大雪飘摇，已至每载最阒然寂寥的时节。
天地无言，万物无声。
雪虐风餮里大队陆陆续续向北行进了约莫三个时辰。
天色彻底暗了。
“停！”
马上青年夹马拉缰抬手示意，眼前应是入谷前最后一处宽阔平地。
他依旧身着那件灰色棉甲，不知是怎地质地，竟风雪未沾。
“在此修整半个时辰。”他身旁一人领命驱马往大队前方奔去。
“唐将军，”
步衡衍动了动已经僵硬的手指，轻呵一口气，转首望去身边一路无言立于马上的少年。或许因为常居北地，少年瞧着并不畏寒。
“不如移步至一避风处。”
“好。”唐梨颔首打马先行，步衡衍不知他欲去何处，亦只得跟上。
一柱香的功夫，唐梨于一处落破城门口驻停，
此刻城门大开，黑夜里皑皑白雪飘落，狂啸风声刮过耳畔。
视线里除了城墙上一两根，坚持屹立未倒的破损军旗仍在飘着，再无人烟，仿若鬼城。
“这里是往北去成峰谷前的唯一一处城镇白县”，唐梨从容对身后之人解释道。
步衡衍于舆图见过此处，但他认为此刻并非进城时机，
正要开口，竖耳听去，竟有马蹄声夹着风声自城里由远及近，
他当下拔出佩剑，眼睛紧紧望进那片黑暗。
唐梨不似身边男子蓄势待发，但手指亦搭在腰侧长刀之上，
双腿夹紧，腹下黑马蹬了两蹄略显不安，她一手轻拍马头，马儿哼了一声，静了下来。
远处有数道人影踢哒踏马而来。
唐梨眯眼看去疾驰来的一行人，
领头人一身玄衣，略显健硕，他旁侧的人面覆有痣，
身体微松，刀柄上手指落下。
须臾来人已至眼前，众人下马对着唐梨行礼：
“将军。”
“白县巡毕，现下已然是一座空城。想来是听闻索伦人南下，城里的人近日就已经坚壁清野，能被带走的细软粮食都空了。”
索伦人残虐恶名在外，百姓惧怕亦是情理之中。
唐梨颔首挥了挥手，对着众人说道：
“辛苦。”
步衡衍心中惊诧，原来她身边消失的护卫是与斥候队先行来探路了。
“当下大军正于西南外三里处修整半个时辰，周显，点人带队继续先行。”
“周显领命。”有痣青年朗声应道，带了数人转身上马离开。
“你现下即去让李勃点人出发上山。”唐梨偏头对另外一侧道。
成峰山地质特殊，巨石颇多，可就地取材。
棕叶七微微抬首，见唐梨面色愈发苍白，吹了数个时辰寒风，面上一丝红润都无，
药，还在他怀里，迟疑着就听到唐梨声音又冷冷传来：
“去吧。”
唐梨知棕叶七心中担忧她用药之事，但身边人还在，眼下还不是时候。
“是。”棕叶七余光瞥了一眼唐梨身边青年将领，终是不再犹豫领命，亦踏马往稍远驻扎处急奔而去。
“唐将军好安排。”步衡衍眼见这个少年有条不紊亦有先见。心有赞许但思及不久后一触即发的大战又颇为惋惜。
“不及步将军。”唐梨似笑非笑与青年男子对视。
步衡衍有些愣住，眸睫微眨。
最初他猜测少年年纪尚轻或许不懂朝中政权龌龊，是以出军前言道“不要抢了他的军功才是”。现下观其面色，或许他心下早有思量决断。
当下顿觉面容姣好的少年飞扬眼角略有刺目，理了理神色笑道：
“都是为了我大安。唐将军说呢？”
“步将军说的是，自然都是为了大安。”唐梨缓缓收回嘴角笑意，
“该是大安的总要还回来。”
言罢转头见得步衡衍桃花眼中些许探究，她并不解释：
“走吧步将军，你我该去巡兵做最后战前安排。”
“嗯。”青年若有所思，打马跟唐梨一齐往西南方向大队而去。
......
