过了许久，孟婵缓缓闭目，似不愿在这处压抑的牢笼里待下去，转身离开了宫殿。
……
许是被大雪清洗过的缘故，上京的天较往日干净了许多，举目望去，晴空万里无云。
来喜就在门口等她，听见宫殿内的动静，只当做失聪不知，恭敬地搀着她走下台阶。
冬日难得遇见这样好的天气，孟婵看了一会儿白石基座上盖着雪的望柱，忽然记起多年以前，赐婚的圣旨被送到孟家时，也是这样的一个晴天。
那时兄长匆忙从军营赶回，盔甲未卸就来院中看她，郑重地同她说，不愿意可以不嫁，他甘愿去扛这抗旨之罪。
可是她能怎么说呢？
皇帝需要一颗定心丸，一颗放心让孟重云手握兵权的定心丸。兄长未曾娶妻，只有一个妹妹，所以她得去。
她藏起过去喜爱的刀剑长枪，向兄长微笑，说我愿意的。
于是唢呐声响，红妆铺了几里。孟家的儿郎在北境守着边塞，孟家的女儿为避君主猜忌，披一身嫁衣进了皇宫。
……多可笑。
她想。
雁门的飞鸟来去，景恒宫里的花木开败了一年又一年，一生折进去了大半，才知所忠非明君，所托非良人。
……
解决完收尾的事宜后，影卫重新回到她身边，低声询问她香粉如何处置。
孟婵从久远的回忆中醒过神，想起了另外一件事。
这藏毒的香粉并不是她自己所配，而是那位姓谢的郎君给的。
山阴夏宫的那个下午，水榭的纱帘晃动，洒进斑驳的日光，谢南枝坐在长桌后，听完她的要求后，沉吟片刻就应下来，甚至没有分毫迟疑之色。
孟婵没想过他会是这种反应，忍不住道：“你就不问本宫要这毒做什么吗？”
谢南枝笑了笑，一双温和沉郁的眼睛注视着人的时候，如一池幽静的湖水，仿佛什么都看得清，猜得透。
“娘娘的心志远不在这深宫中。”他微笑说，“若能助您一臂之力，何乐而不为呢。”
“……娘娘？”
见她不答，影卫奇怪地又问了一遍。
夏日的光影逐渐远去，孟婵按了按额角，轻叹了口气：“太子如今身在何处？”
太子和那位小郎君的事，她有所耳闻，知道梁承骁将对方在东宫的住所封闭了起来，不允许任何人进入，亦不许其他人提起谢南枝一个字。
影卫以为她是担心梁承骁的安危，道：“殿下此刻应当在兵马司中，待解决邱家的事，很快就能回宫里来。”
孟婵淡淡应了一声，又问：“他还在看南越的舆图么。”
“这。”涉及军机的事，影卫不敢贸然回答，含糊说，“属下也不知。”
见他的反应，孟婵顿时了然，无奈摇了摇头，似乎在自语：“罢了，随他去吧。”
“……总归不该让他走本宫的老路了。”
—
太子回京后，以雷霆手段控制了东西城兵马司，同时令手下军士封城，严禁官员百姓进出上京。
孟冬时节，北风凛冽，百姓或多或少都察觉皇城内的天即将要变了，傍晚不到酉时，就早早地回家紧闭窗门，街上几乎看不到行人。
知悉梁承骁领兵围城之日，邱韦和心腹幕僚就转移到了城中的安全地带，被府卫和精兵重重保护起来，虽然局面陷入被动，至少性命暂时无虞。
自从得知魏王和嫡孙一并落入太子手中，邱韦已经在书房摔坏不少名贵的玉器，痛骂这群成事不足败事有余的蠢货。
他的长子邱明在书房外心惊胆战地站了半晌，等到里头的动静止息，才敢敲门进去，低头称一声“父亲”。
邱韦闻声回过头，苍老浑浊的目光扫过来，嗓音嘶哑问：“羽林卫的人呢，为何现在还联系不上？”
邱明简直有苦难言，硬着头皮回复道：“下边的人刚传来消息，说咱们安插在羽林卫的人，都被安王世子以捉拿奸细的名义抓出来砍了头，正指挥使也被架空，幽禁在府上出不了门。”
他猜想邱韦知道这个消息以后定会大发雷霆，果不其然，话音还未落，邱韦就将桌上的砚台一把扫落在了地上，怒斥道：“废物，这点小事都做不好！”
羽林卫可谓是邱家掌握皇宫的最后一道保险，邱明以为有指挥使的许诺，必定不会出现纰漏，岂料中途冒出个颜昼，彻底打乱了邱家的计划。
其实听闻太子从三十万叛军手中收复南郡，毫发无损地回到上京时起，邱明就一直有一种隐秘的不详预感，他咬了咬牙，扑通一声跪在地上，劝说邱韦道：“父亲，如今的局势对我们不利，再拖下去恐生异变，不如趁现在南北城还未彻底落入太子之手，赶紧出城离开。总归留得青山在，不愁没柴烧，往后有的是东山再起的机会！”
“……”
眼看着几十年起的高楼转瞬在面前倾塌，邱韦简直气得心肝肺都在颤抖，转眼又见这群不成器的废物子孙，更是血气上涌，不上不下地哽在喉头，又砸了一个茶杯，指着他骂说：“目光短浅！还有什么东山再起的机会！”
“今日之事不成，我们邱家所有人都得去见阎王，一个都跑不了！”
“可是——”
邱明被他扔下的茶杯砸中前额，身体晃了两晃才捂住头，还想焦急分辨几句，就见邱韦负着手，浑黄的眼珠里带着大片狰狞的血丝，神经质地在书房里来回踱步。
“无知小辈，你懂什么！”
“只差最后一步了，一定还有破局的办法。”他重复道，“我先前写信给交州郡守，他说会派兵相助，从交州到上京只需要一个月，只要能坚持过这一个月，这天下还是我的……是我的……！”