搁下了内心唯一的牵挂，母亲很快也离开了人世。相当明白她在说那番话的时候就已经没有活下去的念头了，毕竟她是在用全部的生命来爱着父亲，那是一种连死亡都不能阻碍的浓烈情感。
是真的吃下了那具尸体，一点一点，小心翼翼地，几乎可以感觉到母亲还活着，那和煦的微笑，手心的温度，香甜的气息都继续存活在他的身躯里面。神智清醒的时候，用外衣把母亲剩下的骨头包裹好，埋在石头底下，恭恭敬敬叩头告别。
就好像肢体缓慢沉进黑暗的泥沼中，来梦的意识越来越模糊，不能够睡，不可以睡，内心深处比任何时候都要清澈的理性告诉自己，一闭上眼睛就真的再也醒不过来了。
活下去！一定要活下去！疯狂欲死的虚无里，支撑着他的只有这样一个念头，代替父亲，代替母亲，重新看到这个世界。
朦朦胧胧的视线一角，洞口的石块似乎正在被一点点搬掉，刺眼的光亮毫无章法地射了进来，还有一些清爽的空气。
来梦的视觉和听觉已经丧失了大半，只觉得似乎有一个人抱着他走了出去，用手心遮住了他的眼睛，“千万不要睁眼，光线对现在的你太过强烈，一个不好是会瞎的。”
把新鲜的微风吸了个满怀，等胸口平顺过来，才慢慢睁开沉重的眼皮，那是一个具有古歌诗人一样华丽色彩的男人，迎上来梦的眼睛后整个身躯都僵硬了，露出了与其说是怀念，不如说是悲伤的神情。
“一摸一样的眼睛……你是结花的孩子？”
风雅的男人，和豪迈的父亲完全不同，却一样爱着自己的母亲。得知父母都已经死去后，他把自己带回了平安京，还特地请了最好的大夫。
为了能早点恢复体力而熬的肉汤，来梦却连一口都喝不下，哪怕只是闻到气味都会同那些令人作呕的记忆重叠在一起，无可奈何下，天草征一郎只得找来寺院的僧人，做出了最上乘的素斋和药汤。
……透过严严实实的石块传来了屠杀马匹和奴仆的声音，哭泣声，悲鸣声，骨头被砍断的声响，血块堵住喉咙而发出的轻微呻吟……
在他被这些噩梦不停纠缠的三个月里，朝苍征人出兵让叶，铁蹄铮铮，那片让人移不开视线的鲜红色彩被永远丢弃在了记忆的泥沼中。
“让我变强，变得比那个男人还要强，拜托了。”
不依靠他人的搀扶，自己可以独自行走后做的第一件事，就是面对着天草征一郎说出了这样的话。
男人完完全全怔住了，为什么呢？明明经历过如此凄惨的事情，为什么还可以拥有这样洁净的眼神？
（因为要活着，就算匍匐在烂泥中，就算终日被沉重的罪孽啃啮，也要坚强地活下去。）
抛弃了过去的一切，甚至是曾经令自己无比骄傲的让叶国姓，来梦用天草家义子的身份再一次挺直脊梁，用自己的眼睛确认着坎坷的未来。
十四岁的春天，樱花开得特别早，他为刺杀了即将举行冠礼的朝苍征人的弟弟而去了奈良。
初濑寺的樱花通常是白色的，也许因为生长在山顶，早春轻寒，看上去显得很寂寞也很悲凉。仔细找的话，还能够寻到一些其他色泽的樱花，微微的薄红，近似悲戚，在万千枝中泪光似的一闪，就不见了。
就是在那株最大的樱花树下，他遇见了那个少年。
被微风吹拂的刘海下，有一双犹如石头似的漆黑眼睛，看久了，整个人都好像要被吸纳进去。被墨香围绕着，他独自伫立在春日的光线中，海市蜃楼一样虚幻地微笑着。
那是怎样一个宁静的瞬间，若有似无的嫩绿和浅红变得透明了，连风的声音都静止下来。
——如果有一天你遇上了这样一个人，一定要坦率面对自己的情感。
他很突然想起了母亲，她捧着满满一怀装饰内室的红枫，因为刺眼的光线而了眯细眼睛，微笑着这样对自己说。
“他把这首诗放在辉夜姬送给他的不死之药的壶中，交给一个使者。这使者名叫月岩笠。皇帝叫他拿了诗和壶走到骏河国的那个山的顶上去。并且吩咐他：到了顶上，把这首御著的诗和辉夜姬送给他的不死之药的壶一并烧毁。月岩笠奉了皇命，带领大队人马，登上山顶，依照吩咐办事。从此之后，这个山就叫做“不死山”。山顶上吐出来的烟，直到现在还上升到云中，到月亮的世界里。”
放慢了捣药的速度，留衣低垂下眼睛，好像在思索些什么，然后断断续续地小声说起故事来。
“赫映姬？”
身后突然传来的声音使得留衣的背脊一瞬间绷紧了，但很快就意识到是来梦，“你终于醒了。”没有回头，只是略微放松了身体，还不太明朗的晨光在他脸上留下了淡淡的青绿影子，随着风微微摇曳着。
“这个故事你在说给谁听？”跪坐在留衣身后，彼此的肩膀轻轻相抵着。
“……真鹤……”
“嗯？”
“我的侄子，就是你和……哥哥杀死的那个孩子……突然想起来这个故事我一直都没有给他讲完。”没有抑扬顿挫，拼命掩饰情感的声音，让人不禁觉得有点可怜。
“你在怪我？”鼻尖又闻到了曾经很熟悉的春天的味道，伸出手自留衣的背后握住了翠绿的药杵。
“说不怪是欺骗你。”有点自嘲也有点苦涩地笑了笑，“不过这样也许更好，被玷污前死去，总好比在将来泥足深陷。”
噔——噔——噔——两个人的手交叠着一同上下摆弄药杵。