杨启儿点了点头，似心中藏了话但没说出口，准备返回。
丫鬟道：“娘子，家里都还等着呢。”
杨启儿道是，提起花篮，含笑辞别貍奴馆。
*
两天之后，猫舍里又有新的小猫出生，依然是热热闹闹的。
许念抽空去了趟周家茶坊，用一车猫粮换回一筐茶饼，顺便看看小冬和小宝。
冬天的临安，白雪琉璃，美景如画。
人们坐在船上，走在路上，处处能看见墙角的小龛中点着红香。
许念想象着过年的情形，门前摘下笠帽，呼唤他的猫。
——“会英，我回来了。”
堂中走过几只悠闲的猫，但没有人回应。
“嗯？”许念往门后看了看，“我猫呢？”
小石头跑来牵驴，咦了一声，道：“上晌还看见宋哥在竹林里带小灰和三花它们几只打雪仗呢，怎么一会儿功夫就不见了。”
许念也不知为何，听说不见了，心弦骤然绷紧。
他穿过后院往竹林里走。
风过，雪从竹叶落下，啪嗒啪嗒地响。
“会英。”许念叫道，“你别吓我，你去哪里了，快回来。”
雪地上还留着一串猫儿踩过的梅花爪印。
许念跟着脚印走，绕了一大圈，没想到最后又回到了猫舍。
——“文若，你找我？”
许念抬起头，对上一双明亮的眼眸。
宋尧穿一袭墨蓝长衫，头扎幞巾，左肩背着半捆柴薪，右手提着两个酒坛子。
分明只是常人的扮相，却让许念看走了神。
许念从来没有看过这样的宋尧，不是昔年浚仪街上飒沓如流星的骑马少年郎，不是戴着面具竖着两只尖尖猫耳朵的妖灵，而是……在烟火人间与他一起过平凡日子的夫郎。
“你怎么连帽子都不戴，也不遮伞，把身上都打湿了。”宋尧拉过许念，拍去身上落的雪絮，温柔道，“我听小石头说咱家的酒快没了，心想闲着也是闲着，就上街买了两坛回来。”
许念道：“那这捆柴火是怎么回事，咱们烧炭又不烧柴。”
宋尧摇了摇头，道：“我路上遇到一个从山上到城里来卖柴的老翁，别人都回家过年了，他因为在风雪之中停留太久把柴弄湿了卖不出去，实在不忍心，就买下来了。”
许念道：“难怪去了那么久。”
宋尧道：“才半个时辰，怎么就久了？”
许念一把抱住宋尧，双手紧紧搂住腰，别过脸：“你若是出去，好歹跟我说一声，别突然就跑了，害我担心……担心你被坏人捉走，再也回不来了。”
宋尧笑起来，眉眼弯弯：“好。”
许念浅叹口气，手松开，又放到宋尧的胸前。
宋尧放开酒坛子。
酒坛子落在雪地，也不过是陷在一片柔软之中。
“让我闻一下。”宋尧推着许念到墙角，解他衣襟，亲吻他颈间那片胜雪的肌肤，“瘾犯了。”
许念道：“你答应过我，以后咱们好好过日子……唔。”
唇被吻住。
许念的喉结上下滚动，把刚到嘴边的叮咛又咽了回去，任凭侵占。
吻是那么的湿热。
两个人的唇瓣都在摩擦之中变得火热。
宋尧占有着许念口中的芳泽，直到把这人弄得发喘，才不舍地松开。
许念扶着墙壁：“你是不是，路上就偷喝了酒。”
宋尧道：“好不容易变成人形，得尝尝蓝桥风月，过年，红色的酒水也更喜庆不是。”
许念笑了一下。
一道发亮的银丝挂在二人口唇之间。
宋尧垂着眼眸，目光落在许念的颈间，静静观赏白皙肌肤上浮现出一朵一朵嫣红的梅花，那是刚被吮吸过的地方。
许念道：“多少钱？”
宋尧道：“嗯？”
许念瞥了一眼：“总共花多少钱？”
宋尧道：“不多不多，也就我一个月的月钱。”
许念道：“三百文？！”
宋尧道：“嘘。”
“算了算了，大过年的，当积德行善了。”许念推开这个不谙世事的人，夺过他背后的柴火，扔进厨房里，“咱们定个规矩，从今天起，貍奴馆的外事由我主张，内事才由你辅佐。”
宋尧道：“文若，别凶我，我只是一只……”
许念道：“猫怎么了，猫得听人的。”
宋尧还想再辩解两句，但看许念拉起自己的袖子擦嘴的模样十分可爱，便不再还口。
*
除夕之夜，举城欢庆，当空烟花绽放。
家家户户灯火通明。
城中数十万的流民历经颠沛流离之后终于安定下来，享受着重获新生的喜悦。
貍奴馆送走最后一批客人，敞开大门，当堂吃年夜饭。
除夕
桌上的菜品很丰盛。
春盘里的油饼、麻花、馒头堆成三角塔, 点缀几缕切细的腊肉丝，
银花盏中是瑰红的蓝桥风月。
陶碗里冒着热气，馎饦在金色鸡汤中像是朵朵玉蕊。
这些吃食寓意吉祥，为新的一年添喜气。
许念把碗筷摆好, 一人给盛了一小碗面汤。
“清汤来了。”宋尧端来一个风炉, 点起炭火, 把陶釜搬上去, “咱们今天主要吃这个，就不必拘于礼数了。”
小石头端来盘子。
一盘盘生肉摆在旁边，都切成了薄片, 方便涮煮。
三人坐下。
猫的饭桌就在旁边，是一张小矮几，齐齐整整地摆放着猫碗和猫坐垫。
馆里的猫粮博采南北方之长，在香味、口感、品相上都比旧时精致。
薄脆被做成了蝴蝶的形状。