“开除？倒也是你的作风。”对方的话轻飘飘的，空气中却弥漫着不善的气息。
这不是史丹佛生气的原因，一定发生了其他自己还没有掌握的事情。埃文·汉弗莱腰部已经暗暗发酸发涨，额头也冒出了汗珠，但是他根本不敢挪动身体，只得强行打着十二万分精神应付。
直到雪茄燃了一半，史丹佛才说道：“坐下吧，一个电影制作公司的总裁怎么是这副窝囊的模样。”
“埃文，我这个老头子对你怎么样？”
埃文·史丹佛屁股刚沾着沙发又立刻弹跳起来：“如果不是史丹佛先生，我和哥哥早就死在纽约的街头了。现在我拥有的一切，都是史丹佛先生赐予我的。”
布莱克也补充道：“我和埃文没见过亲生父亲，妈妈在我们很小的时候早早去世，帮//派和您就是我的家、我的长辈！”
埃文与布莱克二人年龄相差两岁，性格却迥然不同。布莱克作为哥哥，话少沉稳身手了得，但性格木讷比较擅长用拳头为自己赢得话语权；而弟弟埃文能说会道，观察细节是他的看家本事，青少年时期就因为诈骗罪行多次出入警局。
直到埃文·汉弗莱有一次骗到了布鲁克林墨西哥帮//派老大的头上，对方恼羞成怒之下发布了对兄弟二人的悬赏令。布莱克为了保护弟弟，主动投靠了当时势力更强的史丹佛，以自己终身卖命的条件获得了史丹佛的庇佑。
史丹佛看到埃文在生意场上的潜力，便培养他作为自己在某些产业的发言人，替他出面打理公司生意、人情往来。十多年下来，埃文·汉弗莱也没有辜负史丹佛的栽培，把Hit Film的流媒平台做得有声有色。
埃文与布莱克的表忠，只换来一片如死般的沉寂。
史丹佛放下雪茄，烟头在略显昏暗的房间里明灭：“先说说其他的。《重建纪元》这部电影筹备得怎么样了？”
话题转变得如此之快，埃文也摸不着头脑，只得答道：“进展很顺利，资金也到位了。现在只差确定演员的部分...”
“我在新闻上看到了女一号的争议，”史丹佛打断他的侃侃而谈。朝他扔来一份报纸：“埃文，这是你的宣传营销方式么？”
埃文捡起纽约时报翻看，纽约时报用了一整面的刊幅，绘声绘色的讲述了这场选角风波。
从标题开始就是极为耸动的“美中女演员的战争”——来自中国新传的潘佳琪演员与韦斯莱公司的Lena Wang，为了电影铆足劲厮杀。从社交媒体的舆论战再到两家公司的幕后公关，撰稿人似乎很了解内情，再用媲美文学作品的讲述措辞，竟然真的把大致情况说得八九不离十同时又充满了趣味。
编者最后的结论则是“花落谁家，最大的决定权在于制片方Hit Film.”
埃文汉弗莱快速阅读着，背上也开始发凉。尤其新闻中特意强调“Hit Film的当家人汉弗莱先生以旁观者的姿态观察着双方的你来我往，但他真的没有搅入这趟浑水中么？似乎并非那么清白。”
史丹佛背对着他，完全挡住落地窗外夕阳前最后一抹日光。
“埃文，你有什么想告诉我的吗？”
布莱克背脊一僵，复杂的眼神砸向亲弟弟。但是他不能出声提醒，哪怕是踢一踢对方还是做个手势，也瞒不过老谋深算的史丹佛，反而会让兄弟俩陷入窘境。
他看到埃文的嘴张了又闭，反复几回后终于承认道：“史丹佛先生，我向您坦诚，其实我是偏向韦斯莱兄弟的。”
布莱克如释重负的吐了口气，至少这家伙在做了错事之后还有承认的勇气。
但接下来对方的话，使得他的欣慰成了个天大的笑话。
“韦斯莱兄弟虽然成立时间不长，规模也有限，但是他们在颁奖季上有充足的人脉与公关优势，可以帮助电影入围奥斯卡主竞赛单元，即使不能保证得奖，对公司日后的制片模块有相当大的助力。从这几个方面考虑的话，我会以公司最大的利益出发，选择韦斯莱兄弟。”
埃文义正言辞地解释道，就差指着心口发毒誓说自己绝对没有二心，所有的考虑都是为了Hit Film的利益最大化。
“......只是这样么？”史丹佛仍背对着他，但看起来似乎是把自己的说辞听进去了。
埃文咬了咬后槽牙，重重点头：“是的，先生。”
布莱克脸刷一下齐白了，拳头重重锤在茶几上，咣当一声巨响伴着玻璃飞溅，细碎尖锐的边缘划过离得同样近的埃文，在颧骨、脸颊上留下几道血痕。
他惊愕看向自己的亲哥哥，不曾想直面上对方浓烈的责怪与悲伤的眼神。
史丹佛也不知道何时走到他的面前，直勾勾地盯着埃文：“我给过你机会，汉弗莱。”
布莱克·汉弗莱自然明白，老大这句话同时也在暗示自己，他需要表明立场和态度了。
他摇晃着身子来到史丹佛面前，单膝下跪，双手捧着配枪，低下头颅：“我愧对史丹佛先生，请您惩罚。”
“布莱克！”埃文双目欲裂怒吼道：“你在发什么神经？！”
史丹佛拿起枪，那是他在一场大战后赠送给布莱克的荣誉象征，也是对这位得力下属的莫大肯定。
“埃文，你还不明白吗？”布莱克望着自己的弟弟，恨铁不成钢：“难道你认为史丹佛先生不知道你在背后的那些小动作么？”
他从怀中掏出一个文件档案，咆哮道：“你和韦斯莱兄弟干的勾当，史丹佛先生一清二楚！从刚刚开始就在给你机会主动坦白，你却再次辜负了史丹佛先生的信任！我这个做哥哥的没有教好你，也没有注意到你误入歧途太深，事到如今，只能陪着你赎罪。”