*
分明是午间，黑云却遮蔽了满天。
在黑云之下，是毫无人声的村落，只有乌鸦声在天空中嘎嘎嘎地重复着。
被人储起的满水水缸上端缺了一个口子，其中的水正在滴答、滴答地往外滴落。
在空荡村落之中，这水声格外的明显，也让这村落更为诡异。
一所草屋内。
沙哑的童声突然响起。
“不、不要死。”
许久都没有说过话的女孩子此时蹲在自己的哥哥床边，泪珠一颗接着一颗地从她的眼中掉落，砸在早就发黄的床被上，晕染开一片。
床上躺着的男子双唇干裂，瞳孔涣散，身上的皮肤一块一块地泛出不同程度的紫黑色。
他尝试伸出手去触碰孩子的脑袋，却在碰上发丝的时候猛然退缩。
干裂的双唇费力地张合，发出的声音有气无力，“快……去，快离开这里。”
“那些东西……它们……要来了。”
那些来自地狱的使者，它们将必死的疾病带来人世之间。
女孩拼命地摇着头，眼泪滑落，“我、我不要、不要离开哥哥。”
“快走！”
男子尽了全身的气力，爆发出他人生之中最后一声怒喝，伸出的手在声音爆出的下一刻就跌落在床上。
跌落的手上，蜷缩的五指无力地松开。
一定，要活下去啊，他的妹妹。
“哥、哥哥。”
孩子还想扑到病逝的男子的身上。却是突然想到了男子死前的最后一句话，她狠狠咬牙，就抹去自己脸上的泪。
撑起因为长时间蹲在地上而感到酸痛的双腿，转身就跑出门外。
孩子跑出草屋，就在村落的道路上奔跑着。
藏在阴暗角落的黑鼠们交头接耳，它们只有成人的一拳大小，却拥有着猩红色的圆眼珠，长长的胡须触碰着同族的胡须，用来传递信息。
突然地，黑鼠们听见了孩子的脚步声，健壮的后肢兴奋地摩擦着地面。
发出令人毛骨悚然的“吱”“吱声。
下一眨眼，健壮的后肢从地上猛地蹬出，小体积的黑鼠一个接一个地从缝隙之下冒出，奔到了村落的大道之上。
猩红的眼眸中倒映着前方小小孩子的身影。
十臂之遥，黑鼠的四肢交替非常地快。
八臂的距离。
……
三臂。
黑鼠肉眼可见的兴奋起来，突起的尖嘴摩擦，吱吱声愈发尖锐。
孩子的心剧烈跳动着，她能听见那极大的砰砰声，额上渗出的汗珠顺着她布满灰尘的脸颊滑落。
她能听见身后黑鼠尖嘴摩擦的声音，似乎在她奔跑着的脚腕处尽情啃啮。
不、不想死。哥哥不让她死的。
孩子没有放弃奔跑。
但是。
噗通的一声，孩子被道路上的石子所绊倒，狠狠地摔在地上，双膝上都磕出了淋漓的鲜血。
孩子挣扎着，试图用手撑起自己的身体。但是早就酸软的双腿加上膝盖的伤势，再也无力站起。
下意识地往回望去，孩子的双目之中倒映着不断逼近的黑鼠。
如此之近的距离，她能很清楚地看见黑鼠那凸起的嘴上的尖锐利牙，无数双猩红的眼睛在黝黑的小小身躯上闪烁红光，黑鼠们越是接近孩子，就张开了它们的嘴，露出内里排列开来的锋利牙齿。
要死了……
绝对、不可能活下去的。
就算没有被它们吃掉，也会染上让哥哥死去的疾病。
这个地方，所有人都死在了它们的嘴下。
包括她……也不例外。
但是，如果有谁，有谁能救救她就好了
有谁能救救她，神明啊——
当黑鼠只离她一臂之遥时，对于濒死的畏惧，她全身都不停地颤抖。
一直以来，内心的祈祷没有得到任何的回应，就像是面对着哥哥的死亡一样，她也同样要死去。
孩子双目中仅剩的希望都已经泯灭，丝毫没有挣扎，死寂的眼神落在距离拉近的黑鼠上。
黑鼠的首领率先冲出，它贴近孩子的脚腕，将鼠嘴大开，即将触碰到那皮肤的表层。
孩子的双目紧闭，等待着痛苦的到来。
下一刻。
嘭地一声巨响，就在孩子的身前响起，预想之中的疼痛并没有从脚腕上传来。
孩子缓缓睁开了双目，一个背影就屹立在她的面前，展现保护的姿态。
人影的身上，那连带着兜帽的黑色斗篷随风飘扬，斗篷之上，烫金的暗纹浮现光彩，微微的光亮映入了孩子的眼睛。
孩子眼中，方才泯灭的希望如同火苗一般点起轻微，她的双目之中倒映着身前的景象。
人影的右手手持着鹰头的青铜法杖，苍鹰的羽翼缠绕着法杖杖身，杖身的最下端是最尖锐的锋利尖刺。
正是那法杖下端的尖刺，插入硕大黑鼠的身躯，将它狠狠甩远。
孩子仍旧跌坐在地上，看着守护的身影，低声喃喃。
“神、神明大人……”
作者有话要说：
第51章 祭司与黑鼠
海天相接的空间之中，西边的斜阳静静悬挂。
篆刻太阳的卡面漂浮在谢尔登的身前，散发着光热。
谢尔登抬手，那卡牌就顺势飞到他的手前，谢尔登的指尖触碰上那太阳卡牌，附着其上的白光乍然如同玻璃一般破碎。
露出了那变化过的卡面。
卡牌的背面，是青铜色的纹路蜿蜒流转，被无数道纹路汇入的正中心——是同样色彩的鹰头法杖。
两指将卡牌翻转，卡面就暴露在谢尔登的眼中。
是斜阳西照，火红的烧云浮在天际，身后是黑云母片石打造的巨大祭坛，年幼的祭司身披长袍，手持鹰杖，凝望着西面的天际。