炼灵丹中的药材，大多都是毒药。
有些毒药比补药价格还贵，而且更难寻得。
普通坊市对药材都有严格把控，不可能有这么多种毒药。
只有黑货聚集的黑市，才有可能找到这些药材。
彭县黑市，一开始只是各路方士以货易货的地方。
后来普通百姓也参与了进来，有人从山里或者湖里打到好东西，都会拿过来换银子。
之后本地的乡绅们联手，维持这里最基本的秩序。
久而久之也就变成了脱离于坊市之外的黑市。
听起来唬人，实际上也很危险。
因为夜间没有官差衙庇护，出了黑市没有一点本事傍身，莫说保住怀中宝贝，就连性命都有可能不保。
李砚知和孟武来到黑市门口。
一名方士高坐在二楼窗前，俯瞰下方排队入市的人群。
楼下有两名仆役收钱放人，
“黑市内不允许打斗厮杀，如有违背，定斩不饶！”
李砚知和孟武各交了十文钱，领了一块木牌子，仆役递木牌的时候，不忘叮嘱黑市的规矩。
这个规矩，有方士坐镇，所以还算安稳。
至少那些地痞流氓不敢寻衅滋事，在刀口上舔血的家伙也会顾及方士的存在，有所收敛。
甫一进来，李砚知就感觉自己瞬间被好几双眼睛盯上了。
孟武也紧紧跟着李砚知，一双眼睛瞪的滚圆来回逡巡，“李兄弟，这里人多眼杂，有好几个家伙在偷偷看我们。”
他常年混迹山林，早已培养出近乎野兽的直觉，这种被盯上的感觉再熟悉不过。
“无妨，人不犯我我不犯人。”李砚知示意孟武放轻松。
黑市摊位上，果然卖什么的都有。
药材、兵器、粮食，甚至功法和不化骨都被堂而皇之地摆出来。
“三百年老参，只要一百两银子。”李砚知路过一个摊位，那摊主赶紧开口他的注意。
李砚知理都没理，孟武却凑上前看了一眼，然后直接扭头就走，“这要是老参，我把脑袋拧下来，怎么看怎么像萝卜风干的样子。”
“李兄弟，你确定在这里能买到好东西？”
“能啊，你看那些卖粮食的，外面坊市的粮店每天都有定量，这里只要有银子，想买多少就买多少。”
“还有那些兵器，吹毛短发削铁如泥，最起码得几十两银子才能拿下。”
李砚知看到一个摊位上竟然摆了两块不化骨，摊主一副隐士高人的形象，在摊位前摆了块牌子，上面写了黄金百两。
可仔细一看，这两块骨头上的方术秘纹，都是用刀后刻的，甚至都能看到崩裂的痕迹。
这黑市，好东西肯定有，但坑蒙拐骗还是占了大多数。
最终，他停在一个药材摊位前，“这株草怎么卖？”
摊主大热天还整个人罩在袍子里，带着斗笠，看不清相貌和身材。
他瞟了一眼，随口闷声答道，“这是株毒草，毒性不低，闻了容易流鼻血，和七星草唯一的区别是叶根处多了三道红纹。”
“你确定要这个？”
李砚知点头，这是炼灵丹中需要的一味药，名叫嗅红草。
如果不是卷宗上有明确的记载和配图，他还真不一定认得出来。
“三百文。”摊主报出了一个价格。
“一株毒草也值三百文？”李砚知看着摊位上的其他药材，然后拿起另一株草药，
“加上这棵九须草，一共三百文。”
“三百五十文。”摊主沉默片刻给出了自己的心理价。
李砚知没有讨价还价，摸出三枚百文大钱，还有五枚十文小钱，“钱货两讫。”
接着小心翼翼拿起两株草药，用麻布包起来，然后才继续在黑市里晃悠。
倒是孟武觉得亏得慌，“李兄弟，毒草也能值这么多钱？”
“还有九须草也不是什么稀罕草药，你咋花五十文买它咧？”
“你想要的话，等回去我上山给你采，保证比在这里买的好。”
李砚知笑着说道，“我看重的不是那棵九须草，而是它根上泥里的两朵小花。”
“那可是好东西，如果不熟悉药方的话，根本辨认不出来。”
“咱们先看有没有想要的东西，等回去之后我再把需要的药材画出来，到时候咱俩上山采药。”
