譬如父未亡随母姓之类，在那些酸儒眼中，都是大逆不道之事。
方公子所思所想，始终超过当世之人。
方柳颔首，没有继续这个话题，而是起身道：“该赶路了。”
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几日后，他们一行人抵达了临堤城。
与众人想象中的悠闲不同，方行至城前，便嗅到了一股山雨欲来的气息。
青天白日的好时候，几乎无人出城便也罢了，许久过去竟一个进城者也无。偏偏城门前守了不少官兵，正四处张望，一副严防死守的架势。
若说他们是得到朝廷通缉令，如此严防是为了追查假公主，却也不太像。因为比起追查某人，他们看起来更像是监管。
监管整座城的百姓。
临堤城不大，四公主的外祖母选在此处定居，调养身体，自有她的道理。这里也就比镇上繁华些，但胜在民风淳朴生活安逸。且临堤城地理位置居中，古往今来都不曾被任何祸事波及。
但越是这样的城池，因为太过安逸，就越容易被控制，被攻破。
方柳看了一眼守在城门口的官兵：“看起来不像官府的人。”
“连官服都穿不妥帖。”闻行道也说，“假扮的手段不够严谨。”
的确如此。
那些官兵看起来匪里匪气，好胸驼背毫无正气，怎么也不像经过训练的士卒。
临堤城有县衙，若是连看守城门的官兵都被更换，那县衙内的县令、师爷只怕是已经被控制了。不过以方柳来看，他想控制临堤城这样的城池，只要仔细考察两天便能拿下，也无怪这些“假官兵”能如此惬意地在城门前聊天。
坐在马车中的明新露也发现了这异样，立时紧张了起来。她抱紧刘麟煜，蹙眉凝望临堤城的城门，心底控制不住地担忧外祖母的情况。
若是城中出了事，寻常百姓逃不过，富贵之家更是会被洗劫一空。
外祖母定居临堤城一年有余，住在一处三进的宅子，在这不大不小的城中属于过得极好的人家。如今舅舅他们远在尚京，明新露十分害怕外祖母发生不测。
方柳唤：“依风。”
依风应声：“是。”
“你和赛雪带四公主先入城寻亲，装作他城来的平民百姓，不要打草惊蛇，保护好四公主母子。”
“遵命。”
方柳又唤：“陈安。”
陈安御马上前：“在！”
“你和暗卫去探查四周的村镇，看看附近是否安宁。”
“遵命。”
吩咐完，方柳看向闻行道：“闻大侠请随意。”
闻行道问：“方庄主何去？”
“我吗？”方柳挑眉，“秋游。”
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其余人皆听方柳吩咐，各有去处，闻行道则理所应当地跟随方柳闲游。
方柳果真如他自己所言，将“秋游”一事贯彻到底。
临堤城之所以叫这个名字，是因为城内城外都有一条从山上奔腾而下的河流经过。河流流过临堤城一带，在下游汇聚出一条湖泊，沿河湖的堤坝，是游玩野钓的好去处。
方柳顺着河流向上骑马缓行，时不时环顾四周风光，仿佛全然忘了来此地的目的。
闻行道便也策马跟在他身后。
两人闲逛许久，快要行至山脚之下，方柳忽然看了眼天色，而后调转马头原路返回。
闻行道：“方庄主有何发现？”
方柳心思玲珑，所做的每一件事都有迹可循，哪怕一时兴起皆有谋算，绝不可能是随便闲逛而已。
“方某倒想问问，闻大侠随我游玩这一路，有何发现？”
闻行道：“河流上游，山林里面，有战斗过的痕迹。”
“那便是了。”方柳说，“如今这世道，三山一贼窝五林一匪寇，无论大小寨子都以为自己是天命之人，能颠覆天下。临堤城出了问题，若要寻源头，定然也脱离不了这范畴。”
而与明新露分开进城，还能起到掩人耳目的作用。
闻行道：“可我们还没寻到。”
“不用寻了，闻大侠也是内力深厚的习武之人，眼观痕迹耳闻四方，经方才一遭闲游，不可能未发现这山头里的恐怕早就挪窝了。况且——”方柳侧眸看向闻行道，“方某与闻大侠，可不能称作是‘我们’。”
闻行道也侧首，回视方柳：“那依方庄主看，这贼窝如今在何处？”
竟是直接忽视了方柳的最后一句话。
方柳，话中未与他纠结这个，只道：“闻大侠觉得在何处，那便在何处。”
闻行道若是连此事都推测不出，那还是趁早放弃为闻家复仇，自己也歇了推他为盟主的心思，另做打算，再寻个头脑好使的。据说当年闻大将军被陷害一事，乃是皇帝和宠臣一起商量出来的，其中牵连的文武官员无数。
要想复仇，智谋与势力缺一不可。
果不其然，闻行道只漠然一瞬，便回答说：“在城之中。”
若是这附近的贼人挪了窝，那么根据城门守卫的“官兵”来看，敌人的老巢最可能移到了临堤城中。
山林之中曾发生过战斗，树倒草倾，两方人数加起来大约数十人不过百。观守城门者的惬意模样，胜者应该是他们。现在需要理清的是，与之发生冲突的是什么人，朝廷官兵还是其他势力，那些人是战败后无一生还，还是回去搬救兵了。
如果为后者，或许到时还有好戏看。
无论如何，这其中最无能的便是官兵。
方柳和闻行道大摇大摆骑马从城门通行，那假官兵核实了他们身份，便放行了。
待到两人骑马走去甚远，以为两人听不见的官兵们窃窃私语——