夜微凉。
繁星点点。
一轮明月高高的挂在苍穹之上。
南京城内，更夫敲着梆子喊着“天干物燥，小心火烛”，中间偶尔夹杂着几声高昂的犬吠。
裕仁坊，宋宅。
宋之墨用了膳食，点起蜡烛，坐在书斋的桌案后翻阅着从去岁到今年的朝廷邸报。
两世为人，脑子里多出了数百年的记忆，但终究是模糊了些，特别是身处历史之中，才发觉真实的历史远非历史书上记录的那么简单。
所以他让李二找来了一年多里朝廷发的所有邸报。
这些邸报不仅记录了北京五府六部发生的事情，甚至皇帝在西苑召见大臣时说的话，明发的上谕都记录得清清楚楚。
南直隶这边，像南京守备厅会议，应天府、应天巡抚衙门的一些决策都有印发出来，供官员、乡绅、读书人了解地方上关乎民生的政策和决策。
为了得到朝廷的第一手资料，地方上巡抚衙门、总兵官在京师专门设有提塘官以及抄写邸报的书手，每月还就此专门拨付一笔誊抄邸报的款项，约七十到一百两左右。
“少爷！”
就在宋之墨聚精会神的翻阅朝廷的邸报的时候，小厮李二从屋外快步走了进来。
看了眼李二，宋之墨将看完的邸报放到一边，问道：“何事？”
“回少爷的话！”李二近到宋之墨跟前，小声的说道：“豹子堂那边派人来了，说是白日里在什锦巷打人的几个闲汉找到了。”
宋之墨双眉一扬，眼中透着些许喜色。
“那个被偷了钱袋子，后面怕惹上祸事跑掉的妇人也找到了。就是......”
话到这儿，李二吞吞吐吐地说道：“豹子堂还有威虎堂的人去晚了，妇人傍晚时分被陈家的人先找到，带走了。”
“妇人是关键！”宋之墨眼中的喜色隐去，随即表情凝重地吩咐李二，“你安排人，告诉豹子堂、威虎堂的人，弄清楚妇人被带到了哪里？”
“若是被带到了陈家，想办法把妇人救出来。她是整件事情的关键，就怕陈家为了坐实了此事，狗急跳墙。”
“是！”李二重重抱拳，转身就要离开。
“等等！”
宋之墨叫住了李二，捏着下巴想了想，看着李二，郑重地说道：“你去一趟南和伯家里，找方炳，看看能不能调动留守右卫的官兵，不要太多，三五十号人就好。”
“还有，中城兵马司的刘大有，我看他有意向我们宋家靠拢，你也派人去找他，就说我们有了妇人的消息，让他派人配合。”
“那几个打人的闲汉，全给我弄到府上来，这会儿除了家里，南京城里哪儿都不安全。”
“是，小的这就去办！”李二再次抱拳，匆匆退出了书斋。
让方炳利用自身身份，暗地里调动留守右卫的军士，又通知中城兵马司指挥刘大有亲自带人配合，就是为了确保找到妇人的时候万无一失。
丘得、孙英被弹劾的奏疏还在路上，皇帝拿人的旨意没到，丘得就还是南直隶的一把手。
陈宇求到了他的头上，又把关键证人带走，必然是收到了自己插手的消息。
事情发展到这一步，已经不是盼儿一家人的事了。
扯上了西宁侯府，扯到了陈家，还把南京守备太监饶了进来，想要和平解决，除非一方让步。
宋之墨肯定是不会退的，他要是退了，今日为盼儿一家做的事就全废了，也不是他的初衷。
陈家倚仗着丘得或者说‘南司礼监’，观其做派也不打算让。
经过下午和这大半宿的发酵，事情已经摆到了明面上，宋之墨自然不怕来个硬碰硬。
宋家，自打跟着太祖高皇帝打天下，百余年历经几代人，虽然不像祖宗那般有血性，骨子里的热血终究还没有被磨灭。
人家既然不退，那就是没把西宁侯府放在眼里，百年侯门哪容得一个仗势的商人这般嚣张。
等李二离开，宋之墨也没了继续翻阅邸报的心情。
今夜注定无眠。
......
