那些冲进来的民众，如同疾风骤雨，雨露均沾地给了在场的每一位大臣以拳头的“款待”，没有一个人躲得掉。
令人玩味的是，这些禁卫军竟然也不阻止，不知道是有意为之，还是接到了新月的密令，故意看着群众殴打这些狗官。
数名身披铁甲的禁卫军士兵显得颇为犹豫不决，直至围观民众尽情宣泄完毕，他们才缓缓迈步，将肇事者拦截。
陈飞的情形可谓凄惨至极！
他用手紧紧捂着被击破的头顶，哭得像个瓜娃子似的，蹲在地上，头痛欲裂地哀嚎，然而话语间却依旧不服。
瞥了一眼旁边的尚书孙河，他仿佛由此获得了额外的力量，仰头向皇帝哭诉：“陛下，宋宇先是谋害了淮南王，如今又煽动百姓攻击朝廷重臣，显然是企图篡位，此刻绝不能对他宽容！”
陈飞义正词严，然而那些遭受痛击的官员早已心有余悸，一个个蜷缩起来，犹如惊弓之鸟，不敢有丝毫声援。
孙河目眦欲裂，紧接着踏前一步，声音微颤道：“陛下，宋宇他……”
话音未落，孙河忽觉脊背生寒。
转过头去，他发现四周的百姓一个个面目狰狞，眼中赤红如血，手中握着各式武器，浑身散发着浓烈的杀气，仿佛要将孙河生吞活剥了一般。
吓得孙河的身体不由自主地颤抖起来，双膝如风中摇曳的芦苇，面色瞬间变得苍白如纸，匆忙改口道：“陛下，众望所归。我赞同百姓的看法，请求宽恕宋宇宋大人……”
旁边的礼部尚书孙河，无疑是受攻击最猛烈的一位，他一直未曾言败屈服，然而令人意想不到的是，孙河竟然支撑不住了。
陈飞满脸困惑地注视着孙河，他那红肿的眼角勉强透过一线缝隙，投去疑惑的目光。
就在他欲言又止之际，忽然一声脆响。
一颗臭鸡蛋凭空飞来，不偏不倚地正中他的后脑勺。
陈飞惊恐万状，急忙跪地，双手护头，蜷缩如一只受惊的鹌鹑，连连讨饶。
“陛下圣明，陛下圣明。臣以为应当顺应民意，当即释放宋宇宋大人……”
眼见的几位权势显赫的大佬都已妥协，朝堂下的一众官员哪里还敢有任何异议，纷纷跪地磕头，恳请江诺颜不要对宋宇施加惩罚。
这些朝臣可谓是深谙时务者为俊杰的道理！他们的随机应变之技，已然达到了登峰造极之境。
一时之间，几乎让江诺颜措手不及。
江诺颜心中暗自欢喜，轻咳一声，随即庄重宣布：“既然民心所向，朕亦无法逆天而为。”
“淮南王素凶狠残暴罔顾百姓，此番遭遇横祸，确实也是意料之外的事。”
“宋宇一时失措固然有过，然而既然民意向善，请求朕对宋大人宽宥，那么朕便顺应众意。朕现在宣判，宋宇罚银一百万两以充国库，以示薄惩而厚戒。”
听闻江诺颜此举，孙河、陈飞等诸人立于城楼之下，脸色苍白如纸，愤怒之情溢于言表，却只能忍气吞声。
新月激动得从马背上跃起，相比于先前群臣对宋宇的弹劾，欲置其于死地。而如今这一百万两银子的惩罚，与之相较，不过九牛一毛。
……
江诺颜身旁，丞相严洪始终保持沉默，然而当江诺颜对宋宇轻描淡写的惩处一经宣布，他不由得紧锁眉头。
严洪心中暗道：宋宇虽然现在不足为惧，但是留下他，终究是个隐患！
转而向前一步，压低声音道：“陛下，淮南王之薨逝，此事非同寻常。若陛下如此轻率定罪，只怕难以为天下人所信服。”
“信服？”江诺颜轻蔑一笑，语气冰冷，“朕乃顺应民意，丞相何出此言，质疑朕之决断？”
“民众不过盲目从众，他们并不了解事态之严峻，更遑论家国大义。别忘了，淮南王麾下兵马数十万，其身亡必将引起军心不稳。若处理不当，军中哗变，其严重性远非几个百姓的骚动可比。”
丞相严洪眉梢紧锁，声音低沉地提醒。
“哼！如今顺应民意，朕之举合乎公义，此事丞相勿需再提。”江诺颜语气冷淡地回应。
严洪眉峰紧蹙，心中微动，随即再度开口，“宋宇犯下如此重罪，仅仅罚以百万两白银，恐怕处罚过轻。”
“老臣以为，应免去其钦差大臣之职……”
革职？江诺颜眉间一凝，严洪这老狐狸心中所想，她比任何人都清楚。
想当年先皇在位，严洪便常借机弹劾政敌，任何可能对他构成威胁的官员，他都借职务之便予以革职。
甚至有的遭到了抄家灭族的命运。
严洪继而严肃地说：“关于淮南王的部队，若不加强管控，难免会引发骚乱。”
“如今户部尚书等人对宋宇的弹劾未能成功，心中必有积怨。而淮南王麾下的数十万大军正处于群龙无首之境，倘若孙河与这些兵士勾结，结果定然不堪一击。”
江诺颜眉头紧锁，对严洪这位老者的意图洞若观火。
“那么丞相认为，朕应该如何应对这一局面？”江诺颜询问道。
江诺颜那明媚的心情，眨眼间便被不懂规矩的严洪搅得紊乱不堪。别幻想这位老东西是出于善意，他与孙河等人并无二致，均想将宋宇这根肉中刺拔除。
然而，严洪的城府远比孙河等人深邃，手段也更为高明。
在淮南王遭遇变故之后，严洪并未急于表态，而是如同隐匿身形的幽灵，默默观察孙河等人对宋宇的围攻。
严洪如同螳螂伺机捕蝉，暗自觊觎渔翁之利。
淮南王的身亡，对严洪而言，不啻于天赐良机。
不仅铲除了淮南王这一权重势大的潜在威胁，亦能一举翦除宋宇，更有望收纳淮南王的残部，此乃一箭三雕之计。
严洪微微扬眉，旋即道，“臣以为，宜选派一位德威兼备、地位尊崇之人前往节制淮南王旧部，以确保稳妥无忧。”
江诺颜不由自主地摇头，露出一丝苦笑，心中明白严洪这位老谋深算的家伙心里想的是什么了。