咚咚咚——
房门被敲响，陆争打开门，发现是武才和张能两人站在门外。
“你们是来给我送行的吗？”陆争笑着打趣道。
武才拍了拍陆争的肩膀，笑道：“还不到时候呢。今晚县令会举行盛宴，庆祝清算了凌云县的妖魔，连校尉大人也会参加。”
张能沉默不语，只是静静地注视着陆争，仿佛有许多话想说却难以启齿。
陆争察觉到他的情绪，走上前给了张能一个温暖的拥抱：“我们一直都是兄弟，不用多想。”
这句话触动了张能的心弦，他再也忍不住，眼泪夺眶而出。
“谢谢你，陆哥，”张能哽咽着说道，“你不计前嫌，还救了我的妹妹。我真的不知道该如何报答你了。”
夜幕降临，凌云县府衙内却灯火通明，宛若白昼。
大堂之上，觥筹交错，欢声笑语不断，所有人都在为陆争庆祝。
“陆捕快，恭喜啊！不日就要前往天心宗考核，真是前途无量啊！”
屈县令满脸堆笑，举着酒杯，对着陆争一通恭维。
“是啊是啊，陆捕快年纪轻轻，就有如此实力，将来必定是人中龙凤啊！”
王典史也是一脸谄媚，在一旁附和道。
陆争只是淡淡一笑，端起酒杯，一饮而尽。
他知道，这些人之前对自己不冷不热，如今这般热情，无非是因为自己即将前往天心宗考核。
如果自己真的能够通过考核，成为天心宗弟子，那以后的前途，就是他们无法想象的。
所以，他们现在要做的，就是趁机巴结自己，以便将来能够攀上天心宗这棵大树。
“陆兄弟，来，我敬你一杯！”
校尉韩武一身戎装，端着酒杯，走到陆争面前，豪爽地说道。
“韩校尉客气了。”
陆争连忙起身，与韩武碰杯。
“我听闻陆兄弟在降妖除魔方面，颇有建树，真是令人敬佩啊！”
韩武一脸欣赏地看着陆争，说道。
“韩校尉过奖了，我只是做了我应该做的事情。”
陆争谦虚地说道。
“陆兄弟，我观你天赋异禀，如果天心宗考核没有通过，不如考虑一下加入我们降魔监如何？”
韩武放下酒杯，正色道。
“降魔监？”
陆争微微一愣。
“没错，降魔监是专门负责降妖除魔的机构，直属朝廷管辖，权力极大。”
韩武解释道，“以陆兄弟的实力，加入降魔监，必定能够大展宏图。”
“多谢韩校尉好意，我暂时还没有考虑过这个问题。”
陆争婉言谢绝道。
“没关系，这是我的推荐信，对你参加天心宗考核有用，如果陆兄弟改变主意，可以随时来找我。”
韩武说着，从怀中掏出一封信，递给了陆争。
“多谢韩校尉。”
陆争接过信，拱手道谢。
“陆哥，我也敬你一杯！”
张能端着酒杯，走到陆争面前，眼眶微红。
“好兄弟，说什么敬不敬的。”
陆争拍了拍张能的肩膀，笑着说道。
“陆哥，我真不知道该怎么感谢你，要不是你，我妹妹……”
张能哽咽着，说不下去了。
“好了，都是自家兄弟，说这些干什么。”
陆争打断张能的话，端起酒杯，一饮而尽。
“陆争，我也敬你一杯！”
武才也走了过来，举起酒杯，说道，“祝你早日成为天心宗弟子，名扬天下！”
“好！”
陆争笑着与武才碰杯。
“陆大哥……”
张灵走到陆争身边，眼含不舍地看着他。
“怎么了？”
陆争摸了摸张灵的头，问道。
“我……我舍不得你走……”
张灵低着头，小声说道。
“傻丫头，又不是不回来了。”
陆争笑着说道，“等我通过天心宗考核，就回来看你。”
“真的吗？”
张灵抬起头，眼睛一亮。
“当然是真的。”
陆争笑着点了点头。
张灵再也忍不住，上前一步，紧紧地抱住了陆争。
陆争愣了一下，轻轻地拍了拍张灵的后背，心中涌起一股暖流。
他知道，自己这一走，不知道什么时候才能回来。
酒过三巡，众人渐渐散去。
陆争、武才和张能三人，却一直喝到了天亮。
他们都知道，这一别，不知何时才能再见。
所以，他们要珍惜这最后的时光，把酒言欢，不醉不归。
......
......
天色微亮，朝阳初升。
陆争背着包裹，悄然离开了小院。
他没有惊动任何人，因为他知道，告别只会徒增伤感。
对他来说，追求力量和长生才是最重要的，而这条路上注定会充满孤独。
“妖神诀……”
陆争摸了摸怀中的古朴书籍，眼中闪过一丝复杂之色。
他知道，自从修炼了妖神诀之后，他的心态就逐渐发生了变化。
他觉得自己好像变得冷酷了一些，对于生与死的看法像是突然通达了一般，甚至连感情都变得淡薄了一些。
“或许这就是代价吧。”
陆争摇了摇头，不再多想，径直朝着城外走去。
他知道，想要前往天心宗，就必须穿越危机四伏的星掠大森林。
而在这之前，他需要先去填饱肚子。
……
城边，一家不起眼的小店里。
陆争正坐在桌旁，狼吞虎咽地吃着包子。
“小二，再来一笼！”
“好嘞！”
小二麻利地端上一笼热气腾腾的包子，脸上堆满了笑容。
“客官，您慢用。”
“嗯。”
陆争点了点头，继续埋头苦吃。
旁边的食客看到陆争这狼吐虎咽的样子也是哈哈大笑。
“老张你看，这人好像没吃过饭似的。”
那个被叫老张的男子也是咧嘴大笑。
“可不是吗，我那家彘都没他吃的快。”
一阵喧闹声由远及近，很快便到了小店门口。
“都给老子滚开！”
一个满脸横肉，手臂上纹着一条青龙的壮汉，带着几个小弟 swagger地走了进来。
小店老板一见到这群人，脸色顿时就变了，连忙点头哈腰地迎了上去：“哎哟，虎哥，您怎么来了？”
“怎么着？老子来你这儿吃个饭都不行了？”
被称为虎哥的壮汉一脚踩在旁边的凳子上，斜着眼看着老板。
“行行行，您想吃什么随便点，今天算我请客。”
老板陪着笑脸，点头如捣蒜。