叮当叮当——白瓷风铃在薄光中笼罩上一层透明艳丽的光泽，风撩过留衣漆黑长发的末梢，从骨子深处渗透出一股温润的药草香。
“来梦，你呢？“伸展开双腿，沉静优雅的黑瞳转向来梦。
“大概和你一样把。”没有侧过头，依然看着在艳阳下摇曳的莲花，很干脆地回答，“地狱的样子我很久以前就见过了。”
八镜野伫立在不远处的大树下，蝉在枝头高声鸣唱，石榴花盛开得正茂盛，鲜红得着了一大片一大片火。
“师父，怎么了？“身后端着茶点和汤药的小沙弥有点担心。
“不应该啊。“仿若未闻，只是眯细眼睛，望向充满亮白光线的天空，小小地叹气，“不应该出生在这个时代的孩子啊。“
平清十三年的夏天，笼罩平安京的是百年来前所未有的炎热，令人窒息的苦闷中，好像正在孕育着海市蜃楼似的虚幻，有一天，突然地降临在所有人的面前。
熙熙攘攘的蝉鸣声逐渐远去了，多少有点怀念，那是在地底深处凝聚了整整三春的气息，甫见天日，如此热情，如此奔放，把燃烧着的白热生命和豪奢的兴味一下子尝了个够。
夏日的闷热虽然还没有来得及完全散去，可空气已经不再混浊得让人喘不过气来。
漱石皇后的寿辰选了一个晴朗的日子，比往年都要隆重，连久居松原山的上皇也亲临盛会。
雕花沉香木做成的桌几，覆着中国绫罗，名贵的古青瓷瓶中插着水晶雕成的花枝。地上铺着花间锦编织的席子，白底，染成成各种各样的花纹。
挑选了王朝里最好的乐人，《万岁乐》，《皇麝》等舞曲一首接着一首，美丽的乐人们挥舞扬桐枝，在洒满沉香木屑的地上优美旋转，”千春千春，万岁万岁……”
正对的湖泊中，还有侍者表演白鸬鹚捕鱼，孩童们身着红外衣，白面红里汗巾，紫色织锦单衫，一个个面如桃花，咯咯笑着。
白石来梦觐见的时候，留衣无所顾忌地拉住他往自己一桌走去，来梦拗不过他，也只得由着留衣心满意足地坐定。左大臣不禁蹙起眉头，连朝臣们也在下面窃窃私语。
飨宴达到高潮时，留衣献上了自己的画卷。没有选以往惯用的淡墨，而是采取了唐绘精细的技巧，画布上呈现着平安京的大小寺庙神社的情状，花草，雕栏，屋脊，连参拜的木梁上的花纹都可以看得清清楚楚。每一幅的右侧都用汉文题上草体诗歌，交错相衬，洒脱雅丽。
天皇很是赞赏，当下就将自己珍藏了大半辈子的古代草书赏赐给了朝苍大纳言。
余兴节目是骑射比赛，若是往常得魁的定是朝苍征人，可这次因为他在围剿陆奥贼徒中不慎受伤，所以并没有前来赴宴，朝臣们私底下也都暗暗松了一口气。陆奥的骚乱虽然顺利解决，可朝苍征人那一声令下，屠杀了所有的战俘及其家眷，这等酷烈无情的手段，还是让朝臣们战战兢兢，戏谑不已。当年他刚出仕时，连盛极一时的天草征一郎都不曾想到，温文儒雅的朝苍三纪彦竟会有这样的一个儿子。
二皇子换了件松叶色系表清里紫的狩衣，显得相当高兴。年轻气盛的孩子，以往总是以微弱的差距饮恨败北给内大臣，这次无论如何都要拿到睽违已久的胜利。
留衣和天草都坐在左侧搭建的凉棚里。负责马厩的青年牵出一匹匹骏马，硬直的鬃毛，暴躁的鼻息，不停地刨着土，犹如正值壮年的狮子。
贵族青年掀起下摆，一个个飞跃上马背，虽都好胜，可也下意识地理让着二皇子。只有一匹雪白色的马毫不妥协地越过了二皇子，刹那间冲在了最前面。
下一刻，马鞍上压低身体的少年直直挺起腰杆，拉满手中的弓，毅然锐利的眼神，肌肉绷紧的苍白脸颊看起来无比高雅，却又有一种说不上来的冷峻感，从衣领里露出的脖子，仿佛在这紧张的瞬间会被折断似的。咻——几支晌箭流星一样地飞出，都奔向了同一个方向。
第一个顺利回来的果然是白石中将，少年跃下马背，将马缰扔给迎上来的人，矫健的动作犹如展翅翱翔的白鸟。长长的腰带顺着身体，流水一样淌下来，上面还浮着几片小小的红枫叶。
朝臣们恭喜着迎了上去，安稳坐着的左大臣露出了骄傲的神色，二皇子则一脸灰败地把马缰踩在地上。
留衣将漆黑的头发向上拢起，眯细的眼睛静静眺望着来梦，完全不像生长在平安京中的人会有的马术啊，如此强悍犀利，凛然而立，仿佛一把浑然天成的刀，没有任何人或事挡得住。
心的一角有什么东西被触动了……
这样的自由奔放，无所顾忌的马术，他曾经在十郎左身上见过。
那是高山民族身体中奔流的血液，是喜欢御风驰骋的本性，好像完全被容纳进生命的鼓动，巨大的，巨大的，浩瀚无垠的天地，骤然间将人衬得无比渺小。
“白石来梦是平清十五年被左大臣带回平安京的，据当时的一些奴仆回忆，孩子被带来时，浑身伤痕累累，只有一口气了，左大臣请了不少大夫，用了不少药才救了回来。不久对外宣称，那是他捡回来的孤儿，因为投缘收作义子，并请了最好的剑术老师来教导他。“十郎左直挺挺地站在留衣身后，用没有抑扬顿挫的平板声音诉说着调查的结果。
平清十五年……平清十五年……
留衣手指的关节轻轻扣着案几，突然倏地站起来，走向角落里的箱子，翻出一卷羊皮纸。