铁马骝的传说，在省城广府一带，方圆百里之内，可以说是无人不知，无人不晓。
人们把祂当成天上魔星降世，看做妖物成精化形，唯独不觉得会是一个人。 哪怕是得了疯病，人也做不出这种狂事。 这个名号的事迹，最远可以追溯到二十年前的江浙，不过是一名劫富济贫的飞贼。无论县城富户，地方州官，甚至是京师来的钦差大人，都曾被其戏弄过。 那些搜刮盘剥得来的民脂民膏，总是会被铁马骝略施小计，便轻而易举地窃走，再还之于民，周济缺衣少食的贫苦百姓。 再后来，铁马骝突然就消失了，如流星一般划过天空无踪。好似这个故事本身，不过是那些升斗小民做的一场梦，梦醒编排出来的产物。 又过了这么多年，铁马骝重现人间，不仅出没地点变成了南粤，行事也像换了头猴子一般，杀性大的惊人。 三年前，广府乞丐圈子里，有名资历极老的丐头，养了近百个后辈弟子，控制的小乞儿超过千数。 别看朝廷江河日下，地方民不聊生，那么大一个数目，也不太容易凑齐。他们之中，除了一部分家破人亡、境遇凄惨以外，大多是被老丐头这帮人通过各种方式拐到手里，再用残忍手段调教成盈利工具。 好些个不是天生畸形的孩子，硬着被采生折割，折磨得不成人形。只为博得有心善的路人，洒下两枚铜子。 采生折割这种恶事，乃是律法明文禁止罪行，抓到首犯直接凌迟处死。奈何老丐头背后有人，在这黑白颠倒、是非不分的世道里，像他这种丧尽天良的家伙，反而能够过得滋润，快活度日。 直到那天夜里，一个身穿夜行衣的面具人，冲进了老丐头的窝点。 他先是费了一番手脚，摆平所有试图阻拦自己的家伙，然后打出认真的一拳。 一拳又一拳，足足几十计重拳打出，老丐头骨肉寸断，死相很不安详。 随后他将鲜血与肉糜浑合，研磨成墨汁，在白布笔锋勾勒，写满老畜生犯下的罪行，无有遗漏，旁边留张猴脸面具，向世人宣告凶神归来。 那是铁马骝，在广府的第一次出现。 而老丐头拐来那么多孩童，用途自不全是强迫他们乞讨。那些长相尚可的女娃，面目清秀的男孩，多被送去了城东李老爷处。 李家经营青楼妓院行当，生意兴隆红火，几乎满足整个广府在这方面的需求。他们家的姑娘儿郎，供应相当全面，档次高低分列，年龄大小不等。 靠着这门生意，李老爷赚得盆满钵满，就是隔三差五需要抬出尸体。有大人的，婴儿的，一尸两命的，难以计数。 铁马骝第二次出现，是在一个艳阳天。李老爷哼着小曲，到自家档口巡视，又喊上几个知交好友，检验一批新货品质。他们正准备去去火，放空身心，铁马骝就破窗而入，双手一扯一拉，把李老爷撕成了两半。 如此惨烈的景象，把房间里的护院打手都吓呆了。在场那么多人，能及时反应过来，只有李老爷结交的宾客，城北白眉武馆的孙桑德。 不过数十招后，铁马骝从容跳窗而出。这位孙馆主平日与李老爷好得睡同一个马子，今个也迎来了相同的下场，被变成了两段。 再之后，遭难的“积善人家”可就多起来了，开赌场的钱大官人，经营烟土营生的郑秀才......不到一年，就有十几家被打死了账，手段之残忍狠厉，震动黑白两道。 更为惊人的是，铁马骝在这过程中，堪称一日千里的拳术进境。 他杀老丐头时候，固然身手灵活，可展露出来的功夫，也不过是武馆街里，看场得意弟子的程度。 