就这样也足够了。
毕竟，他面对的对手，是一群完全没有实践经验的菜鸟，有的甚至连理论也甚少接触，只能从道德层面来论述治水对百姓的益处，然后再对君王歌功颂德一番。
相比之下，徐茂行的文章虽然也有颇多瑕疵，但也算言之有物。不明就里的人看在眼里，只当他是一块璞玉，稍加雕琢便可成材。
因今年科举已经出了一次舞弊案，引得无数官员受牵连落马，这一批考官于公于私都不敢再弄鬼。
徐茂行得天子看重的事，天子从未瞒过。阅卷官一是爱惜他的才能，二也是为了借此向天子示好，就把徐茂行的名字又往前提了提，提到了第二名。
之所以没有提到第一，是有一人的文章辞藻文理特别细腻，堪称八股文中的精品。
自古文无第一，有考官喜欢务实的，就有考官喜欢文章通达的，这本也没什么好争执的。
按照旧例，前十名评出之后，要一同来拜见天子，接受天子的再考教，由天子钦点出前三名。
徐茂行与其余九人一同前来陛见，参拜过后，天子并没有出具体的题目，而是叫他们一个一个上前，阐述了一番自己为官的志向。
大庭广众之下，徐茂行也不好直说自己读书就是为了做官，做官就是为了日子过得更好一点。
他自己可以不要脸面，但他爹、他老师和他哥还要呢。
如果他今天敢当众说出那样的话，必然要沦为笑柄，让父兄和老师也受到别人的嘲笑。
因而轮到他时，他便说自知才短，不敢先存大志，只求日后能为天子与百姓做些力所能及之事。
很实在的话，也很符合世人谦虚的美德。
座上天子微微点头，又一一考较过之后，便笑道：“诸士子中以徐卿最美，其岳父林公又是前科探花。如今朕便点你也做个探花，后人提起也算是一段佳话。”
徐茂行忙大喜谢恩，跪拜道：“多谢陛下隆恩。”
此时此刻，他心里忽然冒出的想法挺不合时宜：哈哈，我真的是探花郎了，我真的是探花郎了。等樱姐儿知道了，一定很高兴！
人还在金銮殿上呢，他就已经开始幻想等回家之后，怎么在女儿面前装13了。
等天子叫他们散了出来，已官至翰林院侍读学士的郭先生招手叫住了他，“二郎，你和我一起走。”
“是，先生。”徐茂行应了一声，又和其余几位同科拱手作别，这才在同科羡慕的目光中跟着郭先生一起走了。
两人走了一段，和旁人拉开了距离之后，郭先生才问：“方才在太和殿上，陛下当面，你不仔细听政，发什么呆呢？”
徐茂行这才意识到，自己在太和殿上的一举一动都被有心人看在眼里，顿时便露出了羞愧之色，“学生……学生只是太高兴了。连我自己都没想到，有朝一日我也能高中探花。”
郭先生捋着胡须笑道：“不必紧张。你如今还年轻，若是事事处处都太周到了，反而叫人警惕。年轻人嘛，犯一些无伤大雅的错误，都是可以理解的。”
“那就好。”徐茂行松了口气，“学生只怕自己做得不好，影响了父兄与老师的名声。”
“你既有此心，日后谨言慎行即可。”郭先生叮嘱了一句。
徐茂行点头硬了，又听郭先生说：“你近日可收到家里的来信了？”
“上个月收到了，这个月还未曾。”
郭先生的笑容更明朗了些，“如此说来，有件大喜事你还不知道。”
徐茂行一怔，大喜事？还是和我老家有关的大喜事？
他仔细思索了一番，好像唯有一件能称作喜事，还能被郭先生提前知晓。
于是，他便猜测道：“可是家兄中举了？”
唯有这一件事，朝廷的公文肯定比私人信件要快。郭先生在翰林院任职，又是侍读学士，全国各地中举的名单，都是礼部和翰林院先行过目，然后才传抄下去。
“正是。”郭先生笑着点了点头。
徐茂行喜道：“啊，这可真是天大的喜事！”
他知道兄长一直因被流放耽误科举耿耿于怀，如今归来数载便能入痒，怎不令亲近之人生快？
虽然告诉了他这件喜事，但作为他的启蒙先生，郭先生更关注的还是自己的学生。
因而便道：“你兄长的事，想来他们是猜到你这一科必中，早晚得回乡祭祖，就省了来信这一遭。先别说他了，说说你吧，你日后有什么打算？”
这个“打算”，问的自然是仕途上的打算。
在自家先生面前，徐茂行也没什么不好意思的，直言道：“先生是知道我的。我生平无大志，只求衣食无忧，无人敢欺罢了。
如今学生中了进士，又有先生在朝中做官，还有兄长也中了举人，来日前程必然不差。学生平生所愿，已然实现大半了。”
郭先生点了点头，说：“你如今是探花郎，必然是要进翰林院的。日后便在翰林院安心修书，日后做个大学士也不错。”
话到此处，郭先生忽然又问道：“对了，你的心思，你媳妇知道吗？”
却是郭先生知晓，自己这个弟子心思行事都不循俗流，大事小事都喜欢和妻子商议。
偏偏他又不是惧内，而是发自内心地尊重自己的妻子，乃至尊重这世间所有女子。
郭先生见多识广，知晓这世间有一个不为主流接纳的小流派，他们提倡男女平等。
他疑心自己的学生曾接触过这个流派的人，且接触的时候竟然还年幼，被这些新奇的思想影响了，长大之后也没能摒弃。