通道内是向下的阶梯,尽头则是深沉的黑暗。
休伯特跟在阿尔巴德的身后,在朝着通道更深处行进。
过程中,他握枪的手愈发收紧,同时注意着所经过的壁画。
唯一的光照就是阿尔巴德指尖的一点微光。
“这到底是什么鬼?”休伯特看着那些古怪的壁画嘟囔道。
“他们是深海教团的杰作。”主教边走边回道。
“深海教团?听起来像是暴海君王的信徒。”休伯特不解道,“各正神教徒间关系这么差了吗?”
“他们可不是暴海君王的信徒,他们信仰的是另一位神明。”主教冷冷的说,“一位邪神。”
“邪神?”这听起来可不像什么好词啊!休伯特心里嘀咕。
“是的,他们称呼那位邪神的名字为图鲁特,是深海的主宰,是海洋最古老的统治者。”阿尔巴德诉说道,“这群邪教徒的教典中提到,如今的暴海君王曾经是这位邪神的子嗣。
“在世界诞生之后,不灭的至火熄灭,海洋占据了世界,伟大的深海主宰建立了最开始的文明。
“而在经过无数岁月之后,他们所信仰的这位深海之主遭遇了祂孩子们的背叛。
“在这之后,祂被迫陷入沉睡。
“而祂的孩子们则为了争夺祂所遗留下的权柄掀起了一场巨大的战争,这场战争持续了数年,他们称这段时间为‘风暴时代’。
“最终,这位邪神的首子为了成为了这场战争的获胜者,便联合现世的一些神明,以放弃部分属于大海的领土为代价,得到祂们的帮助,从而夺得了祂父亲遗留的权柄,成为了海洋的君主,也就是暴海君王。
“之后祂信守诺言,部分地区海水退去,陆地由此而生。
“但成为君主后的祂害怕祂的父亲苏醒,于是将祂父亲的身躯分割成众多部分,封印在大海各处。
“而其中无法分割的九块则被分别封印在海底的九扇神秘大门之后,据说它们由某种未知的金属打造而成,唯有用单独的钥匙才能打开。
“他们教典中的预言说:‘当九扇封印的大门打开,远古的深海之主将会苏醒,淹没陆上的一切,大海的时代将会重新来临!’”
“那他们不就被淹死了吗?”休伯特插话道。
阿尔巴德嘲讽的笑着说:“所以他们的教典中还有一句:‘大海的信徒将得到深海的眷顾,成为海的子民!’就像那些深潜者一样。”
“深潜者?”
“你没听过吗?”主教诧异道,“也可以理解,海上的海盗和暴海君王教会的人应该会了解的多一点,有机会的话可以找贝尔克聊一聊,他应该会知道的比较多。”
“我会的。”
两人已经走的很深了,但还是没有见到尽头。
“你有听到吗?”阿尔巴德突然问。
“听到什么?”
“深海的律动。闭上眼睛仔细感受一下。”
休伯特按他所说闭上了眼睛,感受着周围。
一种前所未有体验充斥在他的身体内,像是海浪冲刷着礁石,灌进海滩的凹穴浪。
幻觉般的声音回荡在耳边,像是……潮水涌动的声音裹挟着巨大的心跳声。
他猛地睁开眼问道:“这是什么?”
“我说了,深海的律动。”阿尔巴德说。
“这怎么那么像心跳声呢?”休伯特低声嘀咕一句。
“巧了,他们应该也觉得像。所以他们说它是那位邪神沉睡的心跳声。”
休伯特反应过来:“所以说此刻我们在……”
“接近深海的地方,可能就跟你隔了一层石壁。”说着主教还试着敲了敲,“听着声音,是不是还挺清脆的。”
人老了心怎么还这么大呀?休伯特可没那么好的心态。
一想到能把它压成纸片人的水压就可能跟他隔了一层薄薄的石墙,他就笑不出来。
“至少这是个好消息,说明我们快到底了。”
“好……我尽量。”休伯特苦笑回道。
又走了一段时间,阿尔巴德熄灭了指尖的光亮。
因为通道尽头出现了幽蓝色的火光。
他们到了!
