翌日，晨光初照。
练浮生师徒四人踏上征途，徒儿追嗣忽染伤寒，旅途颠簸，令其倍感煎熬。追嗣汗水淋漓，浸透衣衫。练浮生见其痛苦，温言安慰：“风寒而已，非大碍。”
行至峰峦叠嶂之处，遂暂歇息。
练浮生运真元驱疾，追嗣气色稍霁。他叮嘱虞疏儿：“前路多险阻，你须多加小心，善加照料追嗣。”
虞疏儿颔首，轻扶追嗣上马，柔声应诺。
行不多时，追嗣头晕目眩。
虞疏儿见状，调侃道：“抓紧缰绳！”
追嗣苦笑，只觉头重脚轻，天旋地转，但他不愿示弱，勉力支撑。
言罢，策马奔腾，风驰电掣。
但见嵯峨山险，顶上擎万绿，漠漠烟如织。一片旷荫下，一行人在绿阴下歇憩。这行人，个个面盖傩具，人称“傩祓十二兽”。这诨号取自“十二兽吃鬼歌”，依次为甲作、巯胃、雄伯、腾简、揽诸、伯奇、强梁、祖明、委随、错断、穷奇、腾根十二位兽。
由人扮饰十二种兽面，古以驱疫避邪，应属正派。
可恰恰相反，这傩祓十二兽离经叛道，兴妖作怪。
委随匆匆回报，言练浮生等四人正逼近。
甲作闻之，皱眉疑窦：“四人？何来多出两人？”
委随回道：“那小子约莫十岁。”
伯奇不以为意：“多一小儿，何足道哉。”
有道是：“众人拾柴火焰高”，单论人数，十二兽明显占优。可练浮生有元荒九重的修为，委随不免忧患道：“单凭我们，怕是拿不下他。”
巯胃不为此烦忧，自信满满地说：“玉毒手虽死，但有无悲无喜真禅、祁连宗裘敬山助阵，我们何惧羽相师？”
雄伯亦附：“依计行事。”
众人应声，身形顿消无形。
风波道上，三马缓行。
追嗣虽身体未愈，却强打精神，不愿拖累同伴。正当他振作之际，忽见夜色中数道黑影，攥兽面具，朝他们逼近而来。
江婉莹侧目，迅速向练浮生示警道：“来了！”
事已至此，只得兵来将挡，水来土掩。
练浮生下马牵引，将缰绳捆在树上，“过了娑婆林，就能上灵山了。”
身侧，江婉莹和虞疏儿也一同将马捆在古樟之下。
风声猎猎，马儿纷纷颤动起来。
追嗣打起精神，迅速抽出藏于腰间的短刀，刀身迸发出寒光。他眼中闪过一抹坚定：“师父放心，我会保护好自己。”转眸间，一道身影如鬼魅般自树影中窜出，他傩面诡异，动作迅速，直扑江婉莹而去。
江婉莹莲步陡转，一掌拍在委随背门。委随稳住身形时，揽诸、错断、腾根一同窜来。揽诸一眼辨出招式来路，惊道：“彼岸翻花掌！你是孟婆？”
腾根一脸错愕，眼前女子貌美如花，怎会是那个老太婆？
江婉莹道：“是又如何？”
揽诸狠厉道：“你竟然背叛旁门！”
“背叛？旁门左道，皆是臭虫之流。”江婉莹冷笑一声，目光扫过众人，仿佛在审视着一群微不足道的蝼蚁。她不屑嘲道：“怎么？你们打头阵来送死吗？”
揽诸面露狞笑，语气狠毒：“哼！那就别怪我们辣手摧花了。”其目斜睨虞疏儿背上之爻剑，眸光微敛，语带威胁：“羽相师，识相就……”
言未毕，揽诸声调拖长，倏忽间，哕血倒飞数丈。
委随等人还未反应，揽诸已血溅倒地，生死未卜。腾根率先回神，欲联攻而上，可一股力量强压而下，使他动弹不得。
这股气劲直震心神，三人顿时口吐鲜血。
练浮生睥睨而视。
江婉莹眼神一凛，莲步轻移，莲步轻移，身形化作残影，出手迅捷而狠辣，一一断送了他们的生命。忽然，数人悄无声息地现身，凌空扑击而来。练浮生神色自若，施展一式无相翻江之势，将他们重重震飞。