但隔了一段时日，他再次出现的时候，拳术又有了大幅度提升。孙桑德擅使白眉拳，在南粤颇为流行，不是什么小拳种，然一馆之主也不是对手。 之后铁马骝的对敌招路，甚至把白眉拳部分要诀都融合了进去。 那些操持害人行当的豪绅，要么有着朝廷功名傍身，要么跟道上有所瓜葛。官府自不会随便贴个猴脸通缉令装装样子，当即派出捕快兵马严查水路交通，黑道绿林也放出高额花红，悬赏这个凶人首级。 顶着这些压力，铁马骝不仅没有偃旗息鼓，反而在第二年的时候，又做下一件大事——他把广州将军送上了西天。 若论利润之丰厚，妓院、赌场都远不如贩卖烟土。尽管种植泛滥，价格不复当年高位，然吸食者众，市场之大，令人咋舌。若能垄断一地生意，批量购进，层层分销，便是真正的日进斗金 前任广州将军复姓纳兰，是个实打实的庸才，彻头彻尾的酒囊饭袋。他练兵不会，剿贼不成，捞起油水来，倒是一把好手。 赵大秀才就是他手下的一条好狗，把整个广府的烟馆生意，打理得井井有条，源源不断送回白花花的银子。 可没等大发雷霆的纳兰将军，设法把招惹自己的铁马骝大卸八块，铁马骝这个活阎王就盯上了他。 活阎王也是阎王，阎王要人三更死，谁敢留人到五更。 广州将军位居从一品，统领八旗官兵，节制全省绿营。虽说这年头，八旗也好，绿营也罢，通通烂得不成样子，他的手上仍有一批从同宗那儿借调来的精兵。 这批精兵采用新式练法，没沾染旧习气，令行禁止，擅使火枪。 近几年时局不稳，逆党层出不穷，好些个反贼试图以小博大，刺杀广州将军，都被乱枪打成了筛子。 于是铁马骝登门的时候，他没有赤手空拳，也没有提刀跨剑，而是掏出了几个炸弹。 天晓得这位活阎王，从洋人还是哪儿弄到的新式炸弹，威力极大。五十步开外远远扔出，人就被炸得七零八落。 整个将军府被烧成火海，尸骨无存的纳兰将军，死法惨烈无比，遗容很不安详。 这件事情过后，铁马骝的凶威，便再难以遏制，一发不可收拾。 他或用刀剑，或用枪弹，或用拳脚，闻着作恶的味儿上门杀人，尤其是那些烟土贩子、大烟馆主，更是新开一家死一家，吞并接手一个再死一个。 铁马骝也不是没有狼狈过，落入圈套、陷阱、围攻，被迫暂时退走。 可他俨然响当当一粒铜豌豆，蒸不烂、煮不熟、捶不匾、炒不爆。等他把伤势养好，回过头来，死得还是罪有应得的恶人。 到了第三年，他砍钝了刀剑，打光了枪弹，锤累了拳脚，整个广府的风气为之一新。那些为富不仁的禽兽，欺男霸女的畜生，不是死得不能再死，就是收敛行径，又或者选择逃离，去往他处。 白道武行方面，亦发生件震动南方武术界的大事，形意门牵头成立精武联会，调解各家武馆、帮派之间矛盾纠纷，维护街坊邻里治安。 再加上宝芝林和百草堂的义诊，纵使朝廷赋税累年增加，越来越多的流民涌入讨生活，相较于别的地方，广府老百姓也能多喘口气。 多一口气，就是生与死，破家灭门与勉强过活的差别。 可这么一大块肥肉空出来，总会引得蛇鼠虫蚁垂涎。 这一回来了尾蝎子，乃是身家丰厚，黑白两道颇有威风的南粤蝎子王。 蝎子王本名白少廷，出身广府双富豪之一的白家。 十三行破败后，取而代之的巨富就是白家。 遍数省城势力，无非官、民、洋、商四路 白家占了个商字，占据广府商业半壁江山。 有的是钱，又守得住钱。 ………….. 