从马库斯口中，萧辰大致了解了基地的运作方式。
铁堡内区域是基地的住宅区，到了晚上，所有人都必须返回铁堡内，高大的围墙将保护幸存者的安全。
在外探索的车队如果入夜以后无法及时返回基地，就必须远离基地另寻地方过夜，任何可能把丧尸引诱到基地的行为都无法被容忍。
说回基地，诺大的基地需要供养近两千的幸存者，仅凭上校和他的军队也是无能为力。
但所幸幸存者自己会找到出路，鬣狗头子，组织头目，宗教领袖，商会老板在普通幸存者中产生。
他们自发组织起队伍，带领幸存者外出探索，搜集物资，但侧重点不同，所以分化为了不同的派系，每个人都有自己的活法，有人的地方就有派系和江湖，末日之下，基地里的幸存者不自觉间又形成了一个小社会，不过这个社会的顶点换成了上校和他的阿美利坚士兵。
也不是人人都可以外出探索，只有这些形成规模的，具有自保之力的组织，才被允许外出探索，实力不够，出去也是送死。
外出探索需要交税，税收当然不是钱，末日当下钱已经是废纸，交通工具，弹药，食品，设备，药品，水，一切的一切都可以是税收。
一半的收获将成为税收交由上校支配。这一半的资源会用于保持上校军队的战斗力，他们将成为基地最坚实的护盾，抵御丧尸的侵袭。
老弱病残及无力外出探索的人也将由这一半的资源供养。
每个人都有存在的价值，每少一个人，人类的希望就会减少一分。
这三年，基地就是这么撑过来的，但还能撑多久就不得而知了。
走出塔台大楼，马库斯领着萧辰几人来到营区，找到一名住房管理员，给萧辰等人安排了间单独的房间，走之前还特别叮嘱这是上校的安排。
马库斯走了，作为鬣狗头子，车队还有很多事需要他安排，特别是在今天死了二十个兄弟以后。
萧辰五人独享一个八平方米的房间，这已经是优待，房间里家徒四壁，需要什么只能自己想办法。
“你们四个人今后准备怎么办，加入基地里的幸存者组织还是另谋出路。”萧辰还有自己的任务，加入基地慢慢发展是行不通的。
不找到病毒的源头，任由丧尸这么进化下去，人类迟早要成为历史的尘埃。
“你有什么计划，辰？”弗朗西斯挠了挠头，一副脑袋空空的样子。
比尔倒是欲言又止的样子，但终究是没有开口。
萧辰肃然道：“实话告诉你们吧，丧尸进化的速度太快了，我不觉得继续苟且偷生人类还能坚持多久。”
“我们几人灾难前也不过是平民，能有什么办法。”路易斯找了个墙角蹲坐在地，愁容满面道。
说实话，萧辰自己也很迷茫，来到这个世界将近二十天了，系统所谓的末日源头自己毫无头绪，空有一身远超常人的实力，但在铺天盖地的丧尸面前，自己又显得微不足道。
系统抽奖虽然可以提升自己的实力，但自己猎杀丧尸的速度还赶不上丧尸进化的速度，长此以往，自己也只会被越来越强的丧尸撕成碎片。
一定有什么线索自己漏掉了！萧仔细在脑海里整理已有的所有线索，k病毒、柯式病毒，克丽萍博士....