黑压压人群里众人默然无声，手中干粮亦食之无味。
唐梨与步衡衍很快抵至修整地，她与其暂别先行至旧安营处。
忽觉有冰凌飞脸，她勒马减速垂了眼，内心涌动伸出手来，掌心有大片棱角分明雪花晶莹闪烁，良久那数瓣雪花都未化作水珠。
她的身子愈发冷了，眼神动了动，
抖手甩落微雪，刚下马侧，玄衣少年疾步迎来欲接过缰绳：
“小将军，李勃带队五百，周显带队一百人已于前刻出发。”
唐梨点头，松开缰绳，轻咳了两声，以手做拳掩住嘴角，
“小将军可还好？”棕叶七低声问道，紧瞧她面色。
“无碍。”
唐梨轻轻咽下适才棕叶七暗中递过手的药丸，等了半刻，运气感受丹田处缓慢升起了阵阵温热，整个人略觉舒缓。
棕叶七知她轻咳是为掩人耳目服药，心中忧虑却难去。
他马不停蹄从元祁山回来，归营主子议事安排军务出征，直到当下才仔细瞧得，仅不足月余，身披薄甲的少年已愈发消瘦了，肉眼可见的脸颊凹陷。
他想张口说些什么，但身处当下，又似说什么都是多余。
唐梨见他欲言又止之样，看向不远处人群，清嗓沉声：
“叶七，我们来谷东多久了？”
“小将军，已快五年了。”棕叶七轻声答道。
“这千余多日…”她顿了一顿，轻呼一口再道：
“我们等的已经够久了。”
唐梨背脊直挺，风雪里立于马侧，发覆些许白晶，仿佛永远不会有何事可击倒她。
“是，将军。”
棕叶七垂眼郑重应她。他瞧见她紧握于刀柄的手指，知她心神绷紧，毕竟是她于大安正式领万军作战头一遭，又带着一群非正规军…
但他的任务，永远也只要护好这一人而矣。
“将军，你已一整日没进食了。”棕叶七从怀中掏出了几块干粮。
此次急行军并未配粮草军，所有军兵只随身领了两三日口粮。
或许上面的人想等着他们得胜再配粮草，又或是想着，他们战死便也省了粮草。
这是临行匆忙间棕竹塞给他的，主子从不在外出公务特殊化，一切行军待遇与普通兵士无异。
唐梨接过其中一块，令棕叶七亦拿了一份。
手中的饼早已变得冷硬，她几口嚼完，竖耳好似听到不远处有人声喧闹。
拍拍手里的渣子，示意棕叶七跟上，她大步上马往隔壁充军营驻扎处去。
有数道人影零零散散弯身站立，数匹战马在侧，嘴巴哼着喘出热气，
唐梨到时人群中已鸦雀无声，她下马走近一看，手指紧了紧。
雪光淡影迷蒙里，地上一片鲜血溅出痕迹，有一衣袍褴褛之人，身中两箭趴伏在地，显然是才死了。
“唐将军。”步衡衍肃着脸迎向来人，
“此乃逃军。”他声音洪亮，雪地夜里清晰可闻，
她面色未变，只点头回应：
“逃军自然当杀。”军法如此，若是她旧安营有人忤逆军纪，亦是这般。
她坦然与步衡衍对视。
自大营与他见面至眼下，头一遭他眼溢戾气，桃花眼中无任何风流。
青年见其神色如常，沉默须臾，转头面向噤若寒蝉的人群，阴鸷冷声开口：
“休要怀有侥幸之心！
再有人逃！
犹如此人！”
他挥刀再斩去地上刚死之人，就见更大一瘫血迹，那人已头身分离。
唐梨眼神一动，并未出声。
人群中窸窣应答称是。步衡衍并不在意，眼睛左右一扫，冷哼一声，又转首嘴角一扯，对着唐梨若无其事低缓道：
“唐将军，时辰差不多，可出发了。”唐梨瞧着步衡衍变戏法似的笑颜，唇上一勾：
“好。”言罢，翻身上马往前行多几步，对着人群运气扬声：
“出发！”她瞥了棕叶七一眼，玄衣青年领命奔回来处，远远有“出发”声再次传来。
至此，
一队着装整齐骑兵步兵依次排列在前，后面跟着衣着褴褛邋遢不知名号的非正规军，末了一队骑兵紧跟其后，奇怪队伍浩浩荡荡再次出发。
他们向着成峰山东南方向行进。
顶着寒风，翻过一个小山丘，终于子时前抵达一处谷口。
