翌日上午九时许，结束了与李诚交谈的李挚正带着一队卫兵，簇拥着一辆华丽的马车走出红石堡大门。
再过几日就是星铭节了，届时王国使者团会在庆典上宣布山崖镇建城及加封李诚为子爵之事。
照例，使者团会在庆典前两日抵达山崖镇。
红石堡一直以来都是以军事用途为主建造的，时至今日确实巍峨雄壮，气势恢宏，但装修却以实用为主，少了几分贵族的奢华与庄重，再加上作为李家最大依仗的【红珑石】的存在，其并不适合作为代表王室的使者团入住之所。
虽然如今王国大权旁落，王室威严不再，但李家却丝毫不敢怠慢。
为了迎接使者团的到来，李家在大半月前就开始准备了。不仅将自家最大也是最华丽的霜月庄园腾出，作为王室使者团的驻地，更是斥资将其重新修缮一番，以体现自家对王室的敬重。
日前修缮工作已然完成，李挚此行便是护卫李家老少两位夫人前去庄园验收的。
如今的李挚并无公职在身，仅以男爵亲弟的身份作为两位夫人的贴身护卫，但毕竟做过几年的统领，率队护送并无人敢说些什么。
临行前，李挚还拒绝了洪乘和杨庭同行的请求。有他俩在，多少都有些不放心。
李挚骑在一匹棕红色的骏马上伴行在马车四周，前方是欧阳莎那几个骑士在开路，身后则跟着两队共200人的红石卫队。
这两队士兵李挚特意挑的自己当年的亲信，其中就有昨日在城堡门口激动行礼的那位队长。
骏马名为“玛瑙”，是李挚的爱马，自去省首府求学时便一直跟着李挚了，一直由李挚亲自喂养照看。之前离家，也不知是怕被看出行迹还是怎么的，李挚并没有将其带上。
一早见到李挚时，那个激动啊，一个劲儿的将老大的马头往李挚怀里拱。
不过看其状态，至少这半年多来被照顾的还不错。
虽然给一匹马起名“玛瑙”总让李挚感觉怪怪的，但不得不说，这马一身油亮且无杂色的棕红色皮毛，配上纯白的马鬃和蹄周的白色斑点，远远看去，确如玛瑙所制一般，这名起的也算是应景。
许是许久没有亲近主人，或没有出来遛过弯了，“玛瑙”显得有些兴奋，竟几次意欲发足狂奔。
还好李挚早年学过骑马，加上觉醒后出众的身体素质，这才将其控制住，没有出丑。
这时，兴许是看出“玛瑙”的激动，温月娥从车窗中探出头来。
“挚儿，这儿有这么多护卫在，又是在咱自家领地上，能有什么危险。不用你时时护在左近，这马许久未曾恣意奔驰过了，你且去好好跑上两圈，让它尽尽兴。”
“母亲，这跟危不危险没有关系，这是孩儿职责所在，不敢擅离。而且庄园已经不远，等到了后我再带‘玛瑙’在园子里跑上几圈。”
“唉，行吧，我说不过你。”
说完便坐回车里，继续与欧阳莎闲聊去了。
看着坐在车里巧笑嫣兮的两位贵妇人，李挚不由得回想起一早与未来的子爵大人李诚的一番交谈。
念及李诚的计划，李挚看向两人的目光中带上了一丝担忧。
一切顺利便还好，若是稍有差池，李挚这角色少不得要为这二人奋力一战了。
不过这些跟他其实没多大关系，就现在这【副本】的剩余时间来说，李挚根本赶不上那计划的实施，刚刚那份担忧不过是其入戏太深，有些共情罢了。
压下跑偏的思绪，李挚继续思考着今早与李诚那番对话中透露出的信息，看能不能从中找出有利于提高评价的事件节点。
不得不说，昨夜那番找寻确实收获颇丰，至少使李挚今早在李诚书房中没有露出破绽。
不过说是颇丰，其实李挚如今所依仗的主要信息全部都来自于一本略显简朴的记事本；至于其他所得，有用的内容并不多。
那是李挚这角色的日记本，不同于贵族用品一贯的豪奢风格，这本用麻绳编起的记事本显得很是不起眼，要不是眼角余光扫到它时冒出的信息卡，李挚极有可能将其当成普通的草纸本给忽略掉了。
不过，这东西到底是不是李挚这角色所写的还需要打个问号，毕竟，正经人谁写日记啊。
而且，这上面所记录的信息也太过于详尽了，根本不像日记，倒像是专门写的报告，其中甚至还包含了导致其离家出走的那件事的详细经过。
