郭崇文见天色已晚，便诚意留李云州一行人吃过晚饭再走，推辞不过，李云州只好答应。酒过三巡，李云州起身告辞，郭崇文也不再强留，命人备好车马，将李云州等人送回军营。回到军营时，夜已深沉，李云州简单交代了几句，便各自散去休息。
第二天天还未亮，军营中就已是一片忙碌的景象，一千名士兵整装待发，排列成整齐的队列，等待着出发的号令。队伍旁边，堆积着如山的粮草和军需物资，显示出此次行动准备充分。张家三口也收拾好了简单的行囊，准备跟随队伍一同前往，张铁匠更是将自己打造的各种工具都带在了身边，随时准备应对各种突发情况。除此之外，还有工匠所的十几名工匠，带着各种工具和材料，也加入了队伍，他们将负责弓箭的制作和维修工作，还有五百多名调集的辅兵帮忙运输物资。浩浩荡荡的队伍，看起来不像是一支即将奔赴战场的军队，反而像是一支规模庞大的搬家队伍。
远处的扶余城在晨曦中渐渐缩小，最终变成一个模糊的剪影。李云州骑在马上，回头望向这座生活了数月的城市，心中五味杂陈。
初来乍到时的迷茫和恐惧仿佛还历历在目，转眼间，自己已不是那个初来乍到，只能窝在城墙洞里发抖。
这几个月，他经历了太多，也改变了太多。
他结识了张定边一家，收获了真挚的友情；
他在演武场上挥洒汗水，赢得了士兵们的尊重；
他在崔莺儿的吟诗作对，展现了自己的才华。
扶余城，这座古老的城市，见证了他的成长，也承载了他的梦想。
如今，他要离开这里，去追寻更广阔的天地，去实现心中那个一统天下的宏愿。
「驾！」
李云州收回目光，不再犹豫，双腿一夹马腹，向着西方奔驰而去。
他相信，总有一天，他会带着荣耀和辉煌，重新回到这座城市。
渤海国东部海岸线绵长，海岸边礁石密布，海湾水深，自古便是渔获丰富之地。沿海的百姓世代以捕鱼为生，他们驾着小船，迎着朝阳出海，到夜幕降临才满载而归。在捕鱼的闲暇时，他们还会收集海贝，晾晒海盐，用勤劳的双手换取生活所需。
相比之下，渤海国西部则是另一番景象。这里地势平缓，水草丰美，既有广阔的草原，也有肥沃的耕地。勤劳的百姓在这里放牧牛羊，种植粮食，过着安居乐业的生活。每到收获的季节，金黄的麦浪和成群的牛羊构成了一幅富饶美丽的图景。
曾经水草丰美的西部草原，如今也被战争的阴云所笼罩。成群的牛羊不见了踪影，只剩下被啃食殆尽的草地，在风中瑟瑟发抖。田地荒芜，无人耕种，曾经金黄的麦浪，如今已被熊熊烈火烧成一片焦土。
失去家园的百姓，拖家带口，沿着已经被鲜血染红的道路，艰难地向南逃亡。他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼神中充满了恐惧和绝望。孩子们无力地哭喊着，却无法换来一丝食物和庇护。老人们步履蹒跚，在寒风中瑟瑟发抖，他们不知道自己的命运将会如何，也不知道何时才能结束这颠沛流离的生活。
李云州看着眼前这番人间惨剧，心中悲痛万分。他翻身下马，走到逃难的百姓面前，高声说道：「乡亲们，你们受苦了！我是奉命前来平定叛乱的李将军，你们不要害怕，我会保护你们的！」
人群中爆发出阵阵啜泣声，一位老妇人颤巍巍地问道：「将军，你说的是真的吗？我们真的可以不用再逃了吗？」
李云州语气坚定地说道：「是真的！我以性命担保，只要你们跟着我，我就会给你们提供食物和住所，让你们过上安稳的日子！」
人群中顿时响起一阵欢呼声，绝望的眼神中重新燃起了希望的光芒。一位中年汉子激动地说道：「将军，我们都听你的！只要能吃饱穿暖，让我们做什么都行！」
李云州微微一笑，大声说道：「好！大家现在就跟着我的队伍出发，我们会为你们提供一切帮助！」