沙面，码头。 雨越下越大，夜风的呼啸也越来越响。 冰冷冷的雨水吹打在脸上，又急又密，能叫人睁不开眼睛。 四周漆黑一片，伸手不见五指，只有一间仓库，像是被黑暗笼罩的孤岛，还有光亮人声。 仓库占地颇大，用堆积的货包、木箱分隔开来，划成内外两层。 外头守着二十多号精壮汉子，或提刀剑，或背着火枪。 最里边放了张八仙桌，两男两女正搓着牌局。灯光昏黄，空气潮湿，氛围乍看热烈，实际有些沉闷。 “少东家，俺们做事张扬，又带那么人过来接货，怕不是会让那只猴子生起忌惮之心。” 坐在桌子南边的，是个身材敦实、皮肤黝黑的中年人，乃是白家供养的教头之一。 他话里有些山东口音，人是三年前从北方来的。他本姓严，名振东，曾挑翻半条武馆街，还一度打上宝芝林，挑战黄师傅，没能混出什么名堂，最后倒得了蝎子王赏识，收为亲信。 严振东嗓音浑厚，语气担忧，对坐在首位的美男子说道：“他要是猜出些什么，估计不敢轻易现身啊。” “你有所不知，我布的这一局，属于阳谋，就是要他看出有陷阱。” 那美男子就是白少廷，海商巨富白老爷子的独子，精通象形拳，素有广州花蝴蝶，南粤蝎子王之称。 他左右各依偎两名妖艳女子，上下仅穿了一件亵衣，尺度之大，连青楼妓女都远远不如，在这个时代简直是惊世骇俗。可那身段、气质，又非得良家姑娘，尤其是在大户人家的深闺，才能养的出来。 她们媚眼如丝，目光迷离，神情又有些呆滞。灵魂仿佛被某种东西摧残后吞噬，失去了往日的灵动，只剩下些许肉体本能。 娇娃在侧，足教人血脉喷张，白少廷狠狠上下其手，抓了两把，才继续说道：“铁马骝折腾三年，是个人都知道在广府卖大烟的凶险，我既要火中取栗，又怎么不会先对付他这家伙？准备不做足，才使人更加疑惑。” “而我们明面摆出的阵仗，还比不上他闯过的最凶险几次围杀，这种犯了疯病的人物，百年难得一见，既然有把握，脑子里便装不下退缩二字。” 铁马骝这尊活阎王，在世凶神，是个不折不扣的疯子，不知从哪块石头蹦出来的妄人。 明知道这世上恶人那么多，放眼俱是乌烟瘴气，仍要做那螳臂当车之事，偏偏三年了还没被碾死。 心性之病态，执念之扭曲，可见一斑。 白少廷看过铁马骝的卷宗，揣摩对方行事风格，自觉摸透其人脾性，这次定能叫他死无葬身之地。 严振东赞叹道，“少东家英明，是俺多虑了。” “你选择跟我做事，而不是守着家里顽固不化的老头子，就得多想，日后才能独当一面。” 白少廷慢条斯理，道：“老严你只想了一层，这很好，但不够好。我既然要杀铁马骝，自然底气十足，除了带上你以外，上师那边也会接应，外人更不知道我拳法大进，今非昔比。铁马骝又能指望谁呢？老马骝吗？还是那些不敢露面的乱党？” “少爷言之有理，区区猴子罢了，大的小的加起来也敌不过蝎子拳。更何况还有俺们压阵，就算有什么逆党掺合进来，也翻不了天去。” 严振东作恍然大悟状，拍了两句马屁。他当然清楚这些门道，只是白少廷近年来变得爱听好话，也就故意多说两句。 铁马骝功夫不弱，能在短时间内快速进步，直到年头才陷入瓶颈，没有拿出更多手段，说明其背后有师长教导。可就算是当年的老猴子真冒出来，拳怕少壮，年老力衰后也不是威胁。 唯一忌惮的，只有铁马骝的火器炸弹出处。