“接下来怎么办?”休伯特小声问道。
“偷偷溜进去,看看他们进行到哪一步了?”阿尔巴德说,“这场失踪案很可能与他们有关。”
“好。”
两人放缓脚步,贴着墙壁悄悄摸了过去。
来到这条通道尽头的拱门处,幽蓝色的火焰清晰的照在他们脸上。
他们也借此看清了周遭的情况。
这里的内部结构是由三层逐渐内缩的青黑色石台构成,每一层石台上皆布有不少像他们所处的这样的通道口。
而这片区域的中心是一片小广场,广场的中央则堆起一座祭坛。
祭坛上三块巨石堆砌的立柱缠绕着幽蓝色的火焰,正在凭空燃烧。
此刻,小广场上已经聚集了二三十位身着黑色长袍的身影,他们捧起手抵住额头,像是在做祈祷。
一位长者站在祭坛前,穿着点缀着深蓝纹路的黑色长袍。
长袍的背面勾勒着一点向外蔓延出三条卷曲触手的图案。
他面对着祭坛中央的火焰中的虚幻浮影,跪在地上低声吟诵着什么。
“他们这是在祈祷!”休伯特压低声音说,“向着他们信仰的那位邪神?”
“嗯,”阿尔巴德说,“这是他们宣布重要事情前所要做的必要步骤。”
“他们祈祷时都不派人来看守一下通道口吗?就不怕有人偷偷溜进来……像我们这样。”
“宣布重要事情时,所有信徒都要到场,否则就是对那位深海之主的不敬。”主教咧嘴笑道,“但我们也要感谢一下他们这个规定,否则我们还不可能站在这里偷听。”
“这说的也是。”休伯特应和道。
“深海之主在上!图鲁特在上!”
静默的祈祷在长者的呼声中结束,台下的信徒跟着喊道:
“深海之主在上!图鲁特在上!”
在信徒如潮水般的喊声中,长者转过身,面容严肃的宣告:“在此,深海的意志与我们同在,主宽恕了我们的过错!”
信徒们热情激奋,高声赞颂着图鲁特之名。
“这……至于吗?”休伯特冒了一句,“这群信徒的情绪也太好调动了吧?”
“陷入狂热信仰的家伙脑子都挺……让人费解的。”主教露出了深思的表情,“但我更在意的是他们口中的过错是什么?”
“过错?不是原罪吗?很多小说里的邪教徒里都有这个说法。”
“不,深海教团的教典里没有‘原罪’这个概念。”主教皱着眉说,“他们认为只有信仰异教者才有罪。”
正说着,他们听到那位长者语气转冷:“但……”
这个转折词让广场上又回归了死一般的寂静,信徒们屏息凝神,望着祭坛前的长者,等待着他接下来的话。
“这次过错所带来的恶果我们必须补救!以偿还主对我们的仁慈!”长者振臂高呼,“我们必须要在至潮之日前找到丢失的圣物,这将会是主部分苏醒的关键一步!”
长者看着广场中信徒眼中的狂热,他指着下方的一位信徒说道:“你,受主青睐之人,走上来!”
“是。”被指着的那位信徒神态恭敬,遵从长者的命令走到长者面前。
长者微微颔首,拍着他的肩膀对下方的信徒说道:“他原来是异教的罪民。但仁慈的主给了他偿还罪恶的机会。
“一年前,主赋予了他非凡的使命。
“他受主的指引,于大海中打捞出了圣物。
“他受主的眷顾,成功洗脱了所背负的罪,成为主虔诚的信徒,得到了主所赐予的力量,并将主的圣物交到了我们的手中!
“但是……”长者的脸因愤怒而扭曲,“因为那些卑劣的异教罪民!我们失去了它。
“但幸得主的保佑,一年前,我们得到了圣物的消息,并于一个多月前重新拿回了它!
“然而这一次,就在昨天,几个该死的体内流淌着罪血的异教罪民!
“他们以卑劣的手段窃走了它,窃走了我们的圣物!”