一通黑市逛下来，收获并不大，关键是身上的银子太少，好东西买不起，想捡漏几乎不可能。
这里的摊主，一个个精的跟老泥鳅似的，滑不留手。
哪怕不认识宝贝，单从李砚知的表情上，都能看出端倪，趁机抬价。
李砚知身上一共也才三两银子，孟武更是穷的叮当响。
想要在黑市买齐炼灵丹所需要的十三味药材，实在有些痴人说梦。
粗略算下来，没有三十两银子，炼灵丹的药方压根就配不出来。
只能说贫穷阻碍了进步。
幸亏在孟家村靠山靠水野味齐全，不用为吃食发愁，单论伙食，甚至比县城里的一般人家还要好上不少。
要不然连买一株嗅红草都得掰着指头算。
“走吧。”李砚知最后看了一眼黑市，心有不甘。
真是一文钱难倒英雄汉。
以后赚银子也得放进计划里。
要不然连丹药都炼不出来。
就在他和孟武离开黑市之后，之前卖给他嗅红草的摊主也收起了摊子，起身离开了。
旁边几个摊主互相看了一眼，“这是又发现大鱼了？”
“应该是钓出大鱼了，要不然他不会这么着急就走。”
“是那棵毒草？还是九须草？”
“谁知道呢？咱们也不知道这两棵草有什么用。”
“那两个人也是倒霉，恐怕见不到明天的太阳了。”
众人不敢犯黑市的规矩，是因为这里有方士在那儿明晃晃地坐着。
可出了黑市，就算杀人偿命，只要动作隐秘，谁知道是谁动的手？
这年头，衙门的案子可是有半数都没法结案。
“你们谁见过这位爷的长相？”有摊主问。
“不清楚。”旁边的摊主摇头，“但他就没失手过，听说前段时间那个方士就是被他弄死的。”
一听说和方士命案有关，大家伙都精神了。
“真的假的？不可能吧？这要是他弄死的，不早就被钦天衙拿了？”
“关键是没证据啊，谁也不知道他的手段是啥，保不齐也是个方士。”
“咱们彭县没有适合探案的方术，要不然也不会闹腾这么久也查不出来。”
“不是说那方士，是因为去了蒙乡才死的吗？”
……
大家伙的注意力都被前段时间的方士命案吸引过去了，至于李砚知和孟武的性命，在他们看来早就没了。
夜色下，
李砚知和孟武走在巷子里，但不知为何，总感觉好像有人跟着，二人刻意绕了好几圈，这种感觉依然如影随形。
孟武停缓脚步，想要听声辨位，“李兄弟，咱们应该是被人盯上了。”
李砚知也察觉到不对劲，虽然是黑夜，但四周未免太过安静了些。
就在这时，一道身影披着月光，出现在巷子前方，拦住了二人去路。
“你买嗅红草和九阴花作甚？”那人蒙着脸，一身黑色劲服，好似一头猎豹人立而起，散发着择人而噬的凶残之意。
李砚知一听就知道自己着了道，他以为自己捡到了漏，实则是吃到了钓鱼的饵。
一株毒草或许是巧合，但隐藏极其隐秘的九阴花都被买走，那就不是巧合能解释的了。
“有意思。”李砚知笑着摇摇头，“所以你是为了炼灵丹的药方而来？”
一旁的孟武已经跃跃欲试，想要将此人直接拿下。
他身怀五千斤怪力，一般方士绝不是他对手。
一旦对方反应不及，很可能就会被一招制服。
黑衣人丝毫没有把孟武放在眼里，所有注意力都放在李砚知身上，
“你是不是已经掌握了《炼灵》方术？否则不可能想要配制炼灵丹。”
他似乎对《炼灵》方术有莫大的执念，整个人都开始变得不正常。
“这家伙精神好像有问题。”李砚知对孟武说，“孟兄，你先别上头，让我先试试他的底。”
孟武赶紧拒绝，“不行，你要是出了事，二叔非把我脑袋揪下来不可。”
他握紧拳头便要冲上去，可才冲到半路便愣在了原地。
只因那黑衣人，竟好似鬼魅一般，倏然消失在原地。
寂静无声的巷子，顿时变得阴森恐怖起来。