刘翊阳安置好父亲，轻轻地踢一下孟渔的小腿，伸出手，“走，送你出去。”
孟渔有几分醉，想了想，把手搭在对方的掌心借力站了起来。
刘震川的院子里栽种了几株梅花，还未到开花的节气，长满小牙齿、披着小绒毛的粗粝梅叶仍长得茂盛，看得出平日有人在悉心照料。
“姑母喜欢梅花，这些年来，父亲一个粗人，为了悼念姑母，硬生生成了个养花的好手。”
孟渔不胜杯杓，此时听人说话已经有些吃力，只得出个刘震川追悼孝肃先皇后的结论，又因不小心别到颗小石子险些摔倒，并未接这个话茬。
刘翊阳眼疾手快地扶住他，啧道：“方才让你少喝些，你偏不听。”
孟渔被搀着，一深一浅地往前走，“你别看舅舅素日对你不苟言笑，其实你不在京都的时候，他每每提起你都思念得紧，这回你又要走了，他心里不舍，嘴上却不好意思说，只能借酒消愁。”
刘翊阳勾唇笑说：“你倒开导起我来了。”
“我是实话实说。”孟渔轻哼，“如果我有舅舅这么一个父亲，我不知道得多高兴。”
“怎么什么话都敢往外说，不要命了？”
刘翊阳左右看看，没见着人才松一口气。
孟渔也知这是大逆不道之语，若他想刘震川当父亲，又把衡帝往哪儿放呢？
他讪讪道：“是我醉后胡言，你别当真。”
边走边说很快就到了将军府门前，孟渔把手抽出来，手握成拳捶一下刘翊阳的肩头，“我祝表哥旗开得胜，早日凯旋。”
他在刘翊阳的搀扶下上了马车，临要走了，刘翊阳却突然掀帘道：“表弟，我知道你不爱听，但有句话我不得不说。”
孟渔不解地注视着对方。
刘翊阳认真道：“不要轻信你身旁之人。”
孟渔的酒一下子醒了，皱眉道：“你说的是谁？”
“所有人。”他顿了顿，眼中裹着几缕复杂的情绪，“包括我。”
直到马车停在德惠王府门前，孟渔脑中还回荡着刘翊阳对他的忠告，他有心弄个明白，可方才无论他如何追问，刘翊阳都不肯再往下说，只得作罢。
他想，若是连刘家都不能信任，那在这京都便再也没有可交托之人了。
刘翊阳抵达校场的翌日，四哥和七哥邀他到和丰楼一聚，说是寻了些新鲜的宝贝和他共赏，此前他推拒了太多次，这一回盛情难却，到底是赴约了。
去了才知道邀请的不止他一人，还有些官宦家的子弟。
七哥新得的深海夜明珠果然名不虚传，灭了烛火，屋里还被照得有几分透亮。
孟渔稀奇地凑近了看，白腻的脸覆上一层柔和的珠光，黑黢黢的眼仁像是新生的幼兽，挤满了好奇与喜爱。
七殿下和他挨在一块儿，大方道：“九弟若喜欢就送你了。”
孟渔受宠若惊，“听说百年才能产出一颗如此通透的夜明珠，价值千金，七哥当真舍得割爱？”
七殿下毫不犹豫，“只要九弟喜欢，有何不可？”
孟渔掌心摸上去，夜明珠光滑温润，他近乎是爱不释手，还没高兴多久，听得不远处的世家子弟在谈话，竟然提到了“诺布”二字。
他耳朵尖刹时竖了起来。
“那塔塔尔诺布养得一身好皮肉，等出了城，还不知该被怎么糟蹋呢。”
“一个不值一文的质子而已，当然是物尽其用，拿来犒赏三军最适合不过。”
“蒙古国的小王子成了衡国的军妓，妙不可言，妙不可言呐。”
接下来的污言秽语就更是不堪入耳。
孟渔猛地站直了，一股愤怒冲上心头，“你们在说什么？”
那群世家子弟愣了愣，丝毫不觉着自己所言有误，反问道：“九殿下，战俘充当军妓使用乃寻常事，你何需如此激动？”
“衡国强大兴盛，岂会苛待一个战俘？”
“九殿下久居京中，对行军打仗一事知之甚少也是合理，一个敌国的质子，不把他千刀万剐已是手下留情，难道还要好吃好喝供起来吗？”
孟渔辩驳不过，下意识看向平日与自己交好的四哥七哥，望他们出言阻挠，可四哥却只是笑着说了句，“不要在九弟面前说些话，收敛些。”
七哥将夜明珠放到他手心，“别理他们，我们继续赏明珠。”
孟渔满脑子都是他们的对话，不禁抓了七哥的袖子问：“他们说的是真的吗？”
七哥语气稀疏平常，“你不爱听不听就是了，不必往心里去。”
变相地承认了话中的真实性。
孟渔想到那双沉郁的眼，如何都无法与军妓两个字联系起来，他心乱如麻，只觉着无法再待在这儿，手足无措地道别。
七哥特地追出来，执意将夜明珠送他，似有所指道：“望能讨九弟几分开怀。”
德惠王府的马车不一会儿就载着心慌意乱的孟渔消失在街角。
七殿下折回二楼，到底是引孟渔入局，面色不大好看。
方才还热热闹闹的厢房里头已经静下来了，蒋文峥和傅至景沉默不言地坐在酒桌旁。
七殿下叹气，“能成吗？”
“你我说的话五弟必不会信，但若由意气用事的九弟放出消息则不尽然。”蒋文峥沉吟，“这一回，就看五弟肯不肯信他的话，愿不愿意为蓝颜殊死一搏了。”
万两黄金容易得，知心一个也难求。
怪就怪孟渔在这机关算尽之地被人轻易地看穿了心思，成了杀人于无形的温柔刀。
作者有话说