那只是“刚刚高中毕业的孩子”而已啊。
在别的同龄人还在思考怎么去打工或是考大学的时候，岩濑抚子已经独立生活了好几年，频繁参加比赛和各类工作维持经济，而这时她的身后没有父母，只有一个负责的经纪人在扶持着。
同有一个女儿的母亲无法不动容，于是大仓若菜，便渐渐有了怜爱之心。
这样细腻的情感，在好几次目睹抚子望向丈夫、还有自己的羡慕的眼神中滋长、蔓延。
——这孩子完全没有意识到自己的眼神多么令人可怜，也完全没意识到内心的渴望早已被他人看穿。
大仓若菜引导着她：“为什么要这样对自己？”
“我——”抚子却道，“一直以来我表现得那么负面消极，你们……一定包容了很久吧。”
啊，原来是因为这个。
瞬间捕捉到言外之意的母亲找到症结所在。
她松了口气，有些释怀的笑笑，“难道要告诉抚子小姐，最开始的一个月我每天都是哭着醒来的么？作为一个大人，说出来那该多丢脸啊。”
抚子愣住了。
大仓若菜温柔抚上她的一侧脸颊，用大拇指指腹微微摩挲，少女的婴儿肥还没有完全消退，从其中饱满的触感尚能触及到同样未远去的稚嫩。
“你看，因祸得福，大概就是如此吧。”
“因为有抚子小姐当时的帮忙，我们都没有生命危险，真是太好了；因为美里昏迷中的状态一直很稳定，是省心的孩子，真是太好了；因为抚子小姐的安慰与支持，缓解了我不少的焦虑，真是太好了……”
“因为昨晚好像美里还在做梦呢，真是太好了。”
无数个“太好了”的庆幸加在一起，于是有着特殊意义的幸福在苦难中滋生，期待着希望的到来。
“但是……”抚子迷茫地，“明明是这样令人难过的事情。”
“难过会有，所以还会流泪，但是我们可以选择它在心里的分量，”大仓若菜耐心道，“不是我们显得很轻松，而是抚子小姐你——太过担心了啊。”
抚子跟着喃喃：“原来是我太过担心了吗……？”
回答她的是大仓若菜的拥抱。
“没错。这些情绪，本来就不应该由抚子小姐你来承担。”
这个拥抱意义非同一般。
对于抚子来说，年长女性的拥抱她并非没有经历过，但大仓若菜的不一样。
她的肩膀、胸膛无形间变得宽阔，双臂相拥上来、再收紧后的触感，就像是在母体里被羊水包裹般令人留念不舍，连她的体温，也让抚子一下子回到了十几年前某个冬日。
窗外纷飞的大雪，还有屋内如今日一样从背后抱住自己的女人。
女人握着她的小手，伸出窗弦之外。
“抚子，”女人引导着，“快看，是雪，冰冰凉凉的，对不对？”
“啊，”小时的她惊呼，“可是雪滴在妈妈的手上，变成水了？”
女人失笑：“笨啊，人都是有体温的，当然是融化啦。”
……笨啊。
抚子回过神来，发觉那是一段记忆中毫无痕迹的、与母亲相处的片段。
刻意地回想、或是细数过去，无论如何也无法记起的点滴，竟然在这时蓦地出现在眼前，像是一份惊喜的礼物。
耳边是大仓若菜同样温柔的声音：“一直以来都很想抱抱抚子小姐，总是苦于找不到时机——”
“但我刚才在想，绝对不能再让你这样忧郁下去了。就当是……我无处发泄的母爱吧？”
沉默几秒，抚子给了她回应。
她也与大仓若菜相拥，其中夹杂了一点儿祈求：要是再能想起什么的祈求。
可惜的是，记忆中的女人不再跳出来。
“我…我不知道怎么说才好，”抚子的嘴唇发抖，“我一直以来都想为美里做些什么——可是我不知道该怎么去……”
大仓若菜轻拍她的背，“如果可以，我能拜托你替我——替美里，去看她想看的日出吗？”
“日出？”
“嗯，那孩子一直想去看日出，本来答应她下次休息日再去的。结果出了这样的事，也没办法了吧？”
抚子明白，其实日出什么的在此前根本不重要。
大仓若菜只是想给她找一件分散注意力的事。
或者说，答应她的请求，以减缓自己心中的愧疚。
在这里，“去看日出”就是有这样治愈的价值。
做出决定只花了几秒时间，抚子甚至有些惊讶自己从未这般果断过。
她说：“好。”
“我会带着日出的那一瞬间回来，作为美里苏醒的礼物。”
大仓若菜用力地，几乎是同样依赖着抚子的怀抱。
轻声道：“太好了。这样美里就不会怪我们食言了。”
……
抚子做下了登山看日出的决定。
这个目标为她的复健提供了无限的动力，也暂时让她免于焦虑的困扰。
等炎热的夏季过去、在夏天的尾巴，完全康复的她终于启程，向日出前进。
第 14 章
14
“全部都OK。放心吧，我会照顾好自己的。”
“可恶可恶要不是要开晨会我一定要参与抚子你的登山初体验啊啊啊——”
“总之工作加油——”
挂掉对方还在嚎叫的视频，抚子轻轻呼出一口气。
她站在等身穿衣镜前，看着全副武装的自己就觉得有些不可思议。
但从整体形象来看……还真挺专业的。
不过这只是初心者因过度谨慎氪金造成的假象罢了。
带着心虚的表情，抚子摸向脖子——那里挂着看起来那是个可爱娃娃的吊坠，实际上是把头拔出来就会疯狂尖叫的报警器。