「难道这角色当初是先回房间，把事情的前因后果都事无巨细的记录下来后再跑路的？不能吧，谁家这么离家出走的啊。
「而且，从这东西记录的内容上看，对这角色而言应还是挺重要的。既然重要，那走的时候为啥不带上呢？」
相比于这日记是角色所记，李挚其实更倾向于这个跟信息卡一样，都是【超网】为方便【玩家】进行扮演而特意创造的。
「哦，不过也不一定，万一这是这角色特意留下来告诉家里人自己所在以及为何出走的呢？
「也不是不可能。但若如此的话，你倒是直接留封信啥的啊，就这么个不起眼儿的玩意，是留给谁看的啊。
「呃，也不能排除确实有人了解这东西的意义，知道角色会在其中留下线索，比如温月娥之类的，但这样就不能解释温月娥昨日时的态度了啊，毕竟，温月娥有病在身这事儿确实不是演戏。
「算了，又想多了。」
坐在马上的李挚不禁摇了摇头，将这些乱七八糟的事情赶出脑海。
其实李挚如此表现，便说明其内心已经有些乱了，被今早的谈话和日记里的内容打乱了。
这便是【副本】的强大之处，真实的情感交流，氛围塑造，以及未知的事情走向，使得大部分【玩家】即使明知这一切都是投影，是虚幻的，是无法改变的，仍然情不自禁的沉溺其中。
更有甚者，一部分玩家甚至会为了改变其中一些人物的命运而一次次尝试，试图将历史改写。
但，【副本】中的一切毕竟是投影，这些努力也只能是徒劳。一旦【副本】时间结束，一切都将重置，之前的所有努力都将化作泡影。
即便如此，依然有一些【玩家】乐此不疲，甚至会一次次将自己所做到的改变进行总结，以期下一次做的更好。这类被称为“沉浸党”的玩家在各个【副本】中都能遇到，而他们，一般也是对该【副本】了解最深的一帮人，有需求时去找他们，准没错。
言归正传。
“李挚”的那本日记里详尽的记录了角色回到山崖镇之后这四年来所经历的一切，主要还是来自安家的一系列报复以及跟锦宇商会合作后小镇及红石堡内的变化。
而关于半年多前那件事的记载，自然是其中对于李挚来说最为重要的信息了。
根据日记中所述，那事发生在大约七个月之前……
那是一个天气清朗的午后，提前完成一天事务的“李挚”决定放松一下，去森林里打个猎。
因为不准备对一些棘手的魔物下手，“李挚”并没有兴师动众，甚至都没有骑马，只是一个人轻装简从的进入了森林。
但是，心血来潮的“李挚”忘了自己是个路痴，没有带随从的他很快就在森林中迷失了方向。
在森林中乱窜了几个小时的“李挚”，不仅猎物的毛都没打着一根，还把自己给弄丢了。
眼看天已经擦黑，顾不得丢脸与否的“李挚”正准备拿出配备的求援信号时，无意中发现了一些人类活动的痕迹。
心想现在还在森林里活动的人类，不是自家商队就是冒险者们，请他们为自己带个路应该没啥问题。
就算不幸碰上的是锦宇商会的人，作为合作伙伴，捎自己一程也是应有之义。
再说了，自己虽然一直在兄长面前提些反对锦宇商会的事儿，却从来没有在外人面前表现过。
没翻过脸，自然也就不会被为难。
如此想着的“李挚”心安理得的寻着痕迹一路跟了上去。
幸运的是，“李挚”很快便找到了痕迹的主人；而不幸的是这些人还真的是锦宇商会的；更加不幸的是，他们不是来做一般交易的。
一头闯进气氛诡异的交易现场，且看到双方都是一副遮遮掩掩的打扮时，“李挚”便意识到不妙了。
本想打个哈哈蒙混过关，然后转身就跑的。但显然，被撞破好事的锦宇商会并不希望放过“李挚”这个乱入者。当即就将准备退入森林的“李挚”拦了下来。
眼见无法善了，“李挚”便一边亮明身份，一边先发制人了。
得亏“李挚”属实实力强悍，而且李家给嫡系准备的保命底牌也是不少，最终还是带着一身不轻的伤，狼狈逃过一劫。
“李挚”的身份对锦宇商会来说不算什么，但显然，交易的另一方并不准备将李家得罪死，交战之中多在划水。要不“李挚”也没那么容易逃脱。
