这一世自幼随师父走南闯北，再加前生的摸爬滚打经历，李平安倒也练出了些察言观色的本事。
自打刘晟和他出了县城，此人便意动神摇。
原以为是害怕山魈，没成想在这儿等着他。
或许，两者皆有。
小道士坐在榻边，注视激动的刘晟。
烛火不再摇晃的厉害，使这位怀朔县主簿的半张脸隐于暗中。
事情走到如今这地步……
返回县城，刘晟对白元犀照实禀报，劝其配合他超度亡魂，那50功德值便能落袋。
倘若刘晟因他的拒绝，矢口否认斩了山魈……
超度怀朔县境内亡魂，不只要办一场十分隆重的斋醮，亦要面临本地城隍、附近寺观的敌视。
没有授箓，同样不在道统谱牒上，李平安相当于无根浮萍的野修。
你说你在超度亡魂，别人还认为你是拿亡魂练邪法呢……
“救谁的命？”
“在下的表妹。”刘晟磕个响头，忙不迭道。
李平安问道：“你那表妹，该不会是柳沟村夫家姓吴的寡妇吧？”
刘晟将头伏下，闷声道：“小真人料事如神。”
“说说吧。”
“我那表妹，娘家住秧水镇，打小就懂事伶俐，读过《内训》、《孝经》、《女论》……
前些年嫁去柳沟村，与家财颇丰的吴琦喜结良缘。
二人琴瑟相和、举案齐眉，日子原就这么一天天过着……
可谁料世事无常，我那妹夫去京城参加科举，半路遭了兵灾，后来外地的同乡传回话，说是妹夫死在乱兵刀下，表妹自此守了寡。”
“许是她早有改嫁之意，而你们不同意。”
刘晟重重一叹：“不止有我那妹夫的爹娘劝解表妹改嫁，连柳沟村的乡人，也见不得表妹如此年纪轻轻便守活寡，纷纷劝她改嫁。
因我这妹子为人踏实，知书达理，上门说亲的媒人，快把门槛都踏破了。
我那妹夫的爹娘，不仅不阻拦，还帮着表妹甄选良配。
但她铁了心似的，好说歹说，千说万说，就是不改嫁，要为吴琦守节，帮吴琦奉养双亲。
还说，她此生的良人，唯有已逝的夫婿。
此事一时间传为佳话，十里八乡的乡亲们，赞扬不绝。”
李平安心神沉入功德观。
查探贴于三面墙壁的黄符，并无有关柳沟村的任务。
“她平日间可有什么诡异举动？”
刘晟细细思量，摇摇头：“并无什么不妥之地，去年好端端的，今年就……就……开始水性杨花起来。
家里人觉得实在丢人，大都不管不问，表妹比我小许多年岁，算是我看着长大的，数次前往柳沟村问询乡邻，也曾对表妹旁敲侧击过，却不曾问出什么。”
“曾去找她的男人呢？有没有奇怪之处？”
“这个……这个不知。”
李平安笑了笑：“既然没有什么诡异、也没有什么奇怪，你情我愿的……”
刘晟依旧跪着，仰头看着他，焦急道：“小真人，在下的表妹实非那样的人。
我……我可以用性命担保，定是邪祟加害于她，才令表妹变成这幅陌生模样！
祈盼小真人救她一救，名声坏了事小，若教邪祟害了她的性命，在下……在下实难原谅自己见死不救！”
那系列任务繁琐，情有可原，毕竟后续的功德值奖励十分丰厚。
没成想这超度怀朔县境内亡魂的任务，亦有“前置条件”。
师父说的不错。
因果、因果，既然沾了因，休想逃脱果。
于万丈红尘中修行，岂能轻松自在、不沾因果？
“刘大哥想何时再探柳沟村？”
刘晟大喜，“小真人觉得明日如何？”
“好，那便明日。”
定了此事，李平安搀扶起刘晟，“刘大哥，何至于此？不必行此大礼的。”
“我知小真人的难处，这世道谁也不容易，何况小真人独身闯荡人间，更需小心谨慎。”
顿了顿。
刘晟鉴貌辨色的低声道：“年初，朝廷颁布陛下的旨意，因天灾人祸，各地妖魔鬼怪猖獗，若有真才实学的能人异士，可由府县举荐入仪鸾司，代天巡狩。”
“小道闲云野鹤惯了，受不得约束。”
刘晟赶忙补充：“小真人误会，不受约束的。让白知县把小真人举荐给府里，知府大人再举荐至仪鸾司，若仪鸾司的大人同意，会交给小真人一枚仪鸾司的令牌，拿着这枚令牌，小真人只要在这山南十七府之地，各地官府皆礼待小真人。”
“刘大哥的好意，小道心领了，小道虽是野修，却也喜欢放浪江湖，并不想领个朝廷身份，自寻烦恼。”
“既然如此，在下听小真人吩咐。”
李平安道：“刘大哥喊我李兄弟，更为顺耳些。”
“李兄弟……”
仿佛只要李平安答应去趟柳沟村，刘晟表妹那风流成性的事儿便解决了。
一夜无话。
刘晟打地铺，心事重重，焦虑到了天明才睡着。
等他睁眼醒来，就看见了照在地面的阳光。
已近晌午。
昨日下了一场秋雨。
今天却是明媚的好天儿。
赶紧起身，见李平安在床榻上打坐练气。
“刘大哥洗漱一下，咱们这就下山。”
刘晟欠意道：“怪我睡过了头。”
“不妨事，柳沟村离此多远？”
“下了山，朝西北方向走个四里地便到了。”
临走前，李平安在罗汉寺逛了一圈，《望气术》并未有什么新发现。
下山期间，被僧人喊作小圣的一群野猴，拦下李平安。
它们捧着熟透了的野果，放于台阶，挥着长臂，吱呀乱叫，许是为了感谢李平安斩杀山魈，除一邪物，而送上的谢礼。
李平安拱手笑道：“小道李平安多谢诸位小圣道友招待。”
在重新单臂挂在枝杈的野猴们的注视下，和刘晟拾起野果，环抱于怀，边吃着边踏着石阶下山。
……
柳沟村外是连成片的良田。
此地多山。
极少有像柳沟村这般田亩富余的。
所以，附近村落的女子，都以嫁入柳沟村为荣。
“李兄弟，我那表妹姓俞，单名一个莲字。”
刘晟站在李平安身旁，低声道。
甫一抵达柳沟村，他又紧张起来，和昨夜面对山魈那般似的。
村内，有借宿在此的罗汉寺僧人，传来若有若无的木鱼诵经声，另有断断续续的哭嚎。
李平安抬脚跨过田垄，说道：“不急着见你表妹。”