三更时分，裕仁坊宋宅内，灯火通明。
前厅大院中，三十来个曾在大同府与鞑虏干过仗的老兵，手持着棍棒，警惕地守在正堂外。
厅里头，烛火摇曳。
宋之墨穿了件厚实的棉布衣端坐在上首的太师椅上，边上除了微微曲着身子，额头上还在冒汗的李二，府里管事的老仆也在。
老仆坐在一旁的椅子上，身前一张桌案，上面摆着白纸，手上握着一支蘸饱了墨的毛笔。
大厅两侧还各站了五个眼神锐利，怀抱长刀，身着青衣的汉子。
他们曾经是大同府的斥候，跟随宋天玺在大同府外的晾马台割了二十几个鞑虏的脑袋，是大同府边军精锐中的精锐，朝廷还赏赐过他们纻丝和银子。
宋天玺调来南直隶，出任中都留守司指挥同知，他们通过些许手段脱了军籍，全跟着来了。
现在奉命在南京城保护少爷宋之墨的安全。
有这些个杀才在，摆出的阵仗，比起上元县开堂问案差不到哪里去。
厅堂中间跪了六七个瑟瑟发抖的中年汉子。
他们正是白日里在什锦巷参与打人，还把人打死了的几个闲汉。
李二去通知方炳还有刘大有的时候，专门派人从豹子堂把人给带回到家里来的。
“上午什锦巷死的那人，是你们动手打死的吧？”
宋之墨盯着跪在地上的七人，面上看不出任何的表情，说话的语气不疾不徐，却处处透着不容狡辩的压迫。
“不、不是......小、小人也不清楚啊！”
一个有点胆子，看着还算老实的汉子，听了宋之墨的问话，吓得浑身一抖，赶紧硬着头皮，吞吞吐吐地答话。
就是回话的时候肚子里全是心眼。
汉子也没办法，面前的阵仗虽是唬人，可他也不傻，听出了问话的少年人暗藏在话里的意思，貌似是想把上午打死人的事一股脑儿栽到他们几个头上。
杀人是要偿命的，他可不想死。
缩着脑袋，偷偷瞄了眼面无表情的宋之墨，汉子哭丧着脸，为了洗脱罪责，继续鼓起勇气，支支吾吾地答道：“我、我们冲上去的时候，那偷儿还~还能叫唤。”
“谁知道兵马司的人一来，那偷儿就死了。”
“真不能赖我们头上啊，要怪只能怪那偷儿，他若不盗人钱财，哪会白白送了性命！”
汉子说着，腔调都快变作了哭声。
打死了人，摊上了官司，说话还能保持一定的逻辑性，已经算那汉子有胆识了。
宋之墨盯着欲哭无泪的闲汉，“这么说来，被打死的那个人确实是个偷儿。姑娘出手乃是路见不平拔刀相助，期间虽是伤了偷儿，却并没有将其致死？”
话里话外都是为盼儿在开脱，但也是事实。
“是！”答话的汉子非常肯定的点头。
宋之墨对这样的回答很满意，板着的脸逐渐缓和，“你们上前殴打，是不是也是因为那偷儿太嚣张，手里拿了匕首，怕他爆起伤人，才迫不得已出的手，是么？”
几个闲汉听了这话，抬起头惊讶地望着宋之墨。
这~貌似也在为他们说话呀！
原本垂头丧气，心若死灰的汉子听了宋之墨这话，眼前一亮，最先反应过来，忙不迭地点头，“是的是的，我们就是怕那偷儿不仅盗钱，还要伤人，才出手帮着那姑娘制服偷儿的。”
“偷儿太凶了，若非我们几人联手，还不知道有多少人会被他手上的匕首所伤。”
还算是聪明！
宋之墨赞许地看了眼说话的汉子，朝旁的老仆吩咐道：“把这份供词拿下去，看看没啥意见，就让他们盖了手印画押。”
“三日后这份供词连同七人，全部送到中城兵马司交给刘大有，看看是不是按照供词上的话，让中城兵马司的人再审审。”
“是的少爷，老奴晓得怎么做！”
老仆说着，拿起墨迹未干的供状轻轻地吹了吹，缓步走向了七人......