偶时有人见他侧脸，便又流传出其人颜如敷粉、缥缈出尘，故而才戴斗笠遮掩的说法。
江湖知情人士，都愿相信此人便是曾经的天下第一剑。
——方柳。
这番说法兜兜转转，传到朝堂之上。
近几来，明新露已经许久不曾与人聊起方柳，旁人也默契地不再提及，实际却不曾错过有关于那位的消息。如今，眼见闻行道将放下一切前去追逐，终是忍不住多谈了几句。
明新露问道：“民间虽时常有逍遥剑客的踪影，但待到众人知晓时，他便动身前往下一处地方了，将军可知他如今身在何处？”
“不知。”
“若寻到，替朕向他问好。”
.
闻行道寻他，又不急于寻到他。
循着逍遥剑客的传说，几程山水走走停停，行侠仗义打抱不平，却无所谓是否留下英雄侠客的美名。瞧他可能看过的花，踏他或许走过的路，去见山间高千尺的银瀑，去见桥边逐鸡鸭的稚童，追寻方柳这一路行走江湖的蛛丝马迹。
如此，并非殊途，终有一日应该同归。
走到一处繁华州府，夜里城中庙会有卖艺人打铁花，火树银花不夜天，便反复想方柳是否来过。
应当来过，他总不吝于驻足欣赏人间美好的光景。
也听过许多令人拍案叫绝的评书。
——方柳的评书。
方柳曾说，百姓苦的时候会做梦，期望能有英雄天降救自己于水火。
现如今，“方军师”便是那位力挽狂澜的英雄。天下百姓口口相传，道若没有传说中运筹帷幄的方军师，便没有大周朝今日的太平。
据说方军师生了一颗玲珑心，有千般巧计万般谋划；又身负不传世的武功绝学，上天入地无所不能。当年大周不敌北邦，几乎陷入灭国的境地，方军师忽然现身挽大厦于将倾，成就一番大事之后，又不慕虚名辞官归隐，彻底销声匿迹。
天下将倾时力挽狂澜，海清河晏时仗剑天涯。
万分神异。
方军师的事迹，编做数个版本的曲子与话本，随时间的流逝从流传至大周各地。百姓们并不懂得行军打仗，便按照自己的想法编纂相关的故事，唯一不变的便是《方军师两戏敌军巧夺雍门关》，讲的是其先佯装文弱、再假装中箭，于千军万马中砍下敌军皇子首级一事。
每听到结束，闻行道便会将身上的散碎银子，都赏给激昂的说书先生。
打马路过莺州，忆起北境的岁月，方柳曾言愿葬在莺州风雨之中，便调转马头往摇风县的方向而去。夜里宿在鸿雁客栈，听风吹动树叶的沙沙声，睁着眼彻夜未睡眠。
再见萧然山庄，依风已是山庄的庄主，赛雪则为五长老。
赛雪见他，扯着手帕抱怨起来：“小庄主真是的，说怕我又像北境离别那日一样哭个不停，三年竟不曾回来一次，明明去岁还到过黄鸽姐姐那里！”
闻行道不曾搭话，待她发泄完满腹的牢骚，双眼含泪，才说：“闻某会代赛雪姑娘问好。”
“不必。”赛雪咬唇，“闻大侠便说山庄一切都好。”
闻行道应下。
继续启程。
某日，他从歹徒手中救下一家四口，想到方柳四处云游，或许也看到了天下之大，民间还需匡扶正义的执剑者，此后更不会停下行走江湖的步伐。
.
次年。
初春时节，下过一场淅淅沥沥的雨，空中弥漫一层轻薄的白雾，风拂过时带来湿冷的土腥气。
闻行道快马策马，沿着河堤朝山间而行。
倏而，遇到一位牵着孙女的老丈，背着背篓颤颤悠悠往村子的方向走。小姑娘五六岁的年纪，头发用红布绳扎了双丫髻，手中捏着一只捆了钳的螃蟹挥动，怡然自乐。
老丈不住地提醒：“仔细些，仔细些，莫叫螃蟹钳子挣脱草绳，夹了你的手！”
女童声音稚嫩：“欸，爷爷！我仔细着呢！”
见状，闻行道拉住缰绳，利落翻身下马。
老丈走近，见来人一袭玄色劲装衬的猿背蜂腰，面容英伟俊毅不凡，腰间挂一柄长弯刀，通身莫名有横扫千军之势。思及去年北边战事平息，许多戍边将士卸甲归乡，他推断此人应当是沙场上拼杀出来，这才带了一身血煞之气。
但大周的百姓皆知，镇北军与寻常兵痞不同，故而老丈虽心底隐隐发怵，却还是开口询问：“这位好汉来此地作甚？”
闻行道拍了拍躁动的马，声音放轻：“来寻人，老丈可曾见过一位不似凡人的外乡人？”
“这……”老丈犹豫少倾，瞧这好汉不像是恶人，想来并非前去寻仇，便指着河堤上游说道，“我们这地界儿偏僻，外乡人少见，不似凡人的外乡人更少见，若没猜错，好汉要找的人便在上游泛舟垂钓。”
说罢，一旁的小孙女挥着螃蟹雀跃道：“神仙哥哥，给爷爷大鱼，给阿晓螃蟹！”
闻言，闻行道神情柔和地蹲下身：“神仙哥哥钓了几天鱼？”
女童掐手算了算：“三天！也给了爷爷三天鱼！”
“好。”闻行道起身抱拳，“叨扰二位了。”
“不碍事，不碍事。”
老丈连连摆手。
告别一老一少，闻行道不再骑马，而是牵着马绳往上游走去。河堤柳树枝叶泛青，枯了整个冬季的草丛冒出青芽，愈靠近河堤上游，心境反倒愈发有种尘埃落定的平静。
终于，在绕过一座山坳之后，闻行道见到了静坐河边垂钓的人。
蓑衣斗笠，孤舟独钓。