江婉莹紧随其后，出手补刀，瞬息杀了五人。
须臾之间，傩祓十二兽已溃不成军，毫无还手之力。追嗣正欲高声赞叹，忽闻急促脚步声奔至。来者气息沉稳而凌厉，乃傩祓十二兽中之最强者，甲作、巯胃、雄伯三人。
三人皆着黑衣，傩面中透出森森寒意。甲作手中长枪轻挥，掀起一阵凛冽寒风：“羽相师，交出爻剑！否则今日，你们插翅难飞！”
江婉莹凛然道：“凭你们？”
练浮生侧看她：“你行吗？”
江婉莹衣袂飘飘，身姿轻移道：“不必担心，跳梁小丑而已。”甲作狞笑一声，喝道：“杀了他们！”江婉莹手掌翻滚着源源不绝的真元，轻巧地转动，“既然你们来了，那就别想全身而退。”
霎时间，甲作身形如鬼魅，疾速向虞疏儿扑去。
江婉莹一招“莲华出水流”，排山摆荡。
甲作抽身急退，惊道：“你是孟婆？”
“我是你姥姥！”江婉莹掌风扫出，势如破竹。三人真元深湛，远非其余傩兽可比，不惧来者。可几番强攻近不得身，甲作一怒，施展大傩诀。江婉莹莲足微掀，反向后滑，避其锋芒。长枪大刀晃眼，她一连接下三招。然后跃上梢头，摘下一长枝，以作武器。巯胃见状，咬牙道：“你未免太看不起人了！”
同是元照洞明，但江婉莹距结丹只差一步之遥，加上《玄牝诀》这等奇功，所以未将三人放在眼里。她手持长枝，疾步游弋，挥招无影，将三人打得狼狈不堪。
场外，虞疏儿观战心惊，见江婉莹游刃有余，遂转问其师：“师父，莹儿姐使得不是无相功？”练浮生目不斜视，回答道：“玄牝诀！”
闻此功法之名，虞疏儿撇嘴道：“师父偏心，只传心仪之人，不传弟子！”练浮生忽揪其耳，斥道：“什么心仪人？当初是谁硬要修无相功的？”虞疏儿痛得躲开，恍然想起两种武籍不可兼修，所以当时选择了无相功。
江婉莹废功重修，确实只有她适合修习。
场内，巯胃和雄伯重伤，拖地滚出几米。
雄伯吐血道：“这孟婆怎会如此强横？”
巯胃捂着胸口道：“怕是和羽相师有关！”
雄伯问：“眼下如何是好？”
巯胃道：“实在不敌，遁入娑婆林。”
此时，甲作与江婉莹激战正酣，却始终未能占得上风。他挥舞长枪，时而如蛟龙腾空，时而若鸯鸟剪水。江婉莹身形轻盈，掌力如雷，震得甲作虎口开裂，血染枪柄。面对如此局势，他怎能忍受此等羞辱，怒火中烧，猛然施展大傩破空拳。
巯胃二人不待调整，默契配合，腿掌并用。三道攻势如潮，甲作厉声喝道：“即便三头六臂，怎逃地网天罗！”
江婉莹不退不避，一招玄卸化乌有。
三人攻势顿失，甲作等人惊骇，连连出招。江婉莹不给三人喘息之机，施展玄霜冷长河之绝技。霎时，霜气磅礴，如长河奔腾，封地凝树。正当他们竭力破冰之际，虞疏儿身形一闪，夺追嗣手中短刀，凌空跃起，迅捷无比地掠过甲作三人之侧。待她重返地面，三人喷血如虹，巯胃与雄伯皆坠落于地。
甲作惊慌失措，逃入林中
巯胃绝望地哽咽道：“你们逃不掉……”
转瞬间，巯胃二人气绝身亡。
虞疏儿轻蔑地一挥，刀上血珠四溅，她面带得意之色，昂首阔步向追嗣走去，随手将血迹斑斑的刀刃递还。追嗣侧身避让，目光示意后方，甲作已逃。
虞疏儿面色一沉，怒气冲冲地跺脚。
练浮生擦身而过，领路前行道：“无妨，追之即可！”
话音刚落，江婉莹等人紧随其后，踏入娑婆林中。