这一路她一直观察谷中地形，两侧山峰陡峭，峡谷崎岖，眯眼用力望去峰间白雪里，有一闪而过的反射丝丝微弱光亮。
想来李勃已经带人设伏完毕。
若敌军入谷，巨石为堵，敌军定会被包饺子一般，不管数量几许，亦难逃做饺子馅的命运。
近日来安军数次溃败退后，索伦人本就士气大振，若突见此间衣着褴褛纳屦踵决之人，定会轻敌以至深入成峰谷。
队伍已行至谷内一处大拐角，步衡衍勒马抬手示停，
“我们在此，等候敌军。
何知，继续带人入谷。”步衡衍转头对身侧少年下令。
“是。”
少年领命离去，绕过旧安军往后疾驰。
短暂停顿后很快黑黢黢人群再次踩着风雪继续前行。
旧安军未得唐梨之令原地待命，亦未有喧哗。
唐梨目视前方人群，左捏缰绳，右握刀柄，手指轻敲静默一刻，盘算着差不多人数足够，她果断开口：
“我与他们同去。”
她引马轻挪两步，望去青年面上诧异。
少年黑眸明澈，语气笃定，眼睫上尚落着未化的雪光，
步衡衍心头一动，北地极寒，忽地就不想少年这么快便死了：
“唐将军不必如此。”
唐黎既知朝廷用意，他完全没必要这会儿自己主动顶上南墙。
虽他亦早已认为旧安营被弃，但当下并非定是旧安军冲锋之时。
“步将军要拦着我拿头功不成？”
不等青年答话唐梨紧接又道：
“这可是建功立业的绝好时机。开拔前将军可不是这般说的。”
……
步衡衍听着少年张扬戏谑之言，气得笑了。
既然他要送死，他还非拦着不成，只要不坏了今日大事，懒得管他早死晚死。
“唐将军，请。”步衡衍唇上一扬，驱马侧身让位，想了想又挑衅般补了一句：
“祝旗开得胜。”
“多谢将军。”唐梨瞧着青年面上陡然破裂的假笑，桃花眼都泛出的冷意。
她露出今日最真诚的一笑，仰首伸眉运气扬声：
“走！”
言毕，头也不回地带着身后旧安众兵往前追赶充军营大部离开。
......
步衡衍姿势未动，对着适才那人离开方向。
那人笑容仿若仍在，脑子里冒出了不合时宜的一大串，
齿如瓠犀，巧笑倩兮，美目盼兮……
……
唐梨自是不知此刻步衡衍迷蒙枉态，她全部精力已在周围山谷。
此刻充军营众人在前，她领旧安营在后，已埋伏在一处地势略低之处。此处距离最深处谷口约莫三十里。
那个叫何知的兵见唐梨带队跟来时，亦是大惊，还未及出言相问，唐梨便示意噤声，他只得按下心中想法，悄悄行了军礼再次往谷中望去。
唐梨见他神色肃穆并眉头紧蹙，想来是在来路上并没有想到，此刻他们身下所处地形，
如此...显眼。
没错，就是显眼，
人若站立，几乎无法遮挡。
唐梨较京中人自是更熟悉地形，这处谷口相近之处已没有任何其他可以潜伏之地。
他身后斑驳脸庞，辨不明颜色的黑鸦一片里，有人见唐梨带队来援，倒是眼中迸出欢喜之意。
不难料想眼前诸多人在即将来临之刻，会无法继续向前行进，也再见不到明日朝阳。
她总要做些什么才能甘心。
手握成拳，甩头撇掉脑中杂乱，敛息纳气。
寒风吹过头顶，她目光炯炯望向山道。
雪势依旧，北风似吹散了天顶些许沉蒙乌气，谷边岩壁间薄光闪动，不知是不是冻住的冰棱。
......
从大队出发至此潜伏已半个时辰，敌军仍未有迈入之迹。
唐梨视线扫过周遭，现下此处之人，除了平日训练有素的旧安营兵，就是那群一直在冰天冻窖里生存的。
但其中亦有身体差些的，当下虽貌似身坚志硬之态，实为强弓之弩，数人面上具是青紫色笼罩。
寒风侵肌，天凝地闭。
无人出声，已显风雨欲来之势。
忽地！
唐梨立耳，身子绷紧，
隐隐感到地面颤动！
愈来愈近！
再近！
片刻谷内山路尽头，烟尘雪雾滚滚，震耳马蹄声远远响起！
敌军！
来了！