姑娘家容易害羞，她便换了个委婉法子试探。
沈朝盈盛了一盅汤出来，用食盒装好，同阿福道：“将这汤送去给宁郎君。”
阿福奇怪：“送他作甚？”
“感谢前日人家仗义执言。”
阿福还要将羊肉切了炖上，“没空。”
确实是是走不开，一桌席面都指着他呢，沈朝盈叹气：“行吧那我去。”
余光见阿霁身形动了动，忸怩着开口：“那……那我去吧。”
沈朝盈立马换上笑脸，将食盒交到她手上。
在她跟阿翘打趣的目光下，阿霁红着脸走了。
第71章 赤豆糯米饭
冬至假第二天, 朔风呼啸，没人愿意在这样天气出门，沈朝盈也是。
后院门被人笃笃敲响。
沈朝盈扬声：“来了！”
嘀咕着这时候会是谁来, 涂娘子？孙娘子？
一开门，沈朝盈有些惊讶：“碧桃？可是你家娘子有事？”
碧桃是罗湘灵贴身婢子，更是得力心腹。
碧桃笑道：“小娘子，我家娘子请您去做客, 吃顿便饭。”
往常罗湘灵要来, 或是邀她，都会提前使人来问一声, 即便是临时，也不会挑这样天气。
沈朝盈先是一紧，莫非前夫家心生怨怼, 出什么事了？但看碧桃满脸堆笑，又不像。
看到旁边还立个眼生的仆妇, 她忽然回转过来, 自对方搬去那位姑母家中，便都是来她这儿而非请她上门, 今日还要吃饭，多半是那位姑母想见她。
至于为何，去了就知道了。
沈朝盈点头笑道：“你等一等，刚好有赤豆糯米饭团, 我带上一些。”
沈娘子店里的赤豆吃食, 娘子喜食，碧桃自己也喜欢, 没有不答应的。
屋里弥漫着煮赤豆的香气，沈朝盈包了四五枚巴掌大的饭团, 拎着能保温的双层食盒，上了罗家的马车。
在江南水乡，冬至时总会全家共聚一堂，分吃一碗赤豆糯米饭，这习俗沈家也有。
前日见着了不那么想见的沈家人，勾起了身体深处的乡愁，记挂着家里其余人，这几日冬至便格外想再尝一尝赤豆糯米饭的味道。
沈朝盈便纵着心意蒸了又黏又糯的豆饭，吃不下的就跟包汤圆一样分成小剂子，往里塞馅料，搓成饭团。
馅料有炒干的鸡肉松，金黄香酥，还有捻碎的馓子，酥脆爽口，也有先时渍的蜜豆，光凭外表挑选，跟开盲盒似的。
被碧桃领着，穿前庭入后宅，罗湘灵在垂花门后抄手游廊下等她。
罗湘灵系着贵重精致的白狐毛大氅，小腹高隆，见了她眉开眼笑：“有件大喜事，这才今日冒着风雪也要将你请来。”
“值得你顶风相迎，可见是真大喜。”沈朝盈先笑着恭喜。
“不是我。”罗湘灵摆摆手，停顿了片刻，“总之，一会儿见了姑母，你就知道了。”
怎么还卖起关子来，沈朝盈嘴角含着笑，跟着罗娘子一路赏景，心里犹腹诽，难道是这位贵夫人尝过我手艺，大为欣赏，唯恐埋没了，要做我天使投资人？
不得不说她这敏锐的第六感，不去破案真是可惜了。
及在正房见着了这位只在罗娘子口述中听说的姑母，对方近四十的年纪，因为保养得宜，瞧着只有三十出头，眉心芙蓉花钿在灯火下熠熠生辉。
沈朝盈看眼脸色亦比之前滋润不少的罗湘灵，不得不叹，果然女人最好的美容药是……
她止住调侃念头，上前施礼。
对方仔细端详她后不禁赞叹，“想不到灵儿与我说的店主竟是这样一位年轻芳华的小娘子。”
沈朝盈则微笑着谦虚：“娘子丰采神姿，儿自愧弗如。”
寒暄落座后，罗姑母笑道：“还未多谢小娘子款待的——”
“慕斯。”罗湘灵在旁补充。
又叫沈朝盈喟然，罗娘子这样的脾性，在罗姑母面前也乖巧。
“小娘子妙想，我还以为是何等老饕才能做出这样多花样细巧的点心。听灵儿说，是用牛乳做成的？”
沈朝盈点点头，大致与她说了怎么熬的吉利丁，又怎么发酵的酸奶。
“小心思而已，儿也是因口腹之欲才肯沉下心琢磨。”她又谦虚几句。
对这样有好奇心的食客，是不必与她们说详细的比例的，一则可以保护自家配方，二则拣着说些研究时趣事，对方才不会觉得枯燥无趣。
罗姑母偶有疑问或是赞叹，并不像一些贵妇人，架子很大，沈朝盈也见识过不少场面了，很能应付得来，一点也不拘束，还有罗湘灵这个调和剂，聊得有来有往。
从酸奶慕斯聊到店里很受欢迎的赤豆的吃法，她顺势将食盒里饭团拿了出来：“这是我们家乡冬至吃食，请二位也尝一尝。”
糯米凉了也好吃，一口咬下去是江米的软糯，又夹着赤豆粉甜，内馅五花八门，罗姑母吃到的这个是馓子碎混肉松的，整体上咸口，馓子带些甜，嚼起来香酥酥脆。
沈朝盈是想用馓子代替油条碎，虽然不是一个风味，但加了馓子的味道意外地跟肉松融合得很不错，若只有肉松，未免单调。
这会子屋内烧着炭盆，暖如暮春，温凉的饭团吃起来也不觉冷。
“真是相见恨晚。”罗姑母笑道，“否则……”
语调悠悠，说到此处忽然止住，映着冬日并不灼人的阳光，她眼里有几分缅怀似的光彩，应是想起了故人。
沈朝盈看见罗湘灵用口型无声地冲她说了句：“姑父。”
罗姑母没有出神多久，很快便抽离出来，笑道：“其实今日请小娘子来，是为另一件正事。”