刘协微微一笑，这老人家果然上钩了，他接着说道：「当年我等家道中落，流落街头，幸得鲁老爷施以援手，才得以度过难关。这份恩情，我等没齿难忘，如今特意前来投奔，还望老人家成全。」
老人家听完刘协这番说辞，心中的疑虑打消了几分，但仍旧有些犹豫。毕竟，鲁家庄最近的确不太平，他不得不小心谨慎。
就在这时，门外传来一阵爽朗的笑声：「哈哈哈，不知是哪位贵客，竟不远千里来拜访我鲁肃，真是蓬荜生辉啊！」
众人循声望去，只见一位身长八尺，面如冠玉，气宇轩昂的青年男子，在一群家丁的簇拥下走了进来。
「子敬兄！」刘协见状，心中一喜，连忙起身迎了上去。
来人正是鲁肃，字子敬，乃是三国时期东吴的著名谋士，以其过人的智慧和胆识著称。
鲁肃看到刘协等人，先是一愣，随即笑着说道：「几位贵客，真是抱歉，让你们久等了。在下鲁肃，字子敬，不知几位如何称呼？」
「久仰鲁老爷大名，在下刘协，字伯和，这几位是我的朋友。」刘协拱手说道，他自然不能暴露自己的真实身份，便随口编了个名字。
「原来是刘兄，失敬失敬。」鲁肃笑着拱手回礼，目光却在刘协等人身上来回打量，心中暗自猜测他们的来历。
刘协自然明白鲁肃心中所想，他微微一笑，说道：「子敬兄，此处并非说话之地，不如我们进屋详谈？」
「刘兄所言极是，请！」鲁肃做了个请的手势，将刘协等人迎进了屋内。
众人分宾主落座，鲁肃命人奉上香茶，这才开口问道：「刘兄，听闻你们是从洛阳而来，不知此番前来，有何贵干？」
刘协故作神秘地一笑，说道：「子敬兄，实不相瞒，我等此番前来，乃是为了一件大事。此事事关重大，还请子敬兄屏退左右。」
鲁肃见刘协说得郑重，心中更加好奇，便挥手示意家丁退下，只留下老人家和那名年轻女子在旁伺候。
「子敬兄，你可知如今这天下，是谁的天下？」刘协待众人退下后，开门见山地问道。
鲁肃闻言，眉头微皱，沉吟片刻，说道：「如今汉室衰微，天下诸侯并起，各据一方，互不相让。这天下，怕是迟早要落入那些野心勃勃之辈手中。」
刘协点了点头，说道：「子敬兄所言极是，如今董卓老贼挟天子以令诸侯，残暴不仁，百姓苦不堪言。我等此番前来，正是为了匡扶汉室，拯救天下苍生！」
刘协这番话，说得慷慨激昂，义正辞严，听得鲁肃心中一震。他一直以来，都以匡扶汉室为己任，如今听到刘协也有此意，心中顿时生出几分敬佩之情。
「刘兄高义，在下佩服！」鲁肃起身，对着刘协深深一揖，「只是，董卓老贼势力强大，我等势单力薄，如何能够与之抗衡？」
刘协神秘一笑，说道：「子敬兄莫急，我既然敢来，自然是有所依仗。」
他说着，从怀中掏出一块金光闪闪的令牌，递到鲁肃面前，说道：「子敬兄请看，此为何物？」
鲁肃接过令牌，只见上面刻着「如朕亲临」四个大字，字体苍劲有力，一看便知出自名家之手。
「这，这是……」鲁肃顿时瞪大了眼睛，脸上露出难以置信的神色。
刘协压低声音，一字一句地说道：「子敬兄，实不相瞒，在下正是当今天子，刘协！」
「什么？！」鲁肃闻言，顿时如遭雷击，手中的令牌「啪嗒」一声掉落在地，他难以置信地看着刘协，嘴唇颤抖着，却说不出话来。
鲁肃直勾勾地盯着刘协，仿佛在梦中一般。他揉了揉眼睛，又仔细辨认了一番那块令牌，确定自己没有看错，这的的确确是象征着天子权威的信物！
「陛下……微臣……」鲁肃激动得语无伦次，扑通一声跪倒在地，对着刘协叩首道，「微臣鲁肃，拜见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！」
刘协连忙上前扶起鲁肃，温言道：「子敬不必多礼，如今朕流落民间，不便暴露身份，你我之间，不必拘泥于君臣之礼。」
「陛下放心，微臣明白！」鲁肃激动的心情久久不能平复，他做梦也没想到，自己竟然能够亲眼见到当今天子，而且还是在这种情况下！
刘协见鲁肃情绪稍微稳定了些，便将自己如何逃离长安，如何一路艰辛来到此处，以及自己的打算和目的，一五一十地告诉了鲁肃。
鲁肃听完刘协的讲述，心中对这位年轻的天子充满了敬佩。他本以为刘协只是一个软弱无能的傀儡皇帝，却没想到他竟然有如此的胆识和魄力，敢于冒着生命危险逃离董卓的魔爪，并且还心怀天下，想要重振汉室江山。
「陛下放心，微臣愿为陛下肝脑涂地，万死不辞！」鲁肃单膝跪地，双手抱拳，语气坚定地说道。
刘协扶起鲁肃，拍了拍他的肩膀，说道：「子敬，朕知道你是一心为国的忠臣，朕相信你！如今朕初到此处，根基未稳，急需粮草招募兵马，不知子敬可有良策？」
「陛下，微臣家中世代经商，尚有些积蓄，愿全部献给陛下，以充军资！」鲁肃毫不犹豫地说道。在这个时代，世家都是见人下菜碟，鲁肃跟刘协聊完，觉得这是一个潜力股，决定投资。
刘协闻言，心中感动不已，他握着鲁肃的手，说道：「子敬，你如此忠义，朕深感欣慰！只是你家中产业来之不易，朕怎能全部收下？」
「陛下，微臣这点家产与陛下的大业相比，不过是九牛一毛，微臣万万不敢推辞！」鲁肃说着，便命人将家中账簿取来，呈到刘协面前，「陛下请过目，微臣家中所有田产、店铺、金银珠宝，都在这账簿之上，请陛下随意取用！」
刘协接过账簿，翻看了一下，只见上面密密麻麻地记录着鲁家所有的产业，包括良田千顷，店铺数十间，金银珠宝更是堆积如山，可见鲁家家底之丰厚。
「子敬，你如此慷慨，朕感激不尽！」刘协合上账簿，看着鲁肃，眼中满是赞赏，「不过朕不能白白收下你的家产，这样吧，朕封你为左中郎将，待日后朕重掌朝政，定当加倍补偿于你！」
「谢陛下！」鲁肃再次跪地谢恩，心中激动万分。他本是一介布衣，如今却能够被封为左中郎将，这可是多少人梦寐以求的荣耀！
刘协扶起鲁肃，笑着说道：「子敬，快快请起，你我君臣二人，日后还要并肩作战，匡扶汉室，拯救天下苍生！」
「微臣遵命！」鲁肃起身，眼中闪烁着坚定的光芒。他相信，在刘协的带领下，他们一定能够平定乱世，还天下一个太平盛世！