“程道长所言极是。”
程溪又看向琼姑捧在胸前的荷叶花，说：“荷花甚美，可怎不等花开，摘来花骨朵？”
“难得出村办事时遇到个好心人送的，甚是喜爱便随身随带。”
“说到办事，白天好说，昨天可是发生急事，非要晚上出门？”
“让各位见笑。昨晚口渴难耐，先前没注意淡水剩余，只好出门到对面山后的河水取水。”
程溪回头看一眼山距：“怪远的，喝个水很麻烦吧。”
“把取水的日子当做活计日常便可。既是不可避免的麻烦事，转换角度想成其他可接受的事实就好了。想开点，怎么舒服怎么来，再不济有空搬过去，没有空屋子我自己一砖一瓦盖。”
这句话说中程溪的心，连声叫好：“对，人生就该如此，为自己活。不然活得太痛苦了，岂不成生不如死。”
来到琼姑家，在琼姑忙于其他事走开，坐在门外的程溪小声对白芷心说：“根据我套出她的话来分析，我觉得是好人。”
白芷心一笑：“因为她和你心神领会？你很兴奋啊。”
“能活出自我不受他人看法的人很少，物以稀为贵，当然兴奋。不知道当地人怎样，如果她在我们山村，肯定天天有人耳边吵。光是她一个人生活这一点，我就能听到各种谣言。这么说来我娘很可能是迫于谣言压力，才想换命要生个男孩。谣言是这样的，与刀剑无异。”
“我认识到大部分的女子和你的生活方式截然不同，想必现在谣言飞起，你会害怕回去吗？”
“早听到了，不过我内心强大，还好。但要是谁过分了，高低撕了他的嘴。我倒是担心陈阳，我都能从他脸上看到有许多烦心事。但愿那小子别死钻牛角尖，惹不起咱还躲不起吗。”
“躲吗？我看他更像是解决问题的人。”
“解决问题……啊你说这个。”程溪听出白芷心的意思，“一般表面越平静的人，内心更狂热，他很有可能会这样做，哈哈。”
等到日落，程溪和白芷心来到琼姑指认的地点。程溪很快感到异样，然后看到水面游出一条鱼尾趴在沙滩上。程溪把白芷心拉至后边：“的确是鬼，我有感觉，你小心……我是说给我个锻炼的机会。”
白芷心说：“这只鬼刚形成，你应该很快就能擒拿住，不过还是要小心。”
“好。”
嘴上是这样说，白芷心心里想的是：“这是今晚刚形成的鬼。”
程溪慢慢靠近，仅有一步距离时，坐起一个上半女身的鬼，整体看像是一条鱼紧咬住女人的脊骨某段。鬼的双腿含在鱼体，不能站起身，只能下趴，用两只手爬向程溪。
程溪立即拿出木偶使用丝线，只有三根线捆住鬼的头和双手，绑脚的两条线无从去向：“唉不是，鱼尾不算一双腿？”
鬼拉不断丝线，继续爬向程溪。程溪转手绕线，把手和身体捆住，再跳到后面研究鱼尾，问白芷心：“既然为鬼身的一部分，应该是两条线一起缠鱼尾，这是为何？”
白芷心走来说：“既有五体连丝传意，剩下两线没有缠去，应当为双腿，也就是说这鱼尾并不为鬼体部分。你看这只鬼，像极是被鱼吃进一半身体。”
程溪盯着鱼尾入会神，对白芷心说：“你且离远些，恐要恶了你。”
“哎。”白芷心乖乖远离。
程溪等白芷心走远后，在自己胳膊上缠绕数次线，捆稳好木偶，一只脚踩住鱼尾的一头，双手拽起另一头鱼尾，铆劲把鱼尾从中扯出。
扯出的鱼血带水浑黑恶臭，泼得程溪一身都是。好在程溪没有嫌弃，强忍恶水直视，视线不敢离了鬼。
撕开鱼尾瞧，果然有双腿。
鱼尾并无鬼体，鬼没有疼痛感。可能时间过久，鬼已经习惯这般，摆动双腿朝程溪匍匐而来。
剩余两根丝线顺着程溪胳膊缠去鬼腿。程溪看到的是个上些年纪的妇人，看到死状后问：“老姐姐，究竟发生何事，落得这下场？”
女人顿然泪眼婆娑，反问程溪：“姑娘问，可信得过我的片面之词？”
“片面之词啊……哼哈哈，在我这可没有这说法，你且说便可，我自有定主。”
女人说来缘由：“嫁到夫家起，时刻打起精神，照料一家老小，可谓任劳任怨，不是夸言。直到那天……”
那天，女人照常在水边洗衣，抬头间看到一个男孩，招手道：“友禾——”
“福姐！”女人赵临福的弟弟赵友禾闻声而来，“福姐好久没回家看看了，家中父母甚是想念，小弟等不及来问你。”
“嫁出去的女儿泼出去的水，任由小弟再想念，无紧要事不可随意去娘家。说到这你也快到了娶亲的年纪，我看隔壁季家小女美丽能干，你有这空不如去和人家交朋友。”
“早着呢，福姐再拿小弟取笑，下次不来看你了。”
“哈哈哈，你这孩子真说不得。父母年事临高，得快些成人，不可再这般任发性子。”
姐弟间的亲情交流，被一个老婆子遇到。老婆子看到徐家媳妇和一个年轻男子嬉戏打闹，红着脸跑去找徐家婆婆。
“哎呀不得了了！”老婆子找到人急匆匆说，“你家媳妇在和一个小孩你侬我侬，我都看不得，她怎干下这种丢人事。”
……
赵临福说着说着哽咽住，仍要继续对程溪说：“得知是我弟弟，婆婆和相公立刻到处跟人解释。但又有人添油加醋，说感情过好，怀疑我和弟弟有不正当关系。两者毫无关系，竟能谣言四起。婆家人无力处理，日日冷漠我；娘家人嫌我招来臭名，与我断绝关系，立誓赵家从无一女。”