不过虽然狼狈，“李挚”也不是全无收获，至少在乱战中无意间发现了交易的货品究竟是啥。
也是因为看清了那货物，“李挚”才会短暂失神，以至于被人击落了手上的腕带。
那是千源树的果实，算的上是木羽森林最有名的特产之一了，不过在利翰王国，此物却是违禁品，且是最高级的那种，一旦查出，绝无幸免之理。
怪不得锦宇商会的人会那般拼命。不过此物名气虽大，但在王国里认识的人却没几个，李挚也是因为在老师高严的藏书中见过相关图册，才能一眼认出此物的。
只要不是人赃并获，就还有转圜余地，所以见“李挚”已然消失在森林之中，锦宇商会的人也没再多追。
在跟那边的人交代几句后，就急忙赶回山崖镇，准备毁尸灭迹。
不过其实他们没必要那么急，因为咱们的“李挚”同志很自然地又迷路了。
跌跌撞撞了三天后，才跟着一队冒险者离开了木羽森林。
回到红石堡的“李挚”急忙向李诚汇报了这一情况，但耽搁了几天后，锦宇商会那边早已将手尾处理干净了。
无凭无据的“李挚”无法说服兄长结束和锦宇商会的合作，并将事情上报王国。反而被李诚责骂了一顿，一气之下，便离开了红石堡，跑到木羽森林里，打算继续盯着锦宇商会那见不得人的交易。
至于一个路痴是怎么保证自己在森林中狩猎为生，还要寻找违禁交易的证据的，那就不得不提他带进森林的两个仆人了。
王平和王安祖上是猎户出身，如今也做着李家狩猎队的向导，带着“李挚”在森林中生活自是不在话下。
怪不得“李挚”跑路时连温月娥都没通知，爱马也没骑，却带着这两位，看样子，还是有点儿自知之明的。
这半年多以来，一直是这两位仆人在搜寻猎物以及线索，“李挚”所做的，只是当个打手而已。
不过，虽然“李挚”当时并没有说动男爵大人，但还是让其多了个心眼，对锦宇商会之事上了些心。
在早上的交谈中李诚提到，虽然这七个月以来锦宇商会并没有再露出啥马脚，但他还是通过在木羽部落中的线人，调查出了锦宇商会在购买千源果的确切消息。
而李诚打算用来对付锦宇商会的计划，也跟这个交易有关。
至于李诚为何有把握靠着一个违禁品交易就扳倒锦宇商会，为自家消除隐患，那就要从千源果的效果说起了。
孕育千源果的千源树，是一种高大茂密的魔法巨树，其形貌有些类似榕树，也是木羽森林树精的家园树。从作用看，与李挚前世的西幻世界中的世界树有些雷同。
其上所结的果实，是一种蕴含旺盛生命力的魔法材料，也是树精们最主要的医疗物资。
其能有效的减缓生命的老化，并对绝大多数病症都有着不错的治疗效果。
但人类和树精的身体结构是不同的，对于树精无害的千源果，对人类而言却有着极其严重的危害。
虽然人类服用千源果同样能有效延缓衰老，并且治疗效果也有所保证，但却存在着极大的副作用，那就是极强的成瘾性，而且几乎无法得到戒除。
一旦染上，若无法得到足够的补充的话，人的思维就会开始紊乱，接着神志不清，甚至会变为毫无理性的怪物。
昔日盛极一时的亚锦帝国之所以崩溃，便与这东西的滥用脱不开关系。
如此，此物不仅是利翰王国的违禁品，更是所有从亚锦帝国分离出去的国家的违禁品。所有国家的律法中对贩卖此物者都是一个态度，那就是决不姑息，虽远必诛。
在这种大背景下，一旦收购千源果之事坐实的话，哪怕摄政王司马相在王国内一手遮天，也保不住锦宇商会。
就算是司马相，也无法面对一口气得罪周遭十数个王国公国，甚至会被联合讨伐的局面。
为了自保，其只能选择弃车保帅，甚至可能会自己动手除掉锦宇商会，以绝后患。
想到李诚的计划，李挚又是一阵头疼，虽然大概率自己是赶不上了，但还是莫名的感到一阵心悸。
“呼～，希望一切顺利吧。”
就在李挚长舒一口气，准备专心护卫之时，前方开路的几个骑士处却传来一阵惊呼。
接着李挚便被惊得双目圆睁，只见一道金光自前方直奔自己脑门袭来。