有几行残存的水渍。
他第一次见到这位威严的掌权者落泪。
“孤很看重他。”君主的声音听上去些微沙哑，“昱恒，孤曾经是想过的，要立他为?太?子。可他性子不?定，孤不?敢冒险，孤想着，再磨砺他两年，倘若他真?能继续闪耀，这位置就交给?他。昱恒，难道孤做得还不?够明显吗？”
“明显。但在大皇子看来，只要一日没定太?子人选，他就一日不?安。当这样的不?安逐渐放大，终将万劫不?复。他优秀，得您赏识，上下都打点到位，可期望的结果始终未至，以?他的脾气，断是接受无能。或许，从某一天?开始，他就在想，既然走?正道无用，那就用旁门左道，兴许就能实现抱负。”
君主安静听着，忍不?住叹出一口气，“他走?到这一步，孤难辞其咎。”
“陛下……”
“赐毒酒罢，挑最烈的，莫让他太?痛苦。”君主说得很慢，“至于他的党羽，按律法处置即可。”
程昱恒道：“那高家父子、季子骞和?葛子朗四人是否能从轻处置？”
“你斟酌着办罢。”
“是。”
君主偏头看向?窗外郁郁葱葱的树木，“昱恒，你觉着孤残忍么?？”
“陛下所为?的，不?过是江山社稷。古往今来，若想长治久安，必得要见一波血。”
“你怎么?偏偏不?是孤的孩子呢？”
“臣惶恐。”
君主忽地笑开，“可如?果你真?是孤的儿子，却又?不?见得会是如?今的脾性。罢了，何来什么?假设。”
停顿须臾，君主喃喃道：“孤又?没了个儿子。”
护送君主回宫后，程昱恒即刻赶往刑部，转达君主旨意，刑部尚书及在场两名侍郎皆是大吃一惊，但他们很快收起情绪，吩咐下去。
“此事当无回旋之地么?？”刑部尚书问。
程昱恒道：“尚书大人不?是亲眼看过那些罪证？而且，陛下亲自去过屯兵处，亲眼所见，亲耳所闻，桩桩件件，如?何能饶恕？”
“可殿下执意不?认青姜花一事。”
“他不?认，那是因为?他确实没参与经营，但买卖青姜花的钱，大多都流进他和?他母家的口袋，无法逃脱干系。况且，他不?认青姜花，难道就没法定罪吗？屯私兵，疑似通敌，随便一个都够定重罪。”
刑部尚书道：“如?今看来，前朝局势愈发扑朔迷离。”
“大人何须顾虑，您只要牢记自己是陛下的臣子，万事足矣。”
“臣谢将军指教。”
程昱恒道：“余下的事就辛苦你们了，本将军还有事要办，就不?久留了。”
屋里三人齐道：“恭送将军。”
尚书大人还亲自送程昱恒出门，但刚出屋门就被程昱恒叫停，于是目送他远去，继而回去与同僚商讨后续对策。
*
程昱恒口中的事不?大，实际上就是把陛下的决定转告给?妹妹和?妹夫。
程君顾还在辛家书房读国子监这两天?传阅的一名寒门学子所做文章，听到哥哥传来的消息，差点打翻砚台，讶道：“就这么?死了？”
“陛下金口玉言，质疑不?得。”
程君顾道：“他犯的都是重罪，来杯见血封喉的毒酒就轻飘飘解决了？”
“那你还想怎么?样？流放？车裂？还是在菜市口斩首示众？你要是有意见，与陛下说去，朝我嚷嚷没用。”
程君顾憋了一口气，不?上不?下。
辛琰道：“除此之外，还有别的处置吗？”
“按祖制，除去宗籍，府中、族中涉案者，一并落罪。”
程君顾问：“大皇子妃呢？”
“这归王后管。”程昱恒说，“但她算是被容骁休了的，波及不?到她。”
程君顾：“那她是不?是能回来了？”
程昱恒：“我不?知道，得看陛下的意思?。陛下今天?又?跟我说，如?果我是他的孩子该有多好。”
“他也跟我说过。”辛琰道。
程君顾来回看他们，“也跟我说过。”
三人面?面?相觑，程昱恒道：“我总觉得他好像在暗示什么?。”
程君顾：“暗示什么?？夹紧尾巴做人才是，这分明是捧杀。”
辛琰道：“是捧杀，怕也是真?心。我一直好奇，陛下后宫怎么?没再多几个孩子？”
“陛下一年去后宫的日子不?多，有点时间都投在前朝。而且，他总这样劳累，身体估摸着也说不?上太?好。”程君顾说，“另外，后宫里也不?见得太?平，能活下来的孩子屈指可数。”
程昱恒思?考一番，问道：“如?果真?要做选择，你们会选谁？”
“选什么?？”程君顾问。
“你知道我说什么?。”
程君顾：“你疯了？说这种话。”
程君顾看一眼辛琰，后者起身到外头转了一圈，确保隔墙无耳。
程昱恒继续说：“我自然期望陛下身体康健，可他毕竟