一天中午，宁乘风接到一个电话。“乘风，我是老黑。”
“这么久没你消息，怎么听起来病恹恹的，没了从前的中气？”
“唉，见面再说，你在哪里？”
“我毕业了，在京城。”
“我现在订票，坐最近的航班飞来。”
“好啊，我把地址发给你。对了，清嫙呢？”
“我陪她找到十万大山的蛇蛟族，她拜师了，留下来学艺。”
“那得多久？”
“不清楚，至少五六年。乘风，不多说了，我受了重伤，需要医治。”
“啊，怎么回事？”
“我离开清嫙，不敢去豹族的领地，担心被看出是冒牌货，就去外围游历，遇上一名厉害的修士，双方发生口角，被打伤了，好不容易逃掉。
我的药材、钱和灵石都不多了，急需一个安全的场所，化作本体疗伤，只好给你打电话。”
“你赶紧回来，我的砂砾小空间现在够大，且配置齐全，在里面疗养，不会像从前那样苦闷。”
“好的。”
“买完票就发信息，我来机场接你。”
当晚，他带上老黑，先让谢莉亚找的专家诊治，拿到药片后回家。两位老友和灵犀，聊了一个通宵，这才知道，老黑没找到孟瞳所需的药材。
几天后的傍晚，宁乘风前去约会，谢莉亚身着一袭黑裙，在珍珠项链和耳环的衬托下，显得明艳而高贵。
“乘风，你的苦修进展如何？”
“正向金丹大圆满的巅峰靠近，我不急，慢慢来。”
“心态很好。”
“我的要求不高，打得过你就行。”宁乘风微笑说道。
“什么意思？奚落我一个元婴中期，还不如金丹小修？”
“那倒没有，可能是骨子里的大男子主义在作祟，不愿比自己的女人弱。”
“嗯，你要是不如我，我恐怕真看不上你。”黑美人的表情，看上去很“真”。
“这是我前进的动力。”宁乘风的幽默，有所长进。
“不贫嘴了，你不要一味苦修，陪我出去走走？”
“不是刚试炼过吗？”宁乘风有些诧异。
“怎么，你不愿意？”
“哪能呢？免费的蜜月，求之不得。”话一出口，就感觉不对，这明明是渣男或帅哥的口吻，“真是近墨者黑！”
谢莉亚没留意他的心理变化，继续说道：“我家在东边的麒舞洲，有一个大型矿区，它其实是一座名叫火燎的海滨小城，执政的联邦官员基本是家族安排的人。”
“这么厉害？居然控制了一座城市。”
“那里出产火玉髓，嗯，修士称它为火灵矿，但最近出了点岔子，需要派人去过问。”
“怎么啦？”
“火燎有一位副市长叫吴见溪，他的女儿吴菱天赋异禀，已修至元婴后期。她在矿区发现一个远古洞府，得到一名大乘真君的遗物。”
“福缘不小啊。”
“那位大乘后期修炼的是火系功法。”黑美人眨了眨眼睛。
“对你有大用？”
“当然，我主修的魔魅之道，是基于纯火属性。”
“都是你家的领地，直接让她给你拷贝一份，不就得啦？”
“问题就出在这里，按道理，在矿区得了此等机缘，至少要抄录一份给主家。
但不知父女俩谁出的主意，她居然不吭气，托人带话给玄木学院，想要换一个学员名额。”
“你怎么知道？”
“火燎是我家的地盘，此事虽然隐秘，也有人把消息传回来。”
“谢家想如何处置？”
“当然是问责。”
“你让我陪你去？咱俩能干过元婴后期吗？万一她战力很强呢？”
“放心，还有一名合体期长辈同行。”
“那还差不多。”
两日后，谢家的飞艇上，坐着一位瘦高个老人，他相貌清癯，举止儒雅。宁乘风入舱，恭敬说道：“六叔，这么快又见面了。”
老者叫谢汇黎，是谢家六长老，参加过伏击戚家老祖的行动。
“乘风，怎么又易容了？”
“嘿嘿，他每次陪我出去，都会更改相貌和气息，可谨慎了。”谢莉亚在一旁打趣。
“谨慎好，活得长久些。”谢汇黎微微颔首。
“六叔，您在外面，可以叫我莫笑。”
“行。”
驾驶员很有情趣，路过一个高山湖泊时，故意低飞。窗外是和煦的阳光，蓝天白云，一群洁白的水鸟受惊飞起，不时有大鱼跃出水面，带起一朵浪花。
三人享受着怡人风光和可口茶点，几个小时后，顺利抵达海边的一座庄园，火燎市的几位重量级人物，正在下方恭候。
市长笑着迎了上来，“六长老，谢小姐，大驾光临，有失远迎！”
“市长客气了，我顺道来访，何需如此阵仗？”
“这是应尽的礼数。”一位副市长说道。
“咱们进屋说话。”几人边走边聊，谢莉亚顺便把随行的莫笑介绍给大家。
会客厅内，已有一群人等候，宁乘风收到传音：“向吴副市长走来的，就是他女儿。”
吴菱的相貌端庄，体态丰腴，显得贤淑得体，见宁乘风看来，和善地回以微笑。
宾主入座，开始闲聊，谢汇黎很有耐心，礼貌地应答，却只字不提此行目的。
吴见溪忍不住了，主动问道：“六长老这趟来，有什么指示？”
“确实有一件小事，不过无关紧要，今日能否先让我重温火燎的美景美食？至于正事，明早再与吴副市长相商。”
谢汇黎笑容和蔼，言语却耐人寻味，“为什么不与市长谈？”不少人心生疑惑。
“乘风，附近的电讯网络已被监听，我和六叔在这里牵制吴氏父女，你去海边，会有线人给你传递情报。”
宁乘风微不可查地颔首，扭头说道：“六叔，我想去海边逛逛。”