“太好啦，如此一来，就可以将大海，与盛国、翟国和陈国的内陆河连接起来。”
“是啊，你想想，在海上称霸，多机动灵活？打完就跑，别人还没法追。”
“他的第二条建议呢？”欧阳飞满含期待。
“金融侵略。”
“什么？”欧阳飞彻底懵逼。
“是一套复杂的组合拳，一时半会儿说不清楚，你先搞火药和海船，以后再跟你讲。”宁乘风也没研究透。
“好吧。”欧阳飞有些失望。
“你必须答应我，把墨者的九成精力，放在生产工具和海船的制造上，火药只能由少数人去搞。”宁乘风喋喋不休。
“唉，没想到你这么啰嗦。”欧阳飞只好答应。
宁乘风画出海船的框架结构，一些细节，只能下次来传教。他曾去观摩墨者的火药试验，见他们被炸得灰头土脸、人仰马翻，也没有给予帮助。
“乘风，等不及了，我必须马上出兵翟国。”
“行，火药让墨者继续尝试，搞好之后，给你运到前线。”宁乘风清楚，他想走捷径。
欧阳飞无奈叹息，明白对方不愿帮自己加快火药的研发进度。
大军开拔，轻易闯入翟国边境，让本就千疮百孔的小国，雪上加霜。小战三场之后，盛军势如破竹，一路南下。
宁乘风对四国会战，极感兴趣，却悲哀发现，神魂无法坚持，必须回归。
......
宁乘风回魂，兴致勃勃地与灵犀研讨治国方针与战斗策略。
几个月后，老黑伤愈，既想念清嫙，又想去十万大山寻找突破的契机，于是再次告别朋友，踏上南行之旅。
一日，舒亚来电，闲聊几句后，话入正题。“乘风，有一件事，你帮我出出主意。”
“什么事？”
“丹药系的副教授秦望星，申请了一个新的科研项目，很被学院看好，不仅给经费，还给了两个自招生名额。”
“你想让孟瞳由走读转为自招？”
“是啊。”
“去申请面试。”
“去了，也通过啦。”
“那还问我干什么？”
“哎，有十个人通过考核，要十选二。”帅哥讪讪说道。
“那就去做秦教授的工作。”宁乘风已被渣男洗脑。
“我单独去过，也曾请一位副教授帮忙攒局，全都铩羽而归。”
“怎么啦？”
“这家伙总是不冷不热，以礼相待，实在让人头疼。”
“他有什么爱好？”宁乘风按照套路，循循善诱。
“秦望星是五品符师，醉心于符文一道，除此之外，兴趣寥寥。”
“那就搞点高阶符箓给他？”
“我倾囊所有，买了一张六品符箓，可人家说不缺这玩意儿，不要。”舒亚哀叹。
“还真难啃啊。”
“乘风，你不是在符文上有独特见解吗？要不过来和他聊聊，看能否破局？”
“你让我想想。”宁乘风有些犹豫。
“哎，别想了，出山吧！”
“好吧，尝试一下，但我没有把握。”
“领情了，我帮你约他？”帅哥欢天喜地。
“你约？别人可能都不会见我。”宁乘风戏谑回应。
“那怎么办？”
“我请谢家帮约吧。”
“太好啦，兄弟。”
谢莉亚很快搞定，宁乘风明白，如果关系发展太慢，孟瞳怕是等不及。“可那位仁兄不收礼啊。”他有些头痛。
思索良久，脑中忽然想起蒋铎用过的一个招式。
出于对谢家的尊重，水火不侵的秦副教授在自己的办公室接见他俩。
宁乘风“半路出家”，虽然懂一些门道，却并不擅长交际，不得不直接出招。
“秦教授，我也爱好符文，虽能画出五品符箓，却算不上真正的五品符师。我有不少疑惑，不知能否请教？”他抛出预设的话题。
“怎么可能？你能画出五品符箓，自然是五品符师。”秦望星很诧异。
“我天生与符文亲近，只要长时间观看一位大师刻画符文，便能学会他的铭刻方法。但我懵懵懂懂，并不明白其中的道理。”
“还有这等奇事，假如看一位七品大师刻符，你就能画出七品符箓？”秦望星难以置信。
“当然不行，我的元神是四重，最多只能跨越一级，临摹五品符箓。”
“太让人吃惊了，能让我见识一下吗？”秦副教授来了兴趣。
“当然可以，我也想讨教，要不就近找一家餐馆，边吃边聊？”
席间，宁乘风的提问很有水准，时不时冒出一些新奇的观点，让秦望星亦从中获得灵感。
当然，副教授的惊艳才华，亦得到充分展现，让他不由得生出相见恨晚之感。
饭后，侍者在庭院布置好茶水，秦望星说道：“乘风，要不我们来试试？”
“好啊，但时间有限，您最好画一道简单的五品符箓，否则我恐怕要花好些天，才能学到一点皮毛。”
“好，我画一道自创的。”
秦望星开始铭刻，宁乘风凝神细望，发现是一个幻阵符，对方特意放慢速度，一笔一画都清晰展现在眼前。
宁乘风的元神已是四重后期的巅峰，学起来并不难，他在脑中飞快拆解秦望星的身体动作，借鉴打字机的原理，建立笔画与动作之间的对照表。
待对方重复三次，宁乘风已基本学会，记下他的铭刻风格。保险起见，又请他刻画一遍，确保彻底掌握。
为避免惊世骇俗，他让舒亚陪秦望星品茗，自己闭眼打坐，良久，方才提笔。
先简单试几个符文，随即摇摇头，重新再来，过了一会儿，他抬头说道：“秦教授，我可以了。”
“好，我翘首以盼。”
宁乘风取出一张新符纸，深吸一口气，开始行云流水地刻画，速度甚至快于秦望星此前的演示。
一气呵成之后，一张幻雾阵的符箓出品，其刻画风格，与对方如出一辙，若非本人细辨，绝对看不出差异所在。
秦望星晃眼一看，还以为是自己所画。“乘风，你真是符文天才，让我叹服，你没加入丹药系，简直是埋没人才。”
“秦教授，若非您刚才画得很慢，我没法这么快学会。”
“你是怎么做到的？”秦望星惊叹。
“我也不清楚，就凭天生的一种直觉，便照着您的风格画出来了。”
他没有透露，自己的灵感来自打字机，他是将每个符文拆分为笔画，并建立笔画与符师动作之间的映射关系，从而自由组合，形成不同的符文。
“乘风，你确实有天赋。”
接下来，宁乘风又只有照搬蒋铎的全套说辞，他厚着脸皮，无视面颊的轻微热度，硬背下来。
送走客人，舒亚忍不住问道：“你怎么没跟他提孟瞳的事？”
宁乘风正色回答：“他见你坐在旁边，还不清楚我的目的吗？”
“可我觉得，求人办事，总得把诉求讲清楚吧？”
“秦教授颇为清高，不能操之过急。何况，你不是说，下个月才决定入围名单吗？”
“这个月你都留在学院？”
“行啊，你管住宿，每过一段时间，咱们就约他。我不能一直呆在这里，你要争取接续关系。”
“好的，我明白。”
“哎，我只是抄袭。”
几次拜访后，关系渐渐走进，秦教授终于答应帅哥的请求。
“今晚我和孟瞳做东，请你吃大餐。”舒亚欣喜不已。