众安
一行人往前再走了百步, 来到人流拥挤的岔路。
一大一小两条平行的城中河从北往南流去。小河走客船，大河走货船。
许念在街边茶铺坐下休息，询问城中的情形。
店小二端来茶壶往碗里倒：“客官，你若是想开班演猫儿戏, 这就来对地方了。”
许念道：“我今天刚到, 人生地不熟的, 想问问地界。”
店小二道：“临安最热闹的地方便是大小河, 南边官署和皇宫都还在修建之中，北边全是流民，只有咱们这儿各种商铺各种货品应有尽有, 勾栏瓦子天天都弄皮影戏、口技、杂耍。”
许念点了点头，看准桥头的一片空地，心想就是这儿了。
初夏天越来越长，直到傍晚, 天空中的一轮圆月仍是半透明的。
大小河畔华灯初上, 两岸行人放缓了步调。
人们辛苦劳作了一整日, 来到桥头瓦子放松身心，他们在这里看杂耍, 品美酒, 谈笑风生, 宣泄疲惫, 享受片刻的悠闲。
许念把驴子牵过两条河, 来到众安桥头。
小石头道：“许二哥，我们开始吧？”
许念应了一声，缓缓戴起面具。
这是鎏金的童子面, 质地轻薄，光泽亮丽, 恰到好处地遮住内心些许的羞怯。
他看到了许多和自己一样彷徨不安的人，心想着，若能让漂泊异乡的人们在他们这里寻得一些慰藉，便已是在做有意义的事，又何必在意流内流外。
几块旧木板搭起来就是小戏台。
毯子铺开，貍奴馆的幌子迎风飘扬。
桥头正有几个婆子和小厮争论鸡鸭的价钱，忽然被一众小孩冲散了摊子。
鸡毛鸭毛满天飞。
小孩子边跳边叫嚷：“哇！新来的猫儿戏，快来看！”
婆子叉起腰正要破口大骂，忽然听见一声小鼓。
鼓点轻快，引人入胜。
小厮也忘记收摊子，朝貍奴馆戏台方向看去。
许念信步上前，亮相开口：“张家姑娘年方二八貌美如花，却要被狠心的爹娘卖去青楼卖身偿债，姑娘以泪洗面苦苦哀求，若苍天有眼，让她得遇有缘人，莫叫罗裙翻酒污。”
小石头提起嗓子应和：“此事无人管，唯有一只小貍奴路过窗边，撞见了姑娘的苦楚。”许念接道：“小貍奴呼朋唤友，替张家姑娘问姻缘。”
金铃晃，灯笼摇。
群猫在两边舞动彩旗。
彩旗一层一层打开，正中坐着一只乌云盖雪异瞳狮子猫。
——“是狮子猫。”
婆子和小厮异口同声。
人群围拢过来。
鸳鸯后腿蹲地，两只前腿抱着铜钱站起来，仰头拜天，俯首拜地，向神灵苦陈情。
许念道：“天问——姑娘何般模样？”
小石头拉开画幅：“小貍奴道——俺画个给你看。”
鼓点渐渐密集。
香圆跳上戏台，在几根短柱之间来回穿梭。
台下看戏的齐声喊道：“让它画！”
小石头道：“哎哟，小貍奴说——墨不够呀。”
香圆叼起小陶碗。
台下哄笑，纷纷往碗里扔铜钱。
香圆用爪子蘸染料，在画幅之上用写意之法按出一个玉面素衣、长发如瀑的女子的倩影。
观众鼓掌欢呼。
——“画的好！”
许念道：“天问——姑娘有何心愿？”
小石头把画幅放到后面做背景，唤三花上前来：“小貍奴道——待俺一个个儿道来。”
彩旗急急舞，手鼓哐哐响。
一个彩球高高抛起，被三花当空扑住。
小石头道：“一遇良人心欢喜，二结姻缘拜高堂，三得儿孙绕膝前。”
一个心愿一个彩球。
三花先用两爪子抱着一个，再用嘴叼着一个，最后连尾巴都派上用场，稳稳当当卷着一个。
台下小孩跟着数。
——“一！二！三！”
许念道：“上天见这张家姑娘可怜，便让司命官在姻缘薄给她添上了一笔，许给她一枚金簪作为信物，让她能在人间与自己的如意郎君相遇。”
众人看到此处，脸上露出笑容。
婆子看得最是起劲，拿着鸡毛当扇子，扇个不停。
却见戏台之上忽然挂起一阵风。
群猫乱叫，烛倒灯灭。
小石头放倒所有的圆柱，拆掉爬架。
婆子吐掉嘴里的鸡毛：“簪子呢？！”
许念叹息一声：“奈何金簪被她那狠心的阿爹阿娘发现，竟偷偷藏了起来。”
观众大急，喊着把簪子还给姑娘，不然就不肯走。
小石头把席子往台前一摆。
铜钱落如雨，更有人直接拿金银首饰来砸，只为看一出花好月圆。
一张草席还没一会儿就已堆满各色钱币。
——“喵～”
曲莲在千呼万唤之中走上戏台。
小石头道：“小貍奴不畏艰难险阻，誓要为张家姑娘争这好命。”
猫儿叼着旗杆来回奔跑。
一列青旗从右往左，一列红旗从左往右。
咚，咚咚，咚咚咚……
鼓声由慢到快逐渐密集起来。
曲莲纵身一跃，荡着柳树枝飞到众安桥楼之上，白爪踏过青瓦，穿梭在街对面的酒家旗帜之
间……只见它在雕花窗柩之下停住，腿一蹬，竟跳到了一张临窗摆放的方桌之上。
观众哗然。
——“这猫儿好生有灵性！”
谁知坐在窗边的小娘子本就正在看这出戏，非但没有生气，还笑着摸了摸曲莲的脑袋。
曲莲抬起头，嘴里已经叼着一枚金簪。
小娘子又惊又喜：“你找到了？”