掌柜一见铁牌，立刻深施一礼。
“原来方班头也是乙房中人，以后还请多多照顾！”
方纵没时间跟他客套，直接说出了自己的要求。
“立刻通知二公子，就说我和雷鸣一起巡查沿海村镇。”
“是！”掌柜立刻拿出纸笔记录。
“颜书衡去西山查询虫族踪迹。”
“是！”
“给我预支五十两，我要和府衙中人周旋。”
“稍等！”
掌柜立马进了后屋，片刻后拿着一个小包袱出来。
“两个十两的元宝，二十两碎银，十两铜钱。”
掌柜考虑的很周全，方纵将包袱收起，拱了拱手。
“多谢！”
出了店铺，方纵匆匆赶回衙门。
……
衙门外已经停了十几匹战马，人喧马嘶，弥漫着一股紧张氛围。
成广笑背着手站在台阶上，冷冷地注视着下面一众人等。
县令、县尉等人陪在身侧。
方纵拐上长街，远远看到这一幕，连忙小跑着到了跟前，朝成广笑等人深施一礼。
“属下方纵，参见诸位大人！”
“嗯，”成广笑微微扬了一下下巴，“给你也准备了一匹马，收拾一下，再过一炷香出发。”
“是！”
方纵走到给自己留的坐骑跟前，将褡裢绑到马鞍后面。
默默地观察了一下其他府衙捕快，每个人马鞍两侧都挂着几个褡裢，全都鼓鼓囊囊，甚至还看到了一口铁锅。
目光游走间，忽然迎上一对怨毒的目光。
那人半边脸肿的老高，看上去滑稽可笑。
此人正是昨夜嘴贱，被自己一巴掌抽飞的那名捕快。
方纵冷冷地迎着那人的目光看回去，那人把头一低，没敢跟他对视。
方纵心中暗骂了一句，目光扫视一圈，并没有看到那个张班头。
昨夜被自己斩断一只手，已经没可能维持住以前的战力，张班头在府衙的地位很难再维持下去了。
这几乎等同于死仇，就不知这次出去，雷鸣等人打算怎么对付自己。
方纵并不知道颜书衡和成广笑的交易，但他倒不是太担心，身怀异种血脉，足以抵消掉大部分手段。
行将出发之际，街口突然跑来两人，哭喊声远远地传了过来。
“大老爷救命啊！”
众人闻声全都看了过去。
方纵眉头一皱，一眼就认出来人是苦水村的村民。
几天前去苦水村缉拿马家兄弟，刘熊带了百八十号人过去，人吃马嚼把苦水村折腾的不轻。
这两人都是张姓青壮，当时被里正指派着帮忙张罗饭食，故而对两人有些印象。
见两人如此情状，方纵第一感就是马家兄弟现身了！
想到这里，当即迎了上去。
这两人本就是普通村民，一辈子都没进过衙门，远远地看到衙门口站了那么多捕快，心中难免畏惧。
直到看见方纵才松了口气，隔了好几丈就跪了下去。
“大老爷，我们里正的孙子昨晚上被人给抢了！”
“哦？第十个！”方纵心中一沉，连忙将两人拉了起来，“跟我来！”
方纵拉着两人快步来到台阶下，朝成广笑躬身一揖。
“启禀大人，城南苦水村昨夜又丢了一个孩子！”
成广笑闻言眉头一皱，打量了两名青壮一眼，知道从两人这里问不出什么有用的东西，当即做出决断。
“把这两人留下，交给县衙询问。”
说话间，成广笑一步跨出，腾空上马。
“出发！”
成广笑一马当先，雷鸣等人纷纷上马跟随。
方纵连忙将两名青壮拉到一边让开道路，跟着翻身上马紧随而去。
……
出了南门，方纵带路，一行十四人纵马疾驰。
苦水村离县城不过十余里，不惜马力，仅用了一炷香的时间就到了。
啼声如雷，村民们见是公差，倒也不怎么害怕。
不过私下里的抱怨不少，因为这些人的吃喝以及马匹所需的草料，最终都会落到每个村民头上。
里正的家位于半山坡，算是苦水村风水最好的一块地方。
到了他家门前，已经围了不少张姓族人。
“衙门查案，闲杂人等回避！”
村民们纷纷后退，里正家里也迎出来几人，都是前几日见过一面的村老。
不等几人开口，方纵已经跳下马，帮成广笑牵住马缰。
“这位是府衙通判成大人，这位是府衙雷总捕头！”
乡下人没见过世面，方纵出言提醒，是怕他们应对不当。
这几个村老果然没听懂通判是什么意思，但“府衙”两个字是懂的，知道比县衙层级更高。
几人畏畏缩缩地跪了下去，口称拜见大人。
成广笑没工夫搭理他们，朝雷鸣和方纵一招手，当先走了进去。
抛开其他不说，府衙来的这些捕快都是办案的老手，很清楚自己该怎么做。
都不用分派，有人查探四周，有人戒备，有人收拢马匹，有人去跟村老交接，井然有序分毫不乱。
单凭这一点便能看出差距，村民们稍一对比，就觉得这次来的人，远比几天前那帮人厉害得多。
里正家是三进大宅，高墙大院很是气派，看得方纵暗暗称奇。
这么穷的村子，竟然藏着如此“豪宅”，倒让人颇感意外。
进到最里面的那个院子，里正一家都在这里。
院子里有十来个男人，里正躺在一张椅子上，有气无力地哀嚎着。
一个三十来岁的汉子红着眼睛，蹲在墙角磨刀，看样子像是丢失孩子的父亲。
其余男人大多愁容满面唉声叹气，只有几个年轻人焦躁地来回走动。
屋子里传出女人的哭声，其中一个妇人哭得最是悲切，想来是孩子的母亲。
“张里正，成大人和雷总捕头来查你家的案子，还不起来回话？”
方纵在院门口一声大喝，将院子里的男人全都吓了一跳。
别人或许不知道，张里正却见过一些世面的，知道通判和总捕头的份量。
当即强撑着站起来，招呼所有人跪下。
“草民叩见大人，”张里正一个头磕到地上，哀告道，“求大人为草民做主，将草民的孙子救回来！”
成广笑并没有上前搀扶，更没有做出什么亲民的举动，迈步走到跟前，居高临下俯视着张里正等人。
“把事情经过细细讲来！”
“大人呐，”张里正一声哀嚎，“兔子都不吃窝边草，可马家兄弟那两个挨千刀的杂碎，竟然，竟然对本乡本土的乡亲下手——”