，是我们木魂师特有的异能，不是什么妖术。”
“木魂师？”
“你们仙道门派对邪祟可以说是无所不知，应该会有木魂师的记载，可能我们不太重要，或者你没好好听课。”
“说得头头是道，恕在下学识浅薄，那就展示下如何除邪好了。”
“我要先调查事件，看有没有超度的可能。”
“我知道魂魄是被迫失去人性，成为害人的邪祟。可正是没了人性，它们如何心安理得超度轮回？”
“我们能干的你们也能干，何必创造木魂师这个职业。我能意念沟通，前提对方先乐意。不过我觉得它一时说不清，得要我调查什么再为它处理生前的心结。没了怨念，自然而来会轮回重生。”
“那你不介意我监督你吧。”
“你把剑放下我就同意你加入我们的队伍。”
少年放下剑又问：“不止你一个木魂师吗？还有，谁说要加入你们，我是怕你耍花招。”
“不是，是我路上救下的普通姑娘，为了报恩以身相许照顾我。”
“你是女人？”
“此话怎讲？”
“以身相许不是这么用的，指的是女子做牛做马，然后、然后把一切交与男子。”
少年的脸唰得变红，程溪见了问：“你脸怎么了？我没用错词呀，又是洗衣物又是打理行李，我都快被她照顾得马上生活不能自理。”
“你就这么继续理解算了。”少年不愿过多解释，介绍道，“在下是悦山派的弟子，陈阳。”
程溪学陈阳作揖的动作，听到陈阳的语气，故意加重：“程溪，小水溪流。”
“禾呈程吗，在下是东方日出，寓意黎明后的希望。”
程溪出言不讳：“你还真想和我们一起走呀。”