就这样，李云州的队伍里多了数千名失去家园的百姓。队伍虽然变得更加庞大，但李云州的脸上却不见一丝忧愁，反而充满了自信和希望。他知道，这些百姓都是他未来征战天下的宝贵财富。他相信，只要善待百姓，赢得民心，就一定能够战胜一切困难，实现自己心中的宏图伟业。
随着时间的推移，一个严峻的问题如同阴云般笼罩在李云州心头：粮食！数千张嘴，每日的消耗都是一个庞大的数字，而李云州带来的粮草，却在一天天减少。看着粮队里越来越少的粮袋，李云州的心也一天比一天沉重。他开始频繁地召集将领们商议对策，粮食的短缺像一把尖刀，悬挂在每个人的头顶，如果不能尽快解决，军心涣散，后果不堪设想。「将军，我们必须尽快找到解决粮草的办法！」军需官忧心忡忡地说道，「否则，不用敌人来攻打，我们自己就先垮了！」李云州眉头紧锁，心中如同压了一块巨石，沉甸甸的喘不过气来。
清晨的薄雾尚未散去，李云州率领的军队已兵临屯门关下。这座曾经固若金汤的雄关，如今城门洞开，城楼上空空荡荡，不见一人一旗。这反常的寂静，让人心头更添几分压抑。李云州挥手示意军队停下，他翻身下马，目光锐利地扫视着这座仿佛沉睡的城池。
「将军，要不要派斥候先进去探查一番？」身旁的郭世杰低声问道。
李云州微微摇头，「不必了，这屯门关分明就是一座空城，小心有诈。」
他转头看向身后的士兵，高声下令：「全军进城，但要保持警惕，不可掉以轻心！」
士兵们得令，握紧手中兵器，迈着整齐的步伐，缓缓步入城中。
城内街道上空无一人，只有风吹落叶的沙沙声在寂静中回荡。两侧的房屋店铺大门紧闭，有些门板上还残留着斑驳的血迹，无声地诉说着这里曾经经历过的混乱和杀戮。
李云州下令将队伍带到城关内一处地势平坦、水源充足的地方安营扎寨。百姓们虽然疲惫不堪，但眼中都充满了希望，他们按照士兵的指示，有序地搭建帐篷，生火做饭。李云州安排士兵将随军携带的粮草分发给百姓，并承诺会尽快解决粮食问题，让大家过上安稳的日子。
安置好百姓后，李云州立即着手部署城防。他将城门紧闭，派士兵日夜守卫，严防敌人偷袭。城墙上，士兵们加紧修补破损的城垛，架设弓弩，滚木雷石也堆满了垛口，整座城防森严，固若金汤。李云州巡视着城墙，看着士兵们忙碌的身影，心中充满了信心，他知道，只要万众一心，就一定能够守住这座城池，保护好百姓的生命安全。
为了解决燃眉之急，李云州立即着手部署。一队信使趁着夜色掩护，快马加鞭地赶往河东道，去联络富甲一方的阎家大小姐阎月汐。阎家经营着遍布天下的商号，囤积着海量的粮食，如果能得到他们的帮助，粮食危机便可迎刃而解。李云州深知这条路途遥远，充满了未知的风险，但他仍然选择相信信使，相信阎月汐会伸出援助之手。
同时，李云州派遣经验丰富的赵振威率领一支精锐骑兵，负责在屯门关周边区域搜索流寇的踪迹。这些流寇四处劫掠，囤积了不少粮草和财物，如果能够将他们一网打尽，不仅可以补充军需，还能消除后顾之忧。李云州特意叮嘱赵振威，作战要谨慎，尽量减少伤亡，毕竟这些流寇也是走投无路的百姓，能招降就尽量招降。
屯门关扼守着太行山脉的咽喉要道，是从山西太原通往辽东的必经之路，自古以来就是兵家必争之地。来往的商旅络绎不绝，他们运输着各地的货物，也带来了关于外界的消息。李云州深知屯门关的重要性，他下令对过往的商队加强沿途保护，确保他们的人身和财产安全。同时，他还颁布了高价收购粮食的命令，鼓励商人们将粮食贩运到屯门关，以解燃眉之急。他知道，要想彻底解决粮食问题，不能只依靠外援，还要学会自力更生，于是他组织城中的百姓，号召他们开垦荒地，播种粮食，为即将到来的春耕做好准备。他还召集了城中的牧民，鼓励他们扩大牛羊的养殖规模，为将士和百姓提供充足的肉食来源。李云州明白，只有掌握了粮食的生产，才能从根本上解决问题，让百姓过上安居乐业的生活。