这些枪炮弹药，价格不菲，更得通过人脉门路，才能从洋人、军中搞到。 广州将军府那番大动静，证实铁马骝有组织，有同党。但再怎么敢跟朝廷作对，迟迟没有其他动作，也不过是跟白莲教、洪门的分支一流，上不了台面、见不得光。 像是这次设局，白少廷打了个招呼，随随便便就从新近上任的广州提督纳兰元述那儿，借来了十几支新式火枪。朝廷的武力，白家的财力，又岂是一些反贼支持的疯子能够比拟。 而被人说到心坎上，白少廷面露笑容，伸了个懒腰。这次行动，他最大的依仗，其实是自己的拳头。 白少廷家财万贯，又是独子，个性骄纵，喜好女色。却有两朵名花，一直想碰却摘不到手，一是在形意门学拳时认识的“鹤拳”纪云袖，因粘太紧被修理过数顿，二是留洋认识的同学莫少筠，但是个人都看得出来，她对宝芝林黄师傅心有所属，从不会给他好脸色。 机缘巧合之下，白少廷结识了个北方草原过来的老喇嘛。 老喇嘛在官面颇有门路，手眼通到内务府，替他弄来宫里流出的秘药，能大补肾水元气，开窍通神，增进功力。 白少廷服下之后，果然突破了困顿许久的拳术瓶颈，从此黑白两道，难有敌手，那个朋友们抬爱的“蝎子王”诨号，也名副其实起来。。 他脱胎换骨，大彻大悟，顿时意识到，自己过去有多么可笑。 什么自认又帅又酷，不肯用硬的，纯属脑子进水。什么恒心毅力，通通都是狗屁。大丈夫行事，当百无禁忌，无所拘束，为所欲为，追美女要吃到手里才是真，权财要拿在手里才是真。 一回生，二回熟，他又从老喇嘛那儿，买到另一种秘药，名唤“冷雪霜”。物如其名，晶莹如雪，药效强劲，胜过寻常烟土十倍不止，只消用上一点，便能让人登临极乐，事后更是对秘药的渴求倍增。 只是买到的份量实在太少，他不过是先用两个寻常货色作了实验，就消耗得七七八八。仅剩的一点，又寻不到对付宝芝林或者形意门的机会。 好在对他没防备的人，还有天天管这管那的死糟老头，正好先埋个引子。 欲望疯狂膨胀，野心与日俱增，白少廷不惜在家里账目动手脚，挪用数目不菲的银钱，也要订够足足十几箱秘药。 这东西放在当下的广府，是再适合不过了。等到新的烟馆开起来，凭借自己的名声地位，不愁没有相熟的达官贵人上门。 他大可物色合适目标，择机下药。很快很快，自家的产业在他手里，将吃掉齐名的曲家，再囊括到行行业业，规模扩大十倍、百倍、千倍。 不过，眼下这个计划要面对的最大阻碍，就是铁马骝。 不先把这个对头除掉，白少廷就没法重建分销网络，把烟土向外出货。他大张旗鼓地放出风声，又把烟馆选址、开张时间都张扬出去，就是要他闻风杀上门。 想到这里，白少廷深深呼了一口长气，脑子晕乎乎的，似是心头又起燥意。 练得神拳绝艺，谁不想惊艳人前，他蛰伏若久，已经迫不及待要大显神威，“如今万事俱备，只欠……好，上钩了！” 话音落，仓库前后，俱响起了惨叫。 白少廷听得心潮澎湃，双手发劲一拢。怀中两名姑娘，只来得及发出一声尖叫，就此香消玉殒。 如果有仵作查验尸体，可以发现她们的骨头好像被什么东西碾过，四分五裂。 这等拳法，凶戾非常，借胸中燥意逞威，远非普通拳师能够企及的境界。 相对应的，前仓那儿，惨叫此起彼伏。 一串急促的脚步声，向后仓靠了过来。 铁马骝，已经接近。 铁马骝，正在杀人。