四、居者税屋椽
南资竭吴越，西费失河源。因今左藏库，摧毁惟空垣。如人当一身，有左无右边。筋体半痿痹，肘腋生臊膻。列圣蒙此耻，含怀不能宣。谋臣拱手立，相戒无敢先。万国困杼轴，内库无金钱。健儿立霜雪，腹歉衣裳单。馈饷多过时，高估铜与铅。山东望河北，爨烟犹相联。朝廷不暇给，辛苦无半年。行人榷行资，居者税屋椽。中间遂作梗，狼藉用戈鋋。临门送节制，以锡通天班。破者以族灭，存者尚迁延。礼数异君父，羁縻如羌零。直求输赤诚，所望大体全。巍巍政事堂，宰相厌八珍。敢问下执事，今谁掌其权。疮疽几十载，不敢扶其根。国蹙赋更重，人稀役弥繁。
近年牛医儿，城社更攀缘。盲目把大旆，处此京西藩。乐祸忘怨敌，树党多狂狷。生为人所惮，死非人所怜。快刀断其头，列若猪牛悬。凤翔三百里，兵马如黄巾。夜半军牒来，屯兵万五千。乡里骇供亿，老少相扳牵。儿孙生未孩，弃之无惨颜。不复议所适，但欲死山间。
右辅老汉说，过了马嵬驿，玄宗皇帝振作向蜀，太子李亨不敢同行，分道北上，西北行千里，一个月后至灵武（宁夏灵武），自行登基称帝，是为肃宗，改年号至德，誓言平叛靖乱，诏令郭子仪西回行在，郭子仪将兵五万至灵武，肃宗军威大震，复兴势成。至德二年，肃宗与回鹘国牟羽巫师可汗做了一个买卖，回鹘出兵助唐，克城之日，土地、士庶归唐，金帛、子女皆归回鹘。六月收复长安，十月洛阳。洛阳被回鹘淫掠一空，人民死伤狼藉。五年后，肃宗大病，太子与越王争立，亲信闯宫，挟持皇后，肃宗受惊而死，太子即位，是为代宗，他与回鹘做了另一个买卖，借兵十万，回鹘唐国互市，一匹马换丝绢四十匹。回鹘大败叛军，次年收复范阳。八年叛乱，终告平息。
李义山听到此处，起身给右辅老汉施了一礼说，老叔说兴亡，形势清楚，利益明了。史不在朝而在野，信然。
听到义山夸赞，右辅老汉甚是欣慰，连忙给他加了半碗水，然后说，都是先辈血泪，所以不敢忘怀。
李义山说，安史乱后，朝廷对吴越之地竭泽而渔，只因中原人口财货耗尽，河西陇右（黄河以西、甘肃以东）沦于回鹘，朝廷左藏库，原本存放全国赋调，如今徒然四壁空空如也，有如一人，有左无右。半幅国家筋体，萎缩麻痹，肘腋之地，失之腥臊之人，肃宗、代宗、德宗、顺宗、宪宗、穆宗、敬宗、文宗等列位先圣，包羞忍耻，含怀难宣，数代谋臣术士，拱手一边，相戒不前。万国少衣粮，内库无金钱，健儿立霜雪，腹歉衣裳单。军饷发放，经常过时，折成钱币，又高估铜铅。华山以东，河北大部，炊烟相连，人口不谓不多，但由藩镇控制，朝廷无暇顾及，百姓终岁辛苦，却无半年存粮。赋税日渐严苛，收过路费，收房产税，有点儿太过了。藩镇作梗生事，刀兵纷乱，或跋扈抗命，或世袭自立，朝廷不加节制，反送旌节制书，赐以通天高位。也有讨平的，合族尽屠，还有尚存的，迁延割据。藩镇对朝廷，不复父子君臣之礼，朝廷对藩镇，也只是笼络维系，何敢奢求藩镇输送赤诚，只是盼望他们顾全大体表面臣服。
右辅老汉说，老汉听说，高高政事堂，宰相厌八珍，敢问客官，如今是哪位执掌大权，一个几十年的老疮，为何还不戳掉，眼见得国家更加局促，赋税更加沉重，人口更加稀少，劳役更加频繁……
右辅老汉说到激动之处，站起身来，在逼仄的屋内来回窜了两圈，又无可奈何地坐下说，原以为已与这艰难时世和解了，看来还没有，还是愤怒。
李义山说，不平则鸣。某以为，身处衰世，却保持缄默，是不道德的。
右辅老汉说，近年一个游医（郑注）青云直上，城狐社鼠互相攀附，他出镇此地，结交狂士，能近祛远（近视），躁进妄为，制造事端（甘露事变），引祸上身，生为人所惮，死非人所怜，快刀断其头，列若猪牛悬。是时，宦官领军，四处捕杀，凤翔方圆三百里，兵马乱如黄巾起，禁军屯兵一万五千，半夜开拔凤翔，沿途乡里，无力供给，老少相牵，逃往深山，人们不再议论去往何处避难，只想在那山间清静老死就好。
李义山说，甘露事变时，某在郑州，独居陋巷，夜寒炭少，酒尽水凉，但是仕子们踏破门槛，消息如同雪片，却不见一丝生机。传言之中，长安鲜血淋漓，人头遍地。只是不曾想到，远在乡间，还有无法越过的苦难。