他奉来的这道小菜为脆脯，以鸡鸭鸽雁鹅，拼作一只花瓣盘。（注4）
韶华的眼睛落在那鸽脯上，尝一口，甜脆殊常，用来下酒或和稀粥甚佳。
剧鹏正怕她饿久了伤脾胃，又恐她不喜这清淡晡食。原本担忧许久，眼下也不免跟着她一起笑起来。
韶华吃饱喝足，想到元恂来。他忙于起事，恐还未用餐，便嘱剧鹏亲自往秘室送膳于元恂。
元恂此时正被禁锢于幽室内，只余顶上一方小窗，透下一地月光来。
因恐他自戕，此时已为他易服。素衣常服，都是他往日的装束，只是地点不同。
这里自不比东宫舒适，但至少很自在。虽然依旧有即将面对皇父盛怒的恐慌，但至少此时此刻，他是闲适安静的。
剧鹏为他带来晡食，叫他想起了少年时代生活在太后身边的往事。
而这一餐之后，他会面对什么呢？
他微微一笑，倒颇有些坦然。好像已经卸下了太子沉重的枷锁，变回了少时那个彬彬有礼的皇子。对剧鹏致谢，"有劳昭仪娘子和阿翁记挂。"
陆琇厥明方至，元宏听闻后依旧外寝其事，至汴口而还。
元禧早已在外殿跪候至尊，他心中思虑着自己的过失，想来应不至大错。
至尊阿兄对他素来爱遇，只要他提前作出姿态来，想必能过关。
未几，至尊果然驾到。
瞧他一副恭敬模样倒未开口，气定神闲的将之前弹劾他收受穆泰货贿一卷丢给他。
元禧果然大惊，只好辩驳原是穆泰那厮企图拖他下水，早有布局。
又道，“还不止如此。”又把元超嘱其夫人入咸阳王宅中盗取州牧令一事具陈。
元宏面上无甚表情。冷了他一阵儿，元禧额上便渗出汗珠来。元宏这方开口："冬天来了，你很热吗？"
元禧听他这不阴不阳的问话，一时紧张，只摇摇头。
元宏其后才道："既看管不好州牧令，便交还给元干吧。"
元禧哪敢反驳，只好应下。
元宏不待他喘口气，又立刻道："你随我来。"
方至元恂处。
元宏因顾及脸面，遣众宫人皆出。唯留元禧在身侧，亲数元恂数罪。
元宏自觉失望，又实在失落。
他虽以事诱元恂，只等瓮中捉鳖，谁曾想，竟当真捉住了他。
他当真要北逃，要与那些叛乱之徒一齐反他，反对大魏的国策。
天下未有无父之国。
此子包藏祸心，乃第一恨。
第二恨，是恨他无能。
庸碌无为，轻信人言，至使陷入泥泞，为人所误。
读书难明，又不识大是大非，素日昏昏粥粥，以致如此。
身为太子，实难担当大任。
元宏自认诸子之中，唯他一人得以悉心教导。
为替他立威，甚至延迟册其同月而产的阿弟元恪王爵。
便是怕元恪起争夺之心，不敬兄长。
谁知，竟仍是如此。
“他们不懂，你也不懂。”
说完这一句的元宏突然有些无力，许是失望透顶无以言表。
亦或是赶路辛劳，执仗的手竟有所松懈，仗忽落于地上。
元禧连忙将他扶于座上，顺从召令，自执仗更代，百余下。
这才令人将元恂扶曳出外，拘于城西别馆中。
元宏眼看力乏，却仍不肯歇。
晚又举宴群臣于清徽堂，议废储一事。
元宏先赦免太子诸师之过。
司空、太子太傅穆亮，尚书仆射、太子少保李冲，并免冠稽首而谢。（注5）
元宏却道："卿所谢者私也，我所议者国也。古人有言，大义灭亲。今元恂欲违父背尊，跨据恒朔。此小儿今日不灭，乃是国家之大祸，脱待我无后，恐有永嘉之乱。"
乃将元恂废为庶人，置之河阳，以兵守之。
服食所供，粗免饥寒而已。
元宏做完了这一切，才忽觉头疼脑热，一时不能自持。
自服用寒食散后，方才得以舒缓。
韶华喂他热酒散药，又解开他的衣袍。
使他卧于窗口的塌上，冷风拂过，有利于行散。
他倒在她的膝上叹息，眯着眼睛又想到了太后将他幽于暗室之苦，转眼又想起了元恂。
他被杖责时哭的那样伤心，就像他很小的时候，时常夜半惊啼那样。
他想起他小的时候也曾在平城宫的雪地里射柿，拿一串红彤彤的柿子奉至自己跟前。
他那样天真可爱，也像这柿果一般让人欣喜。
他也曾在郁郁葱葱的森林中提着刚打下的鹿，割鹿尾以献君主。
小小的元恂便已开始记得皇父逐鹿中原的梦想。
他那样跌跌撞撞的奔向自己而来，元宏只觉得这是多么令人骄傲的儿子。
他也曾抱着他立于白楼之上，远眺平城诸景。
元恂会指着远处的白登山说要和皇父一起去登上那山。
而等真登上那山了，却又眺望着远方说想和皇父一起去更远的地方。
若问他：更远的地方在哪里呢？
他会若有所思，然后才说，更远的地方在灵丘道的那一边，在觉山的另一边。
他微笑，灵丘道侧有觉山，而那一边是通向中原的路。
原来他说过的话，小小的元恂都记得。
他拉住他的小手，振臂高呼起来。他们异口同声，说着一样的话，"到中原当皇帝去。"
彼时，韶华也在侧。
她摸了摸元恂柔软的头发，给他戴上了一顶精致的虎头帽。
他又抬手将那小帽拨正，将那活灵活现的虎头，正对着元恂的两眼之间。