病毒？原始病毒？
脑子里突然冒出上校指挥中心外听到的话语，上校让手下一直去寻找的原始病毒是否就是kv病毒，他们不惜代价也要为艾萨克博士找到原始病毒，难道有研制出疫苗的希望？
心思急转，萧辰觉得线索就在上校身上，不过自己莫名奇妙找他询问这件事恐怕得不到重视，得提高自己在上校心目中的份量，让他看见我的实力。
突破口就在上校交于自己的任务上，当务之急是尽可能多地猎杀装甲丧尸，不但自己可以借此收集末日点，还能接着提交样本的机会和上校接触。
有了计划，萧辰心神微定，向比尔四人道：“明日我会进城猎杀丧尸，上校交于我的任务是我们在基地立足的第一步。”
比尔几人有些忌惮于装甲丧尸的凶猛，但萧辰的本事他们也是知道的，没有过多犹豫，比尔老爷子表态自己几人会在旁协助萧辰。跟着萧辰起码吃喝不愁，还有安全保障，何乐而不为呢。
自此正式确立了萧辰在这个小团体丽的领袖地位，找到了短期目标，几人也不再迷茫。
萧辰叮嘱几人去皮卡上把搜集的物资搬到住处来，自己则离开住处向交易区走去。
营房外连接着铁堡的通道，蓬头垢面，衣着破旧的幸存者三两成群，保持灾难前的干净体面已经成为遥不可及的奢侈。
主通道连接铁堡内的各个区域，从大门处为起点，像大树一样延伸至各个角落，不同组织帮派则占据一小片分支，开设起自己的物资交易所，每个交易所门口都有持枪成员严阵以待，虽然基地内也有巡逻队在维持治安，但保不齐有人脑子一热趁巡逻队不注意冲到交易所内零元购。
随便找了一家名为“白手党”的交易所，萧辰推开铁皮门走到里面，几名身穿老旧西服的男子坐在角落里有说有笑，他们的枪械就靠在墙边，如果有人闹事会派上用场。
各式瓶瓶罐罐摆满整个货架，货柜旁还堆放十多个麻布口袋，从口袋露出的缝隙看去，里面装的是土豆。
近前的货柜中各式手枪罗列其中，ar15，ak47等常见的步枪随意堆放在货柜旁。
一名佩戴圆框眼镜的干瘦老头操着带口音的英语，热情招呼萧辰。
他从萧辰强健的体魄和淡然的神色中断定，来了个不简单的人，生意上门了。
“欢迎，欢迎，有什么需要我可以为您效劳的？”
萧辰把自己携带的双管猎象枪拍在柜台上。
“老板，有没有这种口径的子弹。”
干瘦老头扶了扶眼镜，拿过双管猎枪细细观看，嘴里不时迸发出赞叹的言语，“这是把好枪，威力惊人，让我找找，这种口径的子弹，我记得卢卡带回来一盒。”
说着老头就转身进入身后的仓库中翻翻找找，不久后拿着一个盒子走出来。
“24.1毫米口径穿甲弹，足以击穿坦克，这种口径子弹太稀少，你在其他交易站也买不到，这是我的私人收藏，24发，唯一的一盒。”
停顿片刻，干瘦靠头盯着萧辰的眼睛，意味深长道：“这位先生，你用什么来换呢，普通的枪支弹药我们不需要，食物我们暂时也不缺，你需要拿出点特别的玩意儿。”
“特别的东西？你把子弹给我留好，我马上回来。”萧辰想到了自己皮卡上的某样物品，应该价值不菲。
大约十分钟后，萧辰把一个木制盒子摆在了柜台上，老板只是瞄了一眼，目光就被死死粘在盒子上。
“妈妈咪呀，我看到了什么，一盒高希霸（cohiba）古巴雪茄，天知道我这几年没抽这玩意儿是怎么活过来的。”
“白手党”老板急不可耐地打开盒子拿出一根雪茄，放在鼻子前深吸一口，顶级雪茄的香味让他陶醉。
“成交成交，子弹你拿走吧，以后还有这种好东西直接来找我，我一定给你个好价钱。”老板把那盒子弹塞在萧辰手里就要送客，生怕他反悔。
“哦，对了，你可以叫我柯立维，你也可以叫我柯立维神父。”把萧辰送到门口，老板热情招呼他以后再来。
“神父？你这神父是基督帮的吗。”
萧辰不免在心里吐槽，不过能用一盒对自己价值不大的雪茄换来24发猎象枪子弹，已经是大赚。
点50的马格南子弹自己还剩不少，倒是不用担心什么。
把子弹塞到背包里沿着主通道继续漫步，萧辰走出铁堡大门来到了外层基地，这里更多的是闲散幸存者的聚集地。
这些幸存者外面搭建了简易帐篷，听从基地的安排从事一些杂活，没事的时候就呆在基地里无所事事。
闲散人员更多的是老弱病残，身强体壮的人早就被吸纳进基地的各个组织里，他们都要为基地的存续做出贡献。
而这些无力出去探索的幸存者会留在基地里，开垦基地中为数不多的土地，种植玉米土豆红薯沙棘等作物，毕竟这里是西部，能在干旱的土地中生长的作物屈指可数。
幸存者们已经是竭尽全力寻求生存的希望。
来到铁堡外，萧辰注意到天色渐暗，陆续有车队从基地外返回，不时听到枪响，守卫士兵发现被丧尸抓伤的人会立即处决，车队里其他人已经司空见惯，没有人会去阻止。
外出探索就是听天由命，谁也不能保证自己能活着看到明天的太阳。
黑夜降临，外围栅栏处的岗哨士兵也陆续退回了铁堡内，广场上的幸存者被守卫督促返回避难所内，高耸的铁堡围墙上密集的射灯泛起紫光，形成了一道防护带，随着最后一道阳光的消逝，铁堡厚重的大门轰然关闭。