若不算女帝的亲祖父邹相，这位不在朝廷典章制度中的军师方柳，才是真正的一人之下万人之上。
众朝臣议论纷纷之际，闻行道走进殿内领旨。
闻行道确实是人中龙凤，面容俊毅，身形挺拔，有器宇轩昂的大将军之风。他跪下接旨，脊背挺直如劲松：“谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁。”
而方柳却未曾露面。
众朝臣纵使好奇，也无法见其真容。
新任的兵部尚书俯首询问道：“陛下，这镇北将军和军师可是有军功，而臣当尚未得知？”
明新露笑答道：“眼下没有，日后会有的。”
“……日、日后？”
难不成军功还有提前预知的么？
“他日收复北境之后。”
“嘶——”
朝中众臣骇然。
自北境失守，他们的确做过收复失地的梦，然而一来先帝无意于此，导致众臣子不敢多言；二来朝中没有能驱逐敌寇的明将，边军已数年未赢过一场大仗。
如今却……
看来顾大人说的不错，先不论这半路杀出来的将军能否收复失地，只凭四公主有这份抵御外敌的雄心，便强过其他皇子太多了。
早朝结束之后，明新露及邹相、顾择龄等重臣近臣，前往御书房商议要事。周成帝荒唐无能，导致他们要解决的乱象还有许多，譬如地方官绅隐匿田产，勾结地方官府小吏们偷税漏税，将自己应缴的份额转嫁到百姓头上一事。
皇宫外，无数驿差携旨奔赴大周各州府，将新帝登基、官员更替的消息，传给各级地方官员。
为了尽早稳固朝野，新皇的登基大典选了最近的吉日。
掐指一算，正是半个月以后。
————
方府。
主院卧房内。
夜色渐浓，墙角燃了油灯，方柳正动作散漫坐靠在床榻之上，借着昏黄摇曳的烛火阅读方远和荣康传来的信件，梳理北境错综复杂的关系。
闻行道前来拜访，走的又是梁上君子的路。
方柳头也未抬地道：“做了武林盟主，又当了正二品的将军，怎么仍是偷偷摸摸的做派。”
闻行道于床榻旁边的木椅坐下。
他将面前的杯盏添满浊酒，伸手递给床榻上的方柳，随后顺手给自己也斟了一盏，自顾自仰头饮下。奈何他酒量如江海，一杯下去醉意上不了头，神色清明的很。
方柳终于抬眸，纤长手指轻动，意味深长转了转执着的酒盏。
闻行道凝视他：“今日，方庄主未去早朝。”
“嗯。”方柳笑笑，“新皇早将两道圣旨留下了。”
早朝前夜，闻行道被方柳遣去安排参与夺嫡的江湖高手。
方柳则与邹相、顾择龄、明新露彻夜商谈，故而虽然人未去皇宫，对早朝发生的事却了如指掌。就连今日审讯罪臣的证据，都有他联系飞鸽盟搜寻的痕迹，否则难将罪臣绳之以法。
仿佛压抑许久，闻行道不再恪守礼节，却心口不一地唤“方庄主”。
他沉声道：“方柳，可你让我去了。”
方柳。
简简单单的一个名字，在他舌尖滚烫过千万回。
见闻行道分外严肃，方柳忍俊不禁道：“是，我让你去了。做朝廷重臣的感觉如何，可还快活？”
“不如何。”
“当真？”
“当真。”闻行道望入方柳双眸，“接旨时，还在想你为何不来。”
闻言，方柳将杯中酒一饮而尽，眼角眉梢染上微醺似的红意，这才慢条斯理地问：“原来如此，那闻盟主可想明白了？”
闻行道接过他手中的空酒盏，说：“方柳，你既然算无遗策至如此地步，那么将军也好盟主也罢，甚至于天下之主的位置，你若想做，应该没有做不成的道理。”
方柳笑得悠哉散漫：“抬举我了。”
闻行道未停顿，继续说道——
“可你不曾那么做，一是因为我角逐盟主，明新露坐上皇位，乃是最快最简单的整顿朝野的手段。
二是因为你无意武林之巅，天下之主。”
从始至终，方柳的野心不在钱权。
江湖传言道他恃靓行凶，可他想要的是天下太平的盛世，为此可以潜心筹谋不择手段。若是未曾遇见闻行道和明新露，或许果真会将自己推上武林之巅，乃至天下之主位置。
但他遇到了合适的人。
于是他潜心布局，一点点推他们二人走到合适的位置，眼下已到了祛除顽疾的最后一步。
而最后一步，方柳参军杀敌，用的都是不在典制的军师之名。
“方柳，你随时准备抽身。”
闻行道语气笃定，眼底藏有一丝苍凉。
他知晓方柳是风，非是留得住的人间客。
平心而论，他与别、燕、顾之流没什么不同，都是因为方柳颔首同意，才能追随其至此。然而方柳若决意抽身，那天下之大江湖之远，他们无处去寻他。
恰在此时，街上打更人已经敲响了锣鼓，拉长声调吆喝起来，声音传至府中。
“已是五更天了。”方柳望向窗外明月，星眸幽远，“闻行道，那日萧然山庄外，我抬眼打量了你一番，便知道你我定非相似之人，走得不该是同一条路。”
闻行道执拗：“无法苟同，我心悦于你，天涯海角愿与同往。”
方柳便笑：“世人喜欢谈情爱，权势却更是个好东西，待你好生做过一遭武林之主，当过了威风凛凛的大将军，再说这些也不迟。”
“……你不信我。”
方柳含笑不言，将北境的信件递给闻行道。