人的潜力果然是巨大的。叶子在心中感叹道。
因着背上多了一条性命，叶子也顾不得自己身上的皮肉伤，步法跌跌撞撞且急促，竟真的赶在天黑前走了出去。
出了林子，叶子顾不得逗留，直奔最近的驿站，将身上的银子给了驿夫，租下一匹马，径直朝源和镇奔去。驿夫与叶子相识，并未收她押金。
回到源和镇的时候天色已黑，家家户户都关起了门。叶子熟门熟户地寻回自己住处，将那人安置在自己床上，又给马儿喂了些草，解开缰绳，任其离去。
这个时候药店与医馆早已打烊，所幸叶子医术尚可，且家中常备各种药材，便打算先替她清理包扎一番，待天亮再从长计议。
叶子将炉火移进房间，一边烧着热水，一边将长剪放在火上炙烤。
此人伤口渗出的血迹将衣衫凝固在皮肉处，若强行为她脱衣，怕是连皮都要撕下来一层。
叶子将半开的热水与盆里的冷水相兑，又拿烧得滚烫的剪子顺着那人的衣服边角一路向上剖开。
察觉到那人额上不断渗出汗珠，叶子轻轻握住她微颤的手，出声安抚道：“我叫叶子，住这源和镇上，会一些医术，你这伤看着可怕，但我既然捡了你，便不会让你有事。明日一早，我便带你去看大夫，今晚先替你把伤口清洗一番，避免感染。放心，你我皆是女子，是以就算我瞧见你的身子，也不会有损你名节。”
说话的工夫叶子另一只手便已将女人身上的外衣物除去，只留一层亵衣，保护着她隐秘的脆弱。白皙肌肤上深浅不一的伤口尽数暴露，仿佛被张着獠牙的恶鬼撕得稀碎的白色幕布。
“多大仇？”叶子吸了一口气，拿毛巾沾了温水，替女人擦拭身上的血迹。
尽管叶子的动作已经尽量轻柔，但女人额上的汗珠还是显示出她此时忍得并不轻松。
“要是觉得疼就叫出来吧。”叶子一边替她擦拭伤口，一边努力找话：“我小时候顽皮，身上总是各处挂彩，师傅总是嘴上训斥我，却又拿秘制的疗伤药来替我擦，任何皮外伤只要擦了那药，不出几日，任何疤痕都会消失无踪。这药我还留着一些，等会儿就替你用上，保准让你伤好后恢复如初。”
整个擦拭过程中叶子一直絮絮叨叨着，女人却始终一声不吭，这般隐忍，倒让叶子对她心生几分敬意。
叶子将她身上的血迹擦净，又替她挤出伤处的毒血，取过一旁的药瓶，从中抠出药膏，仔细地抹在伤口处。
冰凉的触感缓解了伤处的灼热，女人额上的汗珠没有再增多。待该抹的地方都抹上药后，叶子取出一床干净的薄被替她盖上。
“外伤暂时止住了，明日我便找医师来瞧一瞧你身上的毒。”叶子拍了拍手，将被染成血红色的那盆水倒掉，又端了盆干净水进屋，开始替女人清理脸上的污秽。
随着污物被拭去，一张丰神秀丽的面庞便呈现在叶子眼前。叶子手上的动作有了短暂的停滞，她还从未见过生得这般好看的人，或者说这还是她第一次觉得一个人好看。
这些年叶子独自一人艰难讨生活，遇见过许多人，有带着善意的，也有心怀不轨的，她都没有在意过那些人的样貌。在她看来，所有人的皮囊都大差不差。即使镇子上许多人夸过她好看，还不时有半大的小伙子前来献殷勤，但她对自己的容貌却也无甚感觉。
叶子打量着沉睡中女人，眉不描而黛，唇不点而朱，面上肌肤细腻洁白如玉，与铺散在枕头上的墨黑色长发一道形成强烈的视觉冲击。她脸上每一处都精致得恰到好处，如同一幅匠心独运的工笔画。即使此刻双目紧闭，也依然美得璀璨夺目。
“你生得真好看。”叶子由衷地赞美了一句，也无所谓床上的人有没有听见，转身将屋内的器具收拾妥当，离开了房间。
待叶子再次回到房间，这里的一切似乎都没有变，唯有床上多出一人，发出浅浅的呼吸。
叶子的目光落在一旁被剪开的血衣上，迟疑片刻，还是将破碎的衣服叠好放在床边的柜子上。
总算料理好了伤员，叶子才想起自己身上的伤，初始是很疼，这会儿除了身上青一块紫一块的，倒也无甚大碍。
叶子拿药膏往身上随意涂抹了一番，取了床凉席铺在正厅地上，就这么凑合躺下。
屋外夜色如墨，无边的寂静笼罩着这间小小的屋子，也笼罩着屋里沉睡的人，这一日于叶子而言是十分寻常的一日，却是她不寻常生活的开始。
第3章 算账
惦记着家里多了个伤员，叶子这一觉睡得并不沉，天光乍晓，便起身去隔壁买了两碗粥，回房间准备喂女人喝下。
女人的状态比昨日夜里好上一些，至少能看出几分活人的气息，只是依然昏迷。也不知道她有多久没有进食。
叶子坐在床头将人扶起，一手揽着她的背，一手端过碗递到她嘴边：“你有伤在身，先吃些流食，垫垫肚子，别伤还没好，先饿死了。”
也不知道女人听进去了没有？只是喂到她嘴里的粥水尽数顺着嘴角流了出来。
叶子无奈，从医药箱里中取出一根竹管，又去后院摘了一大片树叶洗净，卷成圆锥形状，尖的一端插入竹管孔中，制成一个简易漏斗。
竹管的另一头放入女人口中，叶子一手扶住竹管，一手端起碗，将粥水小心而缓慢地顺着树叶倒入其中。
整个过程进行得十分艰难，但好歹这次粥水没有再溢出，全部进了女人口中。