西苑，万寿宫。
喘着粗气的嘉靖帝早就没了道君天子的气度，眼中满是怒火。
作为明朝历代皇帝中最擅长也最喜欢玩弄权术的皇帝，嘉靖帝如何不明白下面那些臣子在想什么……无非是推卸责任，无非是在甩锅而已。
嘉靖帝其实是希望严嵩这个老货能站出来的，虽然可能事后会成为弃子……鞑靼都杀到京畿了，嘉靖帝脸都丢光了，还在乎严嵩的下场吗？
但没想到科道言官突然跳了出来，口口声声都是议周尚文谥号以励边帅，释放沈束之狱以开言路，重赏功之格。饬文武百司为城守，遣官宣谕诸将，监督力战。
说到底，无非是要开战，其实明眼人都心里有数，不能打，但那么多科道言官跳出来说要开战……严嵩不可能说对，也不可能说不对，更不可能提议许通贡，那对于严嵩本人来说是一条死路。
所以，朝中的局势其实是被顶在那儿了，不仅是严嵩，包括了嘉靖帝。
嘉靖帝甚至都没有怎么出面，而是躲在西苑，让太监打探重臣商议，直到保定兵败。
如今的嘉靖帝心里，大抵是他孙子的孙子的心理状态，这帮臣子真是混蛋，个个都不干正事！
阴森森的视线在群臣身上扫过，嘉靖帝最终开口道：“礼部可有言？”
短小精干模样的徐阶看上去镇定自若，其实心里是十五个吊桶打水，七上八下，“陛下，为今之计，以鞑靼退兵为先。”
这实际上就是在说许鞑靼通贡，嘉靖帝询问礼部……这本身就是暗示。
徐阶原本就打算今天站出来……但绝不应该是在这种情况下，保定兵败，鞑靼还会只要求通贡吗？
自己还能顺利的将俺答给糊弄走吗？
先是延绥兵败，然后保定兵败，这两场败战打乱了包括嘉靖帝、严嵩、徐阶在内的所有人的计划。
嘉靖帝、徐阶没有想到明军如此被轻易击溃，严嵩倒是不意外，但很意外于鞑靼的突然进攻。
因为昨日驻守通州的宦官杨增被放回京城，手持俺答的书信……予我币，通我贡，即解围，不者岁一虔尔郭。
按道理来说，俺答提出了要求，那就不应该在没有被拒绝之前突袭延绥军，又逼近安定门，击溃保定军。
嘉靖帝沉默半响之后开口道：“礼部选派一人，并杨增出使。”
很多事情都是瞒上不瞒下的，更何况今日连续兵败，使者出城的消息很快就扩散到了全城，就连陈锐都听说了。
“真够丢人的。”邓宝连连摇头说：“难以想象。”
边上的瘦长脸的汉子叫周四，也是卫所出身，隶属于昌国卫，一边挠着下巴一边说：“边军也不见得比浙江卫所强多少啊。”
浙江卫所是出了名的废材，特别是沿海的几个卫所如定海卫、昌国卫、观海卫，拿刀持枪个个不行，看账本使剪刀个个都是好手。
陈锐默不作声的低头想着什么，胡八好奇的问：“大哥？”
“嗯？”
“大哥好似修闭口禅呢。”
陈锐的原身是个话多的，大大咧咧，豪爽义气，但现在的陈锐虽然不是个沉默寡言的人，但因为前世的习惯，更喜欢动手而不是开口。
特别是最近两天，心里那么多事，那么多的猜测，陈锐也不可能说出来。
“胡说八道！”邓宝笑骂道：“要是在家里，非给你一顿棍子不可！”
胡八吐吐舌头闭上嘴巴，陈锐今年二十三岁还没成婚，之前两次定亲，还没成亲女方就没了……
接下来的一天内，陈锐在沉默的等待中，戚继光、沈炼都陆续来访。
两个人都是来发泄的，戚继光出任九门总旗牌官，实际上就是个传令兵，但这九门是内九门，比如保定兵败的安定门就是内九门之一。
而内九门外还有七个城门，换一句话说，外郭城的民众是赤裸裸的面对鞑靼骑兵的，加上聚拢而来的难民，人数无边无际，这让年轻的戚继光有些难以接受。
而沈炼纯粹是专门把陈锐这儿当成树洞了，从严嵩、严东楼开始，骂到兵部尚书丁汝夔，再骂到礼部尚书徐阶……就连顶头上司陆炳都没能跑掉。
陈锐看似沉默而耐心的听着，实际上听得兴致勃勃，时不时给沈炼的茶杯添点水……这里面能听得出很多的细节。
至少可以判断出，沈炼和徐阶虽然都是王学门人，但并没有结党，两个人不是一伙儿的。
说起来徐阶只能算是心学的外门弟子，而沈炼却是实打实的内门弟子……他少年时期随王守仁游学得其青睐，后又随同乡王畿潜心修学，是浙中学派的嫡传，徐渭都是他一手拉上鉴湖画舫的。
一直到沈炼说到具体战事的时候，陈锐才开口说道：“鞑靼此来，看似偶然，实则不然。”
顿了顿，陈锐继续说：“鞑靼六月犯边，攻大同，总兵、副总兵皆阵亡，俺答已窥边军虚实。”
“两个月后，鞑靼复来，无视大同，径攻宣府，声东击西，绕过古北口侵入京畿。”
陈锐抬头看了眼沈炼，“最初鞑靼未有大肆劫掠，聚拢兵力，大溃蓟门军，蓟门总兵战死。”
“随后鞑靼未攻京师，而是径直东向，围困通州，方分兵劫掠地方。”
陈锐已经说的够清楚了，俺答六月份攻打大同，很可能是一次试探，试探周尚文病逝后大同边军的战力。
八月份突然起兵攻入宣府，巧妙的绕过古北口攻入京畿，这样的军事行动不可能没有计划，不可能是运气那么好。
更别说鞑靼攻入京畿后，迅速的击溃了当时京畿唯一有战斗力的蓟门军，然后困住通州这个粮草转运基地。
沈炼沉默了会儿，“你是说……俺答用间？”
“未必吧。”陈锐摇摇头，“很多信息都是公开的，但蒙人已有百年未入京畿，却知道的这么清楚……”
“是白莲，一定是白莲！”沈炼突然拍案而起，“大同左卫！”