菲利普·道尔顿议员今天收到了一份机密文件，上面标明只有他本人才能打开，并且打开十分钟后内含的影像资料会自动分解。他感到十分好奇，因为这是他第一次收到盖着“共和国最高议会”大印的文件。
他下意识地整理了一下自己的领带，又看看自己的西装，不错，光亮如新。他这才用颤抖的双手点了放映键。
艾利逊议长的半身像赫然显现。议长表情严肃地说：“菲利普议员，再过几天就是共和国九千周年成立大典，我的希望是全体议员都能到场。届时，军方高层、各联邦星省的代表也会到场。全银河都将看到这场盛会。我相信你知道这场庆典的意义。而且更重要的是，晚上还会举行国宴。务必到场！”
放映结束。菲利普松了口气，把自己往沙发上一扔，换了个悠闲的姿势躺着。望着窗外繁华的都市，他不禁生发一系列感慨。四年前他刚来这里时，这颗首都行星就已经是这个样子，到现在一点变化都没有，生活平静无波、枯燥无味。时间越往后推，各地报告的民生问题就越来越多，比如大量贫苦人民无家可归，地方官员贪污腐败，财阀垄断某颗行星甚至某个星省的贸易，公共交通系统线路老化乃至瘫痪。然而，处理这些问题的人却越来越少，大家对待这种问题的态度一概都是——置之不理。久而久之，人们也都习惯了，因为大家都知道，中央政府的财力早就捉襟见肘，能维持基本开销都已经算不错了。近三千年以来，共和国星际舰队的编制不断扩大，星舰不停地升级升级再升级，很多钱都花在这些事上面了。这个时代，不稳住军方这届议会基本没法支撑很久。
他正想着，他的“捷信”账号突然收到了一条信息。他点开一看，是迈克尔·威尔斯议员发来的。他说：“有个紧急会议，最高议会理事会让我们现在就前往议会大厦开会。我在新普雷斯顿轻轨站等你。”
“呵，又是什么紧急会议？反正假期闲来无事，不如去看看。”菲利普这么想着，拿起公文包，再整理了一下西装，大步走出了门。人工智能识别出他已经离开，自动把门锁上。
“要开什么会？是哪里的刁民起来造反了，还是哪里财政又透支了？”
“我也说不清楚，是突发情况。”
列车缓缓驶出新普雷斯顿站，向终点站议会大厦疾驰而去。
迈克尔和菲利普正站在议会大厦的正门前面。里面确实有亮灯，看来消息不假。但是，菲利普四下观察，发觉周围一个人都没有，就连议会卫队也不知去向。
“我觉得有问题。”菲利普的怀疑已经升到了顶点。
“不管有没有问题，先进去再说。”迈克尔急不可耐地要进去。
这时，迈克尔突然感觉身后传来了杀气。紧接着，他就被什么人一棒子打晕过去。而菲利普也没躲过这个下场。从他们被打晕到他们在不知名的地方醒来，其间发生了什么没人知道。
菲利普在一个黑暗的地方醒过来。直觉告诉他这里不是议会，而更像座监狱，原因是他面前赫然是一面激光门（在共和国监狱中，通常牢房的门都使用激光锁，避免犯人将手伸到门外借机越狱。激光锁和激光门是一个概念，都是用高强度激光光束替代门板）。他看看周围，没人。
“得想办法自救啊，”他心想，“但是······这样的门，估计什么棍子都伸不出去。”
他只好耐心地等，希望至少面前出现一个活人。
不知过了多长时间，一个全副武装的士兵走过来，在门前一顿操作解除了激光锁。菲利普刚要喊出“救星来了”，却听见他说：“我不是来把你救出去的。我有命令在身，要把你带到会议室去。”
菲利普凭声音认出那是卫队长瑞克·t·劳伦斯中校。
“去会议室做什么？”
“做一份决议，宣告一个新国家的诞生。”
“呵，”菲利普一脸不屑，“九千多年以来，共和国一直是全银河公认的正统，再不会有第二种可能出现。你和真正的幕后黑手会背上叛国的罪名——”
“去你的吧。难道你看不到，共和国已经变得外强中干了吗？财政始终捉襟见肘，一场小小的骚乱都要那么多钱才能摆平，而关乎民生的领域却无人问津。是，在艾利逊议长的英明领导下，这个衰弱的政府试图力挽狂澜，拯救腐朽了三千年的银河，但是已经晚了。银河需要一股新生的力量，而我们就是这股力量。”
“停停停，请停止你无谓的说教。告诉我，你的领导者是谁？”
“艾特金森·贝林将军，共和国第一、第二、第三舰队的总司令。”
“wow，那么也难怪。”
瑞克刻意把佩枪紧握在手里，走在前面。
他们走进一个昏暗的房间。他发现面前的桌上有一张文件，上面密密麻麻地写着一些东西，页脚还有许多人的签名。
“你可能已经明白这就是那份文件了。请签字。否则，下场你应该清楚。”瑞克冷冷地说，话中带着不容置疑的命令口气。
“好好好。”菲利普坐下来，心里却在计划着逃生方法。因为他并不熟悉这里的构造，所以要想逃出去必定要费一番功夫，还要顶着被追杀的风险······眼下需要找装备，而瑞克就是不错的选择······
他略微看了一下那份文件，内容在这里不必详述，反正都很枯燥无味。他签完字，站起来，将文件交给瑞克。瑞克把那张纸放进口袋，做了个手势：“跟我来。”
菲利普半信半疑地跟了上去。他们来到了另一个昏暗的房间。瑞克进去，菲利普在门外等着。磨蹭了好一会儿，瑞克才出来，塞给他一把激光枪。打了同样的手势。菲利普直接愣在了原地。
“磨蹭什么？走！”菲利普只好跟上。
瑞克直接把他带出了这座建筑。外面是一片空地，更远的地方则是首都城市的夜景。
“可以自由说话了。这里没有监听器。”瑞克说。
“你······你不是叛变了吗？”
“哈哈哈哈，你还真的信了啊！”瑞克哈哈大笑，“只是我的女儿在他们的控制之下。他们以她作威胁的资本。但是为了伟大的国家，我还是选择了正义。”
“喂，你们两个还有时间闲聊？警察已经围过来了！”迈克尔的声音从一边响起来。
“知道。接应的士兵会在目标地点等着我们。”瑞克一脸淡定。
“还有援军？”菲利普更加惊讶。
“严格来说，只有议会卫队的少数几个人站在我们这一边。”瑞克边跑边说。
“所以，有人能解释一下我们出逃的原因吗？”
“光靠我们不可能阻挡叛乱，形势已经无法挽回。我们只能警告各联邦星省战争的危险，让他们做好准备。”
“如何警告？首都区已经被叛军完全封锁，消息也是一样，密不透风。”
他们正在进入市区。此刻的市区烽烟四起，混乱不堪。到处都是维持秩序的军警，各区政府机关和重要设施已经被控制。要想发消息警告其他星省怕是难上加难。
“第七舰队！要给第七舰队发消息！”菲利普灵感一现。
“你说的轻巧，第七舰队远在银河西南，三次跃迁才能抵达，更何况我们连首都埃克塞特都出不去，网络途径都已经被封锁，怎么发？”
“那么，只有一条路，”一直沉默的瑞克突然发话，“打进他们的老巢，发了消息，再打出来。”
“啊？！”剩下两位先生的嘴巴已经张成了o形。
“别无他选。准备武器吧。”瑞克耸耸肩。
菲利普点点头，心里却在想着什么高级方法······