“这……这……”埃勒里·海姆擦着头上的冷汗，一时之间不知道该怎么回答。
今天来的大臣还挺齐的，海姆伯爵被当众责问，其他旁观者心思各异，一时间竟是没人出声。
内政大臣温斯顿·马修原本半眯着眼，十分佛系地像是在打瞌睡。见此情形，他不着痕迹地向身旁一个官员使了个眼色。
那个官员立马跳了出来：“海姆伯爵，莫非是你们科研院的雾金14号被盗了？虽然马修大人名义上是皇家科研院的院长，但谁不知道整个科研院都是海姆伯爵您亲自管理的。出了这么大的事，你竟然还支支吾吾……我看，你应该引咎辞职啊！”
“你，你这是在说我监守自盗？！”海姆伯爵直接跪伏在地，“陛下明鉴，雾金14号一直锁在科研院的保险箱里，钥匙只有您与首相大人手里有，我根本不可能盗用啊陛下！”
砰！一只茶杯落在海姆伯爵身旁，查多三世终于压不住怒意：
“我问的是盗用吗？！我问的是他们的广播站，为什么能传播得这么远！整个诺曼南面，与约克郡接壤的几个郡，有大半地区都能收听到[蔷薇之声］！那些贱民都在学习《蔷薇冥想法》！象征着‘黑蔷薇领民身份’的《蔷薇冥想法》！！他们究竟把自己当成是谁的领民！诺曼，还是黑蔷薇？！”
没人敢在这时接话，只有首相尤利西斯·布里克公爵沉稳开口：“陛下，您最近行事似乎有些急躁了。”
一句话出口，就像是给查多三世浇了盆冷水。他深吸几口气稳定了情绪，再次睁眼已看不出刚才的暴怒。
查多三世转向地上跪着的海姆伯爵：“约克郡的广播站，是你二子搭建的？”
“陛下，我们科研院的专家花费数年，才将雾金炼造到14号。乔尔瑞克何德何能，竟比得过我们专家的数年研究？！”
查多三世不置可否：“哦？你的意思是，你不相信这世上有天才存在？”
海姆伯爵趴得更低了：“陛下，这世上或许有天才，但绝不会是乔尔瑞克。那样连前进方向都辨不清的人，短视又自大，简直毫无天赋可言！与其说他研究出了比雾金14号更好的金属，我更相信是约克郡境内发现了未知的矿藏！”
查多三世定定看了海姆一会儿，他不关心海姆伯爵对儿子是不是有偏见，他只在意自己的布局不能被搞砸：“你这么不看好乔尔瑞克的天赋？那么，你能保证，我们与约克郡之间的密函也一定不会被他发现吗？”
“陛下您放心，就算电波真的被他们意外截获，对他们来说那也只是无意义的数字组合罢了。那可是费楠大学者发明的加密方式，绝对没人能解开！”
查多三世似是接受了这个说法。他又思考了一会儿，终于做下决定：“对约克郡的原本安排不变。另外，再派个人过去探探情况……”
他看了眼趴在地上的海姆伯爵，见他正在偷瞄着首相布里克公爵，心下顿时一阵厌烦，连带着对首相也有些迁怒。所以他一转身，点了内阁大臣：“温斯顿，派人去约克郡的事，就交给你了。”
温斯顿·马修微微颔首：“谨遵您的吩咐，陛下。”
与此同时，远在约克郡的洛因耳边，突然传来久违的提示音：
【叮！激活一则新的通告】
【帝国历1355年8月5日，16：20，蒂恩斯公爵府，小型演出《宾至如归》。】
【请魔术师做好准备。】
洛因：！！！
第018章 道具危机
“呵，看样子，约克郡要来客人了，”洛因将手中那张写满数字的纸收入口袋，转头吩咐道，“伊诺，我们得做好准备，再过几日会有人从王都远道而来。”
伊诺愣了愣，不知想到了什么，眼中的光芒崇拜到近乎狂热：“少爷，这难道就是传说中顶级魔法师才会有的预感？我一定会安排妥当的，请少爷放心。”
洛因高深莫测地笑了笑。他之所以能确定来人出自王都，是因为曾经，《宾至如归》这个魔术就是用来接待平行世界的首都高官的。
“王都？”出声的是乔尔瑞克，想到前几天收到的那封所谓的家书，他脸上露出了点不太明显的厌恶，“很抱歉洛因，那很有可能是冲着我来的。有件事我一直没告诉你，事实上，我与家里的关系有些僵硬……你与我走的近，不但不会得到海姆家的助力，可能还会被他们迁怒……当然以你的身份也不怕他们的迁怒，但他们可能会在某些事上使绊子……”
他的话还没说完就被洛因打断：“冲你来的？这还真不好说。况且，我说过了，我看重的是你这个人本身的能力跟学识，与海姆家的地位没有一点关系……”
这话落到乔尔瑞克耳里，掐头去尾四舍五入，就变成了“我看中你本人”。虽然明知道洛因不是这个意思，但他还是忍不住心猿意马……
洛因拿出几样之前用魔点升级出来的东西：“正好我在前两天的炼金中得到了一些材料，并且也有了好几个不错的想法，我迫不及待想要将这些与你分享。但之后可能有很长一段时间，要你独自一人继续完成下去了，因为接下来为了应付王都的客人，我可能抽不出太多时间。
“如果你介意的话，我可以等王都的人走了再和你讨论。但如果你不介意，我们现在就去工作间，怎么样？”
乔尔瑞克被问得一懵，他低头看了眼洛因拿在手上的几个不知名材料，又抬头对上洛因的黑眸，在那双眼中的期待即将转变为失望之前，忙不迭地答道：“啊，对！我觉得这材料不错！很有研究价值！”