呼延勇唾一句“狡诈”，这厮竟连自己人都骗，大周戍边将领之中，知晓他会武的人恐怕不足十个数。
恰在此时，瞧见赫连天德被杀的一名小兵，用北邦语哆嗦哭喊道：“大皇子、大皇子被杀了！”
此话一出，便以燎原之势向四方传播，北邦士兵有人激怒有人惶恐，呼延勇便趁机大喝一声：“周人奸诈，竟偷袭刺杀大皇子！北邦的勇士们，拿起你们的武器，为英勇的天德皇子报仇！”
“为英勇的天德皇子报仇！”
周人狡诈，乃是北邦民族的，北邦军便怒气填胸，视方柳为万世仇人一般。
呼延勇之言，短暂提振了军中的士气，可随着方柳将一拥而上的敌人一一斩杀，众人便很快发现，一直以来被他们认定弱不禁风的大周军师，分明是武功高强的绝世高手。
大皇子虽生来有扛鼎之力，却未必是其对手。
刚才或许并非偷袭刺杀，而是高手过招间的一击致命！
方柳仍苍白着一张玉容，手持长剑血染玄甲，飞溅的红有几滴落在他眉眼。自利剑出鞘，他神色始终肃穆从容，手起刀落之间没有空过一回手，偏每每砍下一人首级，眼中隐隐藏有一丝悲天悯人之意。
不必对视都摄人心魄。
北邦民风彪悍，向来以强悍善武不畏死而闻名，眼下却不得不承认，此时只仰望他容颜都觉得威严压迫，逐渐甚至有些退缩。
大周军亦因战场上突如其来的变化振奋不已。
——方军师足智多谋堪比诸葛，先前佯装文弱定有他的道理在，如今他们只管跟着方军师杀敌便是了！
不多久，又一名副将身受重伤，随着呼延翰亦发出一声痛苦的吼声，刺伤他的乃是一名持剑的少年人。呼延勇意识到周人此番前来的高手，绝不止方柳一人，先前几次对阵北邦军受到的若有似无的阻挠，并非他杞人忧天。
怎么会如此，军师、镇北将军也好，训练有素不同以往的大周军也罢，还有沙场上天降似的高手……周朝怎么会有如此多能人聚集于苍茫北境？
只因换了个皇帝？
战局焦灼，容不得呼延勇深思，眼见己方士气愈发消糜，反倒是大周军势不可挡，他终于振臂咬牙道：“撤军！撤军！所有人撤军回旧关！”
仿佛是在等待这一声号令，北邦的将领与士兵纷纷反身折回，试图杀出一条血路逃生。
溃逃之前，呼延勇趁乱带走了赫连天德的头颅。
岂能就此放过敌人，方柳砍下一名副将小臂，高声道：“众将士听令！随我追击败寇，夺回旧关！”
闻行道高举染血长刀：“夺回旧关！”
大周军山呼——
“夺回旧关！夺回旧关！”
至此，两国攻守易型。
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泰安二年。
大周与北邦两军交战，北邦溃败，爆发旧雍门关的夺城之战。
战事持续三日，周军终破城而入，收复旧关。
军营改驻扎点于旧关外，因被北邦占据数年，旧雍门关的关城内鱼龙混杂，日后收复的更多城池同样如此，这些城内的百姓恐怕有一部分不服管教，未免贼人浑水摸鱼，朝廷将新关以北设为北州，迅速派遣官员前来坐镇管治。
来者，便是任北州知州的顾择龄，此次兼任旧关知府。
顾择龄乃是新帝面前的红人，又是邹相一脉的人，满朝文武皆知，此去他做出一番实绩，来日回京必定前途不可限量。因此，许多家有适龄女儿的官员，皆打听起顾大人是否婚配一事。
为避开这些人，顾择龄赶上任日前半月，便抵达了旧关。
进关城那日，方柳携一众武官前来迎接。
春去秋来，顾择龄已不是当初只能乘马车的寒门学子，为尽快抵达旧雍门关上任，他这一路多骑马。直至城门外重遇方柳率人牵马而行，碧天黄土遥遥相望，见对方安然无恙，霁月清风一如初见。
顾择龄下了马，将马绳交予随行的下官，匆匆向前行了几步。
方柳启唇：“顾大人，别来无恙。”
“别来无恙。”顾择龄视线无法从他身上移开，“旧雍门关一役大捷，陛下君心甚悦，顾某身负皇命，一为建设北境，二为宣读圣旨嘉奖诸位。”
此话一出，诸多随方柳前来的将领和士兵喜不自胜。
谁人不想建功立业，官途坦荡？
虽说收复旧雍门关一事，主要功劳当是方军师与闻将军的，可毕竟是载入史册的家国大事，他们这些参与过的将领乃至小兵，都将论功行赏。
且这还只是第一次，待余下城池一一收复，边关战事彻底平定，定要回京再接受正式封赏。
方柳却道：“闻将军率兵攻打北邦一处驻地，尚未凯旋。顾大人舟车劳顿，不如先随我前往知州住处，沐浴更衣之后再宣皇旨不迟。”
顾择龄自无不可。
于是一众人动身前往知州府邸。
收复旧关之前，知州府被北邦人占领多年，因此建筑虽是大周北地的风格样式，其间的许多装饰则颇有异域风情。如今初收复关城，武将在外驰骋沙场，文官却成了稀罕，关城内诸多文书、管理事宜皆由方柳代管。
方柳引人穿过长廊，缓缓说道：“方某分身乏术，府邸摆设未来得及更换，顾大人且忍耐两日。”
闻言，身旁顾择龄连忙摆手，眼神关切：“方公子言重，我出身贫寒，并不在意身外之物，宅子如何都能住得。倒是方公子，来此北境苦寒之地一载有余，既要统领北境将士，又要心系整个旧关，如今竟还要操劳我食宿事宜，千万别累坏了身子，当好生休息才是。”