山风掠过狭道，将林木摇晃得沙沙作响，木柴安静燃烧着，偶尔传出轻微的噼啪声——仿佛这是一个再寻常不过的夜晚。
可是在场的军士都知道，这看似平和的表象下，藏着无数只窥伺的眼睛。只要他们有分毫松懈，就会被蛰伏于暗处的毒蛇咬破咽喉，刺穿脖颈。
纪廷按紧了腰上的长刀，沉声喝令道：“所有人列队！将火把都点亮了。”
“谁要是不小心落单，就别怪没人帮你收尸。”
黄参将的后背攀上寒意，他一边留神着周围的动静，借火光举起地图，心惊胆战道：“统领，过了前头的岔口就能看到嘉陵关了。”
“这里到处都是遮掩物，我们要不然抓紧赶路，到前头空旷的地方去。”
巳部以清理和暗杀为职，并不擅长正面作战，到了地势平坦处，就没那么容易得手。
“……”
纪廷没有回答他的话。
一时之间，谷中只有火把跳跃不定，把人拉得古怪斜长的光影，仿若某种不祥的预示。
黄参将低声问：“统领？”
纪廷紧紧盯视着前方，语气隐隐生寒：“来不及了。”
黄参将的心头猛地一跳，抬头向远处看去——却见那狭窄的山道上，有火光星星点点地亮起。
无数越国军士披坚执锐，手举火把，盔甲泛着金属的寒光，如同在夜幕中凭空出现，将他们的前后进路完全封死。
而那为首士兵高举的旗帜上，赫然是一只吊睛白额虎的纹样。
—
整支先锋行伍在廉山全军覆没，连一道示警的讯息都没有留下。
后方的军队赶上时发现情况不对，火急火燎地将军情报去了帅帐。
足足数千名兵士，一夜间在廉山山道上凭空失去了踪迹。纪闻去营帐中汇报时，嘴角都要起火燎泡。
“端王的十二部出动了。”他对梁承骁说，“山道旁的林木上插有寅部标记的箭矢，草丛里还有一具中毒的尸首，死去已经有多日了。”
言及此，他微妙地停顿了一下，似乎在犹豫要不要把接下来的话说出口。
从今早得知先锋卫大意着了萧元景的道，栽了个彻底开始，梁承骁就压着心底的愠怒，神色不虞，此刻看纪闻一副欲言又止的样子，拧眉道：“有事就说。”
“……”
纪闻咳嗽了声，嗓音由于心虚，逐渐越来越低：“底下的人还在树上发现了一块穿在羽箭上的布条，应该是十二部的人射的。”
“也不知他们从哪儿听来的消息，您后院跑了个侍妾，就在布条上嘲讽您没本事，咳……那方面不行，夫人跟野男人跑了。”
“…………”
如果说胜败还是兵家常事，这话简直伤害性极大，侮辱性极强。
只听咔嚓一声，木头上产生一道道裂纹，太子殿下硬生生捏碎了座椅的扶手。
纪闻惊了一跳，忙劝道：“殿下冷静！”
“孤很冷静。”梁承骁说。
他摊开手，将掌心的碎木屑拍落，语气沉沉道：“让方衡照原计划行事。”
“萧元景在拖延时间，如果孤没有猜错，嘉陵关内的粮草应当支撑不了多久，他在等南仓调粮过来。”
“年前是打下沂郡最好的时机。”
—
纪闻领命出去了。
廉山之事，纪廷同样牵涉其中，至今活不见人，死不见尸。他虽然面上没有表现出什么，实则心中有沉重的石块压着。
但眼下也没有别的办法，只能等攻破嘉陵关后，再去打探消息。
帐帷放下后，营中重新恢复寂静。
梁承骁独自一人，在桌案前坐了片刻。
他从怀中取出那方洁白的绢帕，对着帐外透进来的天光，深深凝望了许久。
手帕上的梅枝仍旧殷红冶艳，其上清幽的气味却因为主人的离去，一日一日变得淡薄。
即使他已经贴在玄甲心口，小心保存，仍然难以阻止属于谢南枝的痕迹逐渐消失，只得看着它变回一方普通的锦帕。
多可笑，在上京的半年多里，这竟然是谢南枝留给他唯一的一样念想。
……
越地又开始下雪，稀薄的雪子落在营帐上，细密地、沙沙地响。
梁承骁闭了闭眼，将绢帕用力收拢在掌心，无声呼出一口浊气。
胡马依北风，越鸟巢南枝。
越鸟……巢南枝。
数月过去，他没有一日从离开山阴的那个夜晚中走出来过。
他恨自己当初为什么没有识破谢南枝的图谋，更恨那个小骗子当真如此狠心，那么久的日夜相对，眷眷温存，也能说抛下就抛下，甚至能叫人捎来“往后桥归桥，路归路，不复再相见”这样冰冷无温度的话。
从过去到现在，皇位也好，亲缘也好。梁承骁所得的东西不多，有许多都是他争抢来的，流过血断过骨，最后牢牢握在手里。
这次也是一样的道理。
他想。
谢南枝不愿意，他便强求。即使未来在晋皇宫里铸起金屋，打上锁链，人也合该是他的，百年之后合于一坟，肌骨相融，谁都抢不走。
疯子配骗子，正好天生一对，谁也别想摆脱谁。
—
傍晚时分，嘉陵关内下起了小雪。
与上下肃穆的晋军不同，越国兵营内一派士气高涨，喜悦激动的氛围。
两日以前，王爷派遣寅部和巳部在廉山中设伏，不费多少兵卒，就彻底废了晋国的先锋部队，把晋太子的左膀右臂一并活捉了来。
将士们因此晚上多加了一餐，连月前被晋军连下三城的阴霾都一扫而空，营